https://www.theguardian.com/news/2026/may/14/after-a-hard-fought-victory...

Plusieurs articles publiés sur Alfie
https://blocpot.qc.ca/fr/search/node/Alfie
Les médicaments qu'il prenait dégradaient sa qualité de vie sans pour autant stopper ses crises d'épilepsie.
Deacon décida une fois de plus de prendre les choses en main.
Un soir, elle ouvrit son ordinateur portable et tapa
« remèdes naturels contre l'épilepsie » dans un moteur de recherche. À sa grande surprise,
la page était remplie de liens vers des articles vantant les vertus médicinales du cannabis.

Le long article
Après une victoire chèrement acquise pour la légalisation du cannabis médical au Royaume-Uni, pourquoi est-il encore si difficile d'y accéder ?

Deux mères ont dû se battre contre la bureaucratie britannique pour obtenir des médicaments à base de cannabis vitaux pour leurs enfants. Mais la plupart des patients sont contraints de se tourner vers le secteur privé, à un coût exorbitant.

Par Kojo Koram
Jeu. 14 mai 2026 05h00 BST

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Durant l'été 2012, la Grande-Bretagne était en fête. C'était l'année du jubilé de diamant de la reine et des Jeux olympiques de Londres, et le pays était en liesse. Mais pour Hannah Deacon, ancienne coiffeuse, et sa jeune famille du Warwickshire, ce fut un été rythmé par les ambulances, les services hospitaliers et les médecins qui se pressaient aux urgences.

Huit mois plus tôt, Deacon avait donné naissance à un petit garçon en pleine santé, prénommé Alfie. Les premiers mois de sa vie avaient été éprouvants pour elle et son compagnon, Drew, comme c'est souvent le cas pour les jeunes parents, mais à l'approche de l'été, Alfie dormait et mangeait bien, et la famille semblait enfin trouver son rythme. Pourtant, une nuit, le couple se réveilla et découvrit que le petit corps de leur bébé était paralysé par une crise d'épilepsie.

La famille vivait à Kenilworth, une petite ville de marché. Ils ont immédiatement emmené Alfie à l'hôpital local, à Warwick, mais celui-ci ne disposait pas d'unité de soins intensifs et le personnel n'avait aucune expérience de ce type de crises. L'état d'Alfie s'aggravait d'heure en heure. Au début, les médecins ont suivi le protocole pour un infarctus du myocarde chez le nourrisson. Face à l'échec de cette approche, ils ont opté pour le traitement des convulsions fébriles, ces crises qui peuvent survenir chez un enfant en cas de forte fièvre. Les crises d'Alfie étaient généralisées. À chaque crise, son petit corps se tordait et se convulsait, et il cessait de respirer. Deacon assistait, horrifiée, à chaque fois que son bébé devenait bleu. Les médecins ont contacté plusieurs pédiatres spécialistes, mais n'ont pas pu faire admettre Alfie à l'hôpital pour enfants de Birmingham – le centre spécialisé le plus proche – car il était déjà saturé. Il a finalement obtenu un lit à l'hôpital de Stoke, qui disposait d'une unité de soins intensifs pédiatriques.

À Stoke, Alfie a été placé sous assistance respiratoire. « Les médecins ont expliqué qu'ils devaient prendre cette mesure pour permettre à son cerveau de se calmer », a déclaré Deacon. « Ils le débranchaient régulièrement pour voir si les crises s'arrêtaient, mais comme ce n'était pas le cas, ils le rebranchaient. »

Cela dura deux semaines. Les médecins annoncèrent à la famille qu'il avait un virus, sans pouvoir préciser de quel virus il s'agissait. Finalement, Deacon craqua. « Je me suis dit : tant pis ! Il va mourir si je ne fais rien. Alors j'ai trouvé ma voix, peut-être pour la première fois de ma vie. J'ai défendu ma famille et moi-même. »

Elle exigea qu'Alfie soit transféré au meilleur hôpital pédiatrique du pays, le Great Ormond Street Hospital de Londres. Les médecins lui administrèrent des stéroïdes et, après trois semaines et demie de crises, le corps d'Alfie finit par se calmer.

Mais ce calvaire d'un mois n'était que le début. Alfie continuait de souffrir de crises d'épilepsie tous les deux ou trois mois jusqu'à ce que, à cinq ans, on lui diagnostique une maladie appelée PCDH19, une forme très rare d'épilepsie. Deacon ne pouvait plus porter Alfie car il était grand pour son âge et les crises ne le plongeaient plus dans l'inconscience. Elle et les médecins devaient donc le maîtriser pour lui administrer des injections de corticoïdes. « Je me souviens d'une nuit en particulier où nous le maintenions au sol », se souvient-elle. « Je crois que le médecin a essayé une dizaine de fois de lui piquer la main et il hurlait, criait "Maman !" C'était vraiment traumatisant. »

Toutes les options offertes à la famille semblaient désespérées. Le développement physique et mental d'Alfie était gravement compromis par sa maladie. Les médicaments qu'il prenait dégradaient sa qualité de vie sans pour autant stopper ses crises d'épilepsie. Deacon décida une fois de plus de prendre les choses en main. Un soir, elle ouvrit son ordinateur portable et tapa « remèdes naturels contre l'épilepsie » dans un moteur de recherche. À sa grande surprise, la page était remplie de liens vers des articles vantant les vertus médicinales du cannabis.

Hannah et Alfie assis sur un canapé.
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Hannah Deacon et Alfie en 2023. Photo : Fabio De Paola/The Observer

Lorsque Deacon a entamé ses recherches en 2017, le Royaume-Uni était l'un des rares pays occidentaux à considérer le cannabis thérapeutique comme illégal. En Californie, son usage médical était légal depuis 1996. Depuis, les patients souffrant de diverses affections, dont la sclérose en plaques, les douleurs chroniques, le glaucome et certaines formes d'épilepsie complexe, ont accès au cannabis thérapeutique légalement, sur ordonnance, dans un nombre croissant d'États américains et d'autres pays. Mais en Grande-Bretagne, il restait classé comme substance de l'annexe I, soit le niveau de contrôle le plus strict pour les drogues considérées comme n'ayant aucune valeur médicale reconnue. La recherche et l'usage du cannabis à des fins thérapeutiques étaient soumis à des contrôles plus stricts encore que ceux encadrant l'héroïne et la cocaïne.

Aujourd'hui, la situation a changé. Plus de 30 cliniques privées prescrivent du cannabis médical au Royaume-Uni. On en trouve notamment à Sunderland, Leicester et Londres. Des publicités dans le métro londonien et sur les panneaux d'affichage incitent à contacter ces cliniques pour découvrir comment traiter les douleurs chroniques, les troubles du sommeil ou l'anxiété grâce à de « nouveaux traitements à base de plantes » aux termes vagues. Claudia Winkleman et le champion du monde de boxe Anthony Joshua se sont associés à des entreprises de cannabidiol (CBD) pour promouvoir des produits offrant les bienfaits du cannabis sans tétrahydrocannabinol (THC), la substance psychoactive du cannabis.

Ce changement est dû en partie à des militants comme Deacon – mais la réalité sur le terrain est que, du moins en ce qui concerne l'accès aux soins via le NHS, beaucoup moins de choses ont changé qu'il n'y paraît.

WWilliam O'Shaughnessy est resté dans les mémoires comme l'un des plus grands innovateurs médicaux de l'époque victorienne, célèbre pour sa contribution au traitement du choléra, grâce à la mise au point d'une forme primitive de réhydratation intraveineuse. Il mena également des essais démontrant l'efficacité du cannabis dans le traitement de diverses maladies humaines. Diplômé de l'Université d'Édimbourg en 1829, juste avant la terrible épidémie de choléra qui frappa la Grande-Bretagne en 1831, son nouveau traitement par voie intraveineuse sauva d'innombrables vies. Cependant, son approche non conventionnelle et expérimentale fit de lui une figure controversée parmi ses pairs, et il ne fut pas retenu pour le poste de professeur de médecine légale à l'Université de Londres. Les perspectives londoniennes étant limitées, O'Shaughnessy rejoignit la Compagnie des Indes orientales en tant que chirurgien au Bengale en 1833.

À l'époque, et pendant plus d'un siècle par la suite, les vastes territoires du sous-continent indien constituaient la principale source de revenus de l'Empire britannique. Ce territoire s'accompagnait du contrôle des plus importantes réserves mondiales de cannabis sativa, également connu sous le nom de chanvre indien. Au départ, pour les Britanniques, la valeur de la plante résidait dans la résistance de ses fibres. Le chanvre servait notamment à fabriquer les cordages et le gréement de la marine. Les Britanniques s'intéressèrent également à l'usage que les Indiens faisaient de la plante à des fins médicinales et pour ses effets psychoactifs.

Les actionnaires de la Compagnie des Indes orientales entrevoyaient une nouvelle source de revenus prometteuse. Ils mirent en place un système de monopole obligeant les cultivateurs à vendre uniquement à des fournisseurs agréés ; la Compagnie contrôlait le commerce, percevant des taxes à différents niveaux de la chaîne d'approvisionnement. Lorsque la Grande-Bretagne transporta massivement des travailleurs sous contrat d'Inde vers les Caraïbes, elle emporta le cannabis avec elle afin que, durant les longues journées passées dans les plantations tropicales, ces travailleurs puissent au moins se réconforter avec une cigarette traditionnelle. Ces échanges de populations entre les Indes occidentales et orientales engendrèrent un brassage culturel qui se manifeste dans le langage, l'iconographie et la philosophie partagés autour de l'usage du cannabis dans des régions aussi éloignées que la Jamaïque et l'Inde.

À son arrivée en Inde à seulement 24 ans, O'Shaughnessy se passionna pour les usages médicinaux locaux du cannabis. En 1839, il rédigea une monographie sur le chanvre indien qui demeure l'une des études scientifiques les plus complètes jamais écrites sur les propriétés de la plante. En menant des essais sur des poissons, des oiseaux et, plus tard, de façon controversée, sur des enfants, O'Shaughnessy révéla le potentiel du cannabis dans la gestion de la douleur. Ses recherches montrèrent également que le cannabis était particulièrement efficace pour traiter les « troubles convulsifs », ce que nous appelons aujourd'hui l'épilepsie. O'Shaughnessy commença à envoyer des spécimens botaniques à ses contacts du Jardin botanique royal d'Édimbourg, éveillant ainsi la curiosité du corps médical britannique pour cette substance.

Dessin au trait en noir et blanc de William O'Shaughnessy.
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William O'Shaughnessy. Photographie : Alamy

Le cannabis n'a jamais été totalement exempt de controverses dans la Grande-Bretagne victorienne. Mais une fois ses propriétés médicinales connues, et alors que la Compagnie des Indes orientales et les autorités coloniales britanniques tiraient d'importants profits des principales régions productrices de cannabis au monde, il n'était pas encore stigmatisé ni craint comme au XXe siècle. Face à la montée du mouvement de tempérance, les hommes politiques britanniques entreprirent une étude sur les dangers supposés de la plante dans le cadre de la Commission indienne sur les drogues à base de chanvre de 1893, mais déclarèrent le cannabis comme un intoxicant relativement bénin. Cependant, lorsque les États-Unis commencèrent à plaider pour une législation mondiale sur le contrôle des drogues, la situation évolua. La lutte morale contre les drogues devint l'une des premières interventions de politique étrangère des États-Unis au début du XXe siècle – une lutte poursuivie par la Société des Nations qui, en 1925, lors de la deuxième Convention sur l'opium, étendit sa liste de substances interdites pour y inclure le cannabis.

Les nouvelles lois internationales sur les stupéfiants ont entraîné l'adoption de législations nationales renforçant l'interdiction de l'usage non médical de certaines drogues. La loi de 1928 sur les drogues dangereuses a interdit le cannabis au Royaume-Uni pour la première fois (la première loi sur les drogues dangereuses, datant de 1920, avait criminalisé l'opium et la cocaïne). Les produits à base de cannabis ont progressivement disparu des rayons des pharmacies. Cependant, ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le cannabis a été strictement réglementé au Royaume-Uni, où sa consommation était associée à la marginalité, aux modes de vie alternatifs et à une population immigrée noire suscitant la méfiance.

La création du Service national de santé (NHS) en 1948 a permis, pour la première fois, à la population d'accéder gratuitement à des médecins hautement qualifiés. Cependant, le NHS a également centralisé et standardisé les connaissances médicales, marginalisant ainsi les approches alternatives en matière de soins de santé. La bonne société britannique était alors en proie à une panique morale concernant les sous-cultures liées à la consommation de drogues, et les éventuels bienfaits médicaux du cannabis ont été occultés par un déferlement de récits alarmistes.

TLe NHS s'apprêtait à fêter ses 70 ans lorsque Hannah Deacon a commencé ses recherches sur le cannabis thérapeutique pour son fils. Le NHS est ce qui se rapproche le plus d'un symbole national fédérateur en Grande-Bretagne. Près de 90 % des Britanniques sont favorables à un système de santé gratuit . Cependant, des décennies de sous-financement par les gouvernements successifs ont affaibli la capacité du NHS à intégrer les nouvelles connaissances en matière de soins de santé et, selon certains, ont engendré une culture de la méfiance envers l'innovation.

Après le diagnostic d'Alfie, l'expérience de Deacon avec le NHS (service national de santé britannique) fut marquée par des conversations quotidiennes frustrantes avec des médecins qui rejetaient catégoriquement l'idée que le cannabis puisse soulager l'épilepsie de son fils. Elle commença alors à échanger en ligne avec des familles étrangères ayant utilisé le cannabis avec succès en complément des antiépileptiques pour enfants, et rejoignit des groupes Facebook où des parents partageaient des conseils sur les différentes variétés de cannabis et les équilibres THC/CBD.

Finalement, elle a trouvé le courage d'aborder le sujet du cannabis avec les médecins d'Alfie. À l'époque, le cannabis médical était illégal au Royaume-Uni, et les médecins d'Alfie s'en tenaient aux traitements antiépileptiques classiques : médicaments, régime cétogène, voire chirurgie. Chaque fois que Deacon posait une question sur le cannabis, elle se heurtait à un refus catégorique. Un jour, après que Deacon eut de nouveau interrogé un médecin sur le cannabis comme traitement alternatif, celui-ci posa son stylo, la dévisagea et marmonna : « Si vous me reparlez de cannabis, je vous dénonce aux services sociaux. »

Face à l'impossibilité pour Alfie d'accéder à un traitement au cannabis au Royaume-Uni, Deacon a commencé à chercher à l'étranger. La plupart des familles avec lesquelles elle avait pris contact en ligne vivaient en Amérique du Nord, mais elle n'avait pas les moyens d'emmener Alfie aux États-Unis ou au Canada. Aux Pays-Bas, le cannabis médical était un traitement courant pour des affections telles que les troubles neurologiques, les douleurs chroniques, les troubles musculo-squelettiques et le cancer. Cependant, la famille devait agir vite. Le Brexit approchait et, une fois finalisé, ils perdraient leur assurance maladie européenne, et une autre porte se fermerait.

En septembre 2017, la famille a quitté le Royaume-Uni pour les Pays-Bas. Ils ont entassé jouets, vêtements et médicaments dans leur Renault Megane, entassés avec leurs deux enfants, Alfie, alors âgé de six ans, et sa sœur de trois ans. Puis ils ont embarqué sur un ferry. « C'était absolument terrifiant, la chose la plus terrifiante que j'aie jamais faite », se souvient Deacon lors de notre rencontre autour d'un petit-déjeuner à Londres des années plus tard. « Nous n'aurions aucun soutien, aucun travailleur social, et nous laissions nos familles derrière nous. Mais c'était ça ou affronter la mort d'Alfie. »

À Rotterdam, Alfie a entamé un nouveau programme de traitement axé sur le cannabis médical. Au début, tous leurs efforts semblaient vains, le traitement paraissant inefficace. Mais les médecins ont progressivement augmenté la dose de CBD – un composé non psychoactif mais potentiellement thérapeutique présent dans le cannabis – et, à 150 ml, il a passé 17 jours sans la moindre crise.

« C’était comme s’il venait d’ouvrir les yeux sur le monde », a déclaré Deacon. Pour la première fois, son fils de six ans a soudainement commencé à s’intéresser aux jeux avec sa petite sœur.

Moins d'un an plus tard, lorsque la famille est rentrée au Royaume-Uni, Alfie n'avait pas fait de crise d'épilepsie depuis quarante jours. Le cannabis thérapeutique s'était révélé essentiel pour stabiliser son état. Deacon allait désormais militer pour une modification de la loi au Royaume-Uni, afin qu'il puisse bénéficier de ce traitement à domicile.

Le retour en Grande-Bretagne impliquait l'arrêt du traitement d'Alfie. La famille savait qu'il retomberait malade. Soutenue par des défenseurs du cannabis thérapeutique, Deacon a entamé une tournée médiatique, soulignant que sa famille était engagée dans une course contre la montre pour faire évoluer la législation sur le cannabis thérapeutique avant que les crises d'épilepsie n'emportent son fils. L'histoire de la famille a captivé les producteurs de télévision et les rédacteurs en chef de journaux. Deacon a été invitée à des émissions matinales et à des débats télévisés pour parler de l'importance de réformer la législation sur les stupéfiants. En mars 2018, elle a reçu une invitation à rencontrer la Première ministre de l'époque, Theresa May.

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Lors d'une rencontre à Downing Street, Theresa May a promis de demander au NHS de collaborer avec le ministère de l'Intérieur afin d'obtenir pour Alfie une autorisation d'usage de cannabis thérapeutique. Le gouvernement examinerait ensuite la législation sur le cannabis de manière plus générale. Cependant, peu après cette réunion, la demande d'Alfie a de nouveau été rejetée. Mme Deacon a alors multiplié les interventions médiatiques, affirmant que le gouvernement lui avait menti et mettait la vie de son fils en danger.

Charlotte enlace Billy près d'un muret en pierres sèches, avec un paysage champêtre en arrière-plan.
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Charlotte Caldwell et Billy en 2022. Photo : Brian Lawless/PA

La même année, Charlotte Caldwell, originaire d'Irlande du Nord et mère de Billy, un autre jeune enfant souffrant d'épilepsie, s'est vu interdire par son médecin de lui prescrire l'huile de cannabis dont son fils avait besoin pour contrôler ses crises. Déterminée à agir, elle est rentrée du Canada avec de l'huile de cannabis pour son traitement. Celle-ci a été confisquée par les douanes britanniques. Quelques heures plus tard, Billy a fait une crise. Les médias nationaux ont relayé l'histoire de ce ministère de l'Intérieur qui privait un enfant malade de son traitement vital. Ces deux histoires ont suscité une vague d'indignation. Deux mères, originaires de différentes régions du Royaume-Uni, témoignaient chacune de la façon dont les lois régressives du gouvernement sur les stupéfiants les empêchaient de prendre soin de leurs enfants. Combien d'autres se trouvent dans la même situation ?

Finalement, le 19 juin 2018, Deacon a reçu un appel téléphonique de Nick Hurd, l'un des ministres du gouvernement. « Il m'a dit : "Désolé que cela ait pris autant de temps, mais aujourd'hui, vous et moi avons changé l'histoire." »

La loi sur le cannabis médical dans tout le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord serait mise à jour, lui annonça Hurd. Deacon poussa un soupir de soulagement. Des centaines de milliers de personnes au Royaume-Uni pourraient désormais avoir accès au cannabis médical pris en charge par le NHS pour traiter diverses affections chroniques.

« Mais ensuite », a déclaré Deacon, « il est devenu évident que changer la loi n'allait pas réellement aider les gens. »

Quand Alfie a finalement reçu sa prescription de cannabis thérapeutique en 2018, sous la forme d'un médicament appelé Bedrolite, celui-ci était gratuit dans le système de santé britannique (NHS). Cependant, depuis, son accès est devenu difficile pour les autres patients. Ces dernières décennies, des cabinets de conseil ont été sollicités pour remodeler le NHS à l'image du marché, en introduisant des coupes budgétaires au nom de l'efficacité. De ce fait, la Grande-Bretagne a connu une forte croissance du secteur de la santé privé : 32 % des Britanniques interrogés en 2024 ont déclaré avoir déjà eu recours à des soins de santé privés . La valeur totale du marché britannique de la santé privée a atteint 12,4 milliards de livres sterling en 2024, témoignant de la dérive du Royaume-Uni vers un système de santé à deux vitesses. Et peu de choses illustrent mieux ce système à deux vitesses que la manière dont le cannabis thérapeutique a été mis en place depuis 2018.

Depuis que les efforts de Deacon ont contribué à faire pression sur le gouvernement pour qu'il légalise le cannabis médical au Royaume-Uni, seule une poignée de personnes ont pu bénéficier du même accès qu'Alfie. Selon la NHS Business Service Authority, 89 239 ordonnances de médicaments à base de cannabis non autorisés ont été délivrées entre novembre 2018 et juillet 2022, mais moins de cinq d'entre elles l'ont été par le NHS. Les autres ont dû se tourner vers le secteur privé.

En novembre 2018, le Royaume-Uni a reclassé le cannabis de la catégorie 1 à la catégorie 2, autorisant ainsi les médecins à le prescrire. Cependant, aucun investissement n'a été réalisé pour améliorer la connaissance de ce médicament par les médecins, ni pour mettre en place les structures garantissant un accès régulier aux patients. La légalisation d'un médicament ne suffit pas à inciter les médecins à le prescrire. Une autorisation de mise sur le marché est nécessaire, généralement obtenue après des essais cliniques validés. Une fois cette autorisation obtenue, le NICE (National Institute for Health and Care Excellence), organisme britannique de référence en matière de médicaments et d'évaluation du rapport coût-efficacité, devrait inclure le cannabis parmi ses options recommandées pour les médecins du NHS.

Le gouvernement exerce un contrôle strict sur la recherche concernant les médicaments à base de cannabis, ce qui la rend extrêmement coûteuse et représente un véritable casse-tête bureaucratique pour les scientifiques souhaitant constituer la base de données probantes nécessaire à un déploiement à grande échelle de ce traitement au sein du NHS (service national de santé britannique). La plupart des médicaments à base de cannabis, bien que n'étant plus interdits légalement, ne sont pas autorisés. Les médecins doivent solliciter un financement spécialisé lorsqu'ils souhaitent en prescrire à un patient ou demander à leur établissement de santé de prendre en charge directement le financement. Les médecins du NHS sont réticents à aborder la question du cannabis médical et, pour la plupart, préfèrent l'éviter. (En 2019, le NHS a lancé une étude sur les obstacles rencontrés par les patients pour accéder au cannabis et a admis que de nombreux cliniciens « ne possèdent pas la formation professionnelle spécialisée » nécessaire pour se sentir en confiance lorsqu'il s'agit du médicament approprié.)

Un entrepôt rempli de plants de cannabis sous des lampes LED.
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Installation de culture de cannabis médical à Ravena, dans l'État de New York. Photo : Hans Pennink/AP

Dans le même temps, le secteur privé du cannabis médical au Royaume-Uni s'est discrètement développé. En août 2024, ITV News rapportait que le marché britannique du cannabis médical connaissait une croissance spectaculaire : environ 10 % par mois, les entreprises lançant des campagnes publicitaires numériques agressives sur Instagram et TikTok.

Pour lutter contre des décennies de stigmatisation du cannabis, ces campagnes marketing jouent un rôle essentiel en informant le public sur ses bienfaits thérapeutiques potentiels. Mais elles contribuent aussi à promouvoir les cliniques privées qui se livrent désormais une concurrence féroce pour dominer ce marché.

WLorsque le cannabis médical a été légalisé au Royaume-Uni, son introduction a été précipitée et sous la pression, car le gouvernement craignait une mauvaise presse concernant le refus d'accès à des médicaments pour les enfants malades, médicaments auxquels ils avaient accès dans les pays voisins. Puis, le gouvernement s'est désengagé du problème. Hannah Deacon était déçue que ce changement de loi n'ait eu que si peu d'impact sur la pratique clinique. « Ils ont changé la loi pour me faire taire », m'a-t-elle confié.

Aujourd'hui, au Royaume-Uni, le cannabis médical est avant tout motivé par le profit. De ce fait, les patients potentiels reçoivent des publicités ciblées sur leurs smartphones. Par ailleurs, les professionnels de santé du NHS hésitent parfois à communiquer aux cliniques privées spécialisées dans le cannabis l'intégralité des informations médicales concernant leurs patients.

L'essor d'un secteur privé du cannabis médical en pleine expansion au Royaume-Uni a fait l'objet de reportages sporadiques. Récemment, le cannabis médical est revenu sur le devant de la scène médiatique nationale suite au décès d' Oliver Robinson , un homme de 34 ans souffrant de dépression et de dépendance au cannabis, qui s'est suicidé en novembre 2023 après s'être vu prescrire du cannabis médical par une clinique privée.

La panique renouvelée autour du cannabis s'appuie sur des liens de longue date entre cette substance et les troubles mentaux, notamment la psychose. Or, c'est grâce à une meilleure réglementation des prestataires privés que les risques liés au cannabis médical pourront être minimisés, tout en rendant accessible à un plus grand nombre, à des prix abordables, le soulagement qu'il procure aux patients souffrant de maladies comme la sclérose en plaques et l'épilepsie.

Il y a un an, en mai 2025, Hannah Deacon décédait d'un cancer. Son compagnon, Drew, et leurs enfants lui survivent. « Je veux qu'Alfie soit en sécurité et en bonne santé quand il sera adulte et que je ne serai plus là », m'avait-elle confié. « Je ne veux pas qu'il soit privé de ce qui contribue à son bien-être. »

Tout au long de nos conversations, Deacon a insisté sur l'importance que revêtait pour elle l'accès à ce médicament, non seulement pour son fils, mais pour tous ceux qui en auraient besoin. Sa mère poursuit son combat . Si Deacon était confrontée aujourd'hui à la maladie d'Alfie, bien qu'elle ait légalement le droit d'accéder au cannabis thérapeutique au Royaume-Uni, elle serait probablement contrainte de débourser une somme exorbitante (pouvant atteindre 1 000 £ par mois) pour se le procurer sur le marché privé. Pour le bien-être futur de notre société, nous devons réfléchir sérieusement à la manière de concevoir un cadre réglementaire pour les drogues après la levée de la prohibition. Avec un peu d'efforts, nous pourrions bâtir une société qui minimise les méfaits des drogues tout en diffusant le plus largement possible leurs bienfaits potentiels, susceptibles de transformer des vies.

Voici un extrait remanié de *The Next Fix : The Winners and Losers in the Future of Drugs*, publié par John Murray le 4 juin (22 £). Pour soutenir le Guardian, commandez votre exemplaire sur guardianbookshop.com . Des frais de livraison peuvent s'appliquer.

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