« Le vrai voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux. » Marcel Proust

ACCOUTUMANCE
La communauté du cannabis voit le monde différemment
« Umwelt » : Un nouveau concept pour comprendre la communauté cannabique.
Publié le 16 janvier 2023 | Avis déposé par Devon Frye

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LES BASES
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POINTS CLÉS
La communauté du cannabis et la communauté scientifique voient le cannabis très différemment.
La consommation de cannabis à des fins non médicales se concentre sur l’expérience subjective, tandis que les scientifiques se concentrent sur des données objectives.

Le concept d'« umvelt », c’est-à-dire le monde perçu d’un animal, augmente le respect des perspectives objectives et subjectives.
Dans mon récent livre, Marijuana on My Mind: The Science and Mystique of Cannabis, j’ai regardé au-delà des faits objectifs sur le cannabis et ses interactions avec le cerveau découverts par la science. J’ai comparé cette perspective objective avec l’expérience subjective tout aussi importante de la consommation de cannabis, en particulier à des fins récréatives et sociales.

Les consommateurs de cannabis ressentent directement un profond changement dans la texture de leur expérience. Je suis redevable à Michael Pollan pour cette phrase exquise, qu’il a inventée dans The Botany of Desire pour englober une gamme d’altérations mystiques de la conscience que de nombreux consommateurs de cannabis apprécient.

En plus du ralentissement du temps, de la relaxation physique et émotionnelle et d’un sentiment général d’émerveillement, de crainte et de connexion numineuse à son environnement, le cannabis rafraîchit et intensifie également de nombreuses expériences sensorielles, y compris le son (en particulier la musique), le goût, la couleur et le mouvement physique (flux). Au minimum, le cannabis a augmenté l’appréciation de ces expériences sensorielles.

Tout cela se produit sans qu’il y ait d’augmentation mesurable de l’acuité ou de la sensibilité de notre ouïe, de nos papilles gustatives, de notre vision, de notre toucher ou de notre proprioception. Le changement est interne, le résultat d’une altération de la fonction cérébrale, et donc d’une altération de l’expérience mentale et des réactions corporelles aux stimuli. Au sens figuré, les gens « voient » le monde avec des « yeux » différents. C’est agréable pour la plupart des gens, mais pas pour tous – la différence entre les réactions des gens au cannabis est due à la diversité qui existe dans le cerveau humain et les psychologies.

Je crois que l’une des altérations les plus importantes de la fonction cérébrale produite par le THC implique ce qu’on appelle la déshabituation. Lorsque nous voyons, entendons ou ressentons quelque chose suffisamment de fois, nous commençons à le remarquer de moins en moins. Nous nous y habituons. Nous ne sentons plus la bague à notre doigt ni ne remarquons le petit arc-en-ciel sur chaque bulle dans la mousse de savon.

Le THC inverse ce processus d’accoutumance. Il abaisse la barre pour la zone du cerveau (l’amygdale) responsable de la comparaison des stimuli actuels à ceux du passé récent. Quand il y a peu ou pas de changement, l’amygdale reste silencieuse. Mais lorsqu’un changement se produit, l’amygdale ajoute un « zing » à la nouvelle sensation, ramenant des sons et des images auxquels nous avons l’habitude de revenir dans notre conscience. Le « zing » ajouté à l’amygdale attire notre attention sur le changement. La désaccoutumance rafraîchit notre perception du monde, de la même manière que la méditation nous aide à « sentir les roses » à nouveau.

Marcel Proust, qui est bien connu pour avoir goûté de nombreuses drogues tout au long de sa vie, a résumé tout cela dans sa célèbre citation : « Le vrai voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux. » J’imagine que c’est ce qu’expriment les aficionados de l’herbe fine quand ils l’appellent « trippant ».

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Un seul mot pour ce concept – umwelt – s’applique aux sensations du monde perçues par toutes les espèces animales. Le mot a été inventé en 1909 par le biologiste allemand Jakob von Uexküll. Il a introduit le concept pour expliquer comment différents animaux dans le même environnement perçoivent et réagissent à différents signaux.

Bien que l’environnement soit le même pour tout le monde, différents systèmes sensoriels et différents systèmes nerveux centraux font que les animaux perçoivent le monde différemment. Le THC altère la fonction cérébrale et crée une tumulte différente lorsqu’il est élevé.

Par conséquent, la perspective scientifique sur le cannabis et la perspective subjective de la culture du cannabis sur le cannabis diffèrent nécessairement. Un récit plus spirituel décrit mieux l’umwelt du cannabis qu’il ne décrirait l’umwelt scientifique. Les deux perspectives sont précieuses si vous voulez comprendre le cannabis – et les deux perspectives doivent être respectées si l’on veut les comprendre. Ce sont les deux faces de la médaille du cannabis.

Les consommateurs de cannabis alternent entre deux omvelten, un quand ils sont droits et un quand ils sont élevés. Un problème existe lorsque les gens émigrent trop complètement vers l’umwelt du cannabis. À ce stade, ils ont perdu la perspective, le respect pour l’objectif et trop souvent leur chemin dans le monde pratique. Une relation saine avec le cannabis exige un équilibre entre objectivité et subjectivité.

Vous pouvez vérifier dans quelle mesure vous consommez du cannabis en toute sécurité en consultant « 20 questions pour savoir si vous consommez du cannabis en toute sécurité ».