Le 31 mars sera le dernier jour, bien que Foster ait plaisanté en disant qu’il pourrait le faire le 1er avril – le jour du poisson d’avril.

Ottawa
La légalisation a mis fin à la « romance » de la contre-culture du cannabis, selon le propriétaire de la fermeture de la boutique Glebe

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« La prolifération des magasins de cannabis a certainement affecté nos ventes »

Nouvelles de CBC · Publié: Dec 18, 2022 4:00 AM ET | Dernière mise à jour: 6 hours ago

Un homme se tient derrière le comptoir d’un magasin.

Mike Foster a ouvert Crosstown Traffic en 1992. Il dit que le magasin fermera ses portes pour toujours ce printemps. (Radio-Canada)

Crosstown Traffic, l’un des plus anciens magasins vendant des accessoires pour fumeurs à Ottawa, fermera définitivement ses portes au printemps.

Mike Foster a ouvert le magasin principal à Westboro en 1992 avant de déménager dans le Glebe en 1997. L’emblématique magasin de contre-culture du cannabis est devenu une sorte d’institution dans la ville.

Foster a participé aux efforts visant à légaliser le cannabis parce qu’il a dit qu’il ne voulait pas voir des gens se faire arrêter pour avoir consommé la drogue, mais sa légalisation a également conduit à la croissance de grandes opérations de vente au détail desservant les amateurs de cannabis.

« La prolifération des magasins de cannabis a certainement affecté nos ventes d’accessoires pour fumeurs », a-t-il déclaré.

« Une fois la légalisation réalisée, nos ventes ont chuté à ce sujet. Il y a tellement de magasins là-bas maintenant, comme tous les quelques pâtés de maisons, il y a un magasin de cannabis et vous pouvez y acheter vos papiers ou vos pipes. Cet aspect de notre entreprise en a donc souffert. »

Photos sur un tableau d’affichage.
Quelques photos exposées au magasin. (Radio-Canada)

Malgré les défis, Foster n’a aucun regret d’avoir soutenu les efforts de légalisation.

« J’étais toujours heureux de voir des progrès réalisés à cet égard. »

David Soberman, professeur de marketing à la Rotman School of Management de l’Université de Toronto, a déclaré que des magasins comme Crosstown Traffic avaient perdu « l’attrait des fruits défendus » qu’ils avaient lorsque le cannabis était interdit.

Les magasins de tête avaient une nature « rebelle » qui attirait les gens, a déclaré Soberman, travaillant en marge entre le légal et l’illégal.

« La légalisation enlève un peu de romance à toute la rébellion de la contre-culture du cannabis », a convenu Foster.

« J’ai visité Amsterdam parfois et là, c’est juste une autre marchandise que vous savez, et c’est ce que cela deviendra ici ... Tout comme les chaussettes ou le fromage ou quelque chose d’autre que vous pouvez acheter, comme la culture qui va avec se dissipe un peu. »

Parallèles avec d’autres industries

Bongs exposés dans un magasin principal à Ottawa.
Certains des bangs exposés à Crosstown Traffic. (Radio-Canada)

Soberman a déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de parallèles directs qu’il pourrait établir avec l’effet que la légalisation du cannabis a eu sur les magasins principaux, mais a déclaré qu’il pourrait y avoir des similitudes avec la façon dont la croissance des épiceries à guichet unique a affecté les boulangers et les bouchers.

« Si vous remontez cinquante ans en arrière, il y avait des supermarchés, mais il y avait beaucoup plus de bouchers indépendants, de boulangers », a-t-il déclaré.

« Certains survivent encore, mais ils ont besoin d’une offre unique pour survivre. »

Il ne pense pas nécessairement que la légalisation sera la mort des headshops parce qu’il y a encore une dimension de contre-culture.

Mais pour que des magasins comme Crosstown Traffic survivent, il dit qu’ils devraient probablement se lancer dans la vente de cannabis lui-même.

« Si je dirige une entreprise de type attirail et que je sais que la légalisation approche, la chose évidente à faire serait d’obtenir une licence de vente. »

« Je ne suis pas amer »

Foster a déclaré qu’avec la légalisation du cannabis qui nuit aux affaires, le changement dans les habitudes d’achat en général – le passage à Internet – a rendu intenable le fait de garder les portes ouvertes.

« Les ventes ne sont plus là », a-t-il déclaré.

« Le vinyle est de retour, et c’est bien, et nous nous débrouillons très bien avec le vinyle, mais ce n’est pas suffisant pour transporter tout le magasin. »

Il a dit qu’il allait passer son temps à faire du bénévolat dans un sanctuaire pour animaux.

« Nous avons eu une excellente course. Et je ne suis pas amer, vous savez, nous sommes heureux », a-t-il déclaré.

« C’est juste le temps. »

Le 31 mars sera le dernier jour, bien que Foster ait plaisanté en disant qu’il pourrait le faire le 1er avril – le jour du poisson d’avril.