Mais « tout cela est spéculatif », a déclaré Morris. Personne ne sait précisément comment la consommation de cannabis pourrait augmenter les risques de développer ces cancers, a-t-il ajouté.
L’étude suggère seulement une relation entre la consommation de cannabis et le cancer et ne prouve pas la causalité.

Une forte consommation de cannabis pourrait augmenter le risque de cancers de la tête et du cou

Par Maggie O’Neill Publié le 13 août 2024
Fait vérifié par Nick Blackmer

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Selon une nouvelle étude, une forte consommation de cannabis peut augmenter le risque de cancer de la tête et du cou.

La recherche a révélé que les personnes atteintes d’un trouble de la consommation de cannabis étaient plus susceptibles de développer des cancers de la tête et du cou par rapport aux personnes qui n’avaient pas été diagnostiquées avec le trouble.

Les experts ont souligné que l’étude suggère seulement une relation entre la consommation de cannabis et le cancer et ne prouve pas la causalité.
La consommation de cannabis pourrait être liée à une augmentation du risque de cancers de la tête et du cou, selon une nouvelle étude.1

La recherche, publiée le 8 août dans la revue JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery, suggère que les personnes atteintes d’un trouble de la consommation de cannabis sont plus susceptibles que celles qui ne le sont pas de développer des cancers de la bouche, de l’oropharynx et du larynx.

Bien que les données sur la consommation de cannabis aux États-Unis soient limitées, les Centers for Disease Control and Prevention affirment qu’environ 30 % des consommateurs de cannabis souffrent de troubles liés à la consommation de cannabis. Une personne peut être diagnostiquée avec le trouble si la consommation de cannabis affecte sa capacité à fonctionner normalement ou si elle a envie de cannabis, en consomme plus que prévu et essaie sans succès d’arrêter d’en consommer.2

L’étude indique que le fait d’avoir ce trouble peut être lié à un risque plus élevé de cancers de la tête et du cou, qui représentent 4% de tous les cancers aux États-Unis.3 Mais les chercheurs ne peuvent pas dire avec certitude si la consommation de cannabis augmente réellement le risque de développer ces cancers.

« Ce que cette étude indique, c’est qu’il existe une association, mais nous ne savons pas encore combien », a déclaré Niels Kokot, MD, auteur de l’étude et chirurgien de la tête et du cou à Keck Medicine de l’USC.

Voici ce que la recherche ajoute à notre compréhension de la relation entre le cannabis et les cancers de la tête et du cou, ainsi que ce que les résultats de l’étude pourraient signifier pour vous.

Une personne qui transmet de la marijuana à une autre personne.
Jamie Grill / Getty Images

Comment la consommation de cannabis peut influencer le risque de cancers de la tête et du cou
Les auteurs de l’étude ont cherché à déterminer si une forte consommation de cannabis a un lien avec le risque de cancers de la tête et du cou, qui peuvent se développer dans la bouche, le nez, les sinus, les glandes salivaires, la gorge et le larynx (boîte vocale).

« D’autres études ont tenté de montrer une association entre [les deux] mais n’ont pas pu le faire » en raison des limites de l’étude, a expliqué Kokot.

Pour l’étude, l’équipe de Kokot s’est appuyée sur les dossiers médicaux de TriNetX, une base de données mondiale contenant des données sur des millions de personnes.

Les chercheurs ont examiné les dossiers de plus de quatre millions de personnes aux États-Unis. Ils ont constaté que 116 076 d’entre eux avaient reçu un diagnostic de trouble lié à la consommation de cannabis. Ce groupe comprenait un nombre à peu près égal d’hommes et de femmes, et leur âge moyen était de 46 ans.

Après avoir analysé les chiffres, l’équipe a découvert que les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de cannabis étaient plus susceptibles de développer des cancers de la tête et du cou. Le taux de cancer de la bouche chez les personnes de ce groupe était plus du double de celui du groupe témoin, tandis que le taux de cancers de l’oropharynx était presque cinq fois plus élevé et que le taux de cancers du larynx était plus de huit fois plus élevé.

La nouvelle étude semble contredire les recherches précédentes suggérant que le cannabis peut réduire le risque de certains cancers – bien que la plupart de ces études aient été menées en laboratoire, a déclaré Luc Morris, MD, chirurgien de la tête et du cou au Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

« Je pense que la recherche sur la diminution du risque de cancer à laquelle les gens font référence est en grande partie préclinique, c’est-à-dire pas chez l’homme », a-t-il déclaré. « Je me sens à l’aise de dire qu’il n’y a aucune preuve que le cannabis réduit le risque de cancer. »

Quant à savoir pourquoi le contraire pourrait être vrai, certains experts ont émis l’hypothèse que la consommation de cannabis peut augmenter le risque de cancers de la tête et du cou de la même manière que le tabagisme. Mais « tout cela est spéculatif », a déclaré Morris. Personne ne sait précisément comment la consommation de cannabis pourrait augmenter les risques de développer ces cancers, a-t-il ajouté.

Ce que cela signifie pour les consommateurs de cannabis
Bien que Kokot ait déclaré que la recherche montre « qu’il existe un certain risque » en ce qui concerne la consommation excessive de cannabis, l’étude a certaines limites.

L’un des principaux est que les chercheurs n’avaient pas beaucoup d’informations sur les participants, a déclaré Kokot. Tout ce qu’ils savaient, c’était si les gens avaient été diagnostiqués avec un trouble de la consommation de cannabis, et non depuis combien de temps ils consommaient du cannabis ou dans quelle mesure. Compte tenu de cela, il est impossible de dire à quel moment la consommation de cannabis peut commencer à influencer le risque de cancer de la tête et du cou, ce qui rend difficile de déterminer dans quelle mesure cette recherche est applicable à la population générale.

« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le type d’utilisation et la quantité d’utilisation qui constituent le véritable risque de cancer de la tête et du cou », a déclaré Kokot.

Il est également possible que le cannabis lui-même n’augmente pas le risque de cancers de la tête et du cou, mais que les personnes qui consomment du cannabis soient plus susceptibles de s’engager dans des activités dont il a été prouvé qu’elles augmentent le risque, comme le tabagisme et la consommation excessive d’alcool, a ajouté Morris. « Nous ne savons pas si c’est le cannabis qui cause le cancer », a-t-il déclaré.

L’alimentation, l’exercice et l’hygiène bucco-dentaire jouent également un rôle dans le risque de développer un cancer de la tête et du cou, tout comme les déterminants sociaux de la santé, comme l’accès aux médecins et le niveau de revenu, a déclaré Morris.

Compte tenu de l’incertitude, Morris a déclaré que tout le monde ne devrait pas se sentir obligé d’arrêter de consommer du cannabis pour l’instant, surtout si cela aide à soulager la douleur ou d’autres problèmes.

« Je m’inquiéterais que les gens interprètent cette étude [incorrectement] », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se sentirait « mal » si une personne atteinte d’une maladie chronique qui tire un soulagement significatif du cannabis se sentait comme si elle devrait maintenant l’éviter. « Nous n’avons toujours pas de preuves solides qu’il favorise la croissance du cancer », a-t-il déclaré.

Si vous vous inquiétez de vos habitudes de cannabis, il est préférable de parler à un médecin de la façon dont elles pourraient affecter votre santé, ont déclaré des experts.

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