Info-essences, bulletin sur les huiles essentielles, octobre 1998
Dompierre, Sylvain

Lorsqu’on survole l’histoire du chanvre au Québec, l’année 1998 devra être marquée d’une pierre blanche, puisque c’est la première fois, depuis 60 ans, que la culture du chanvre à grande échelle est sérieusement envisagée. C’est la nouvelle loi fédérale sur le chanvre, adoptée en avril 1998, qui a été le déclencheur d’un engouement certain chez les producteurs agricoles.

Bien que les aspirants chanvriers doivent obtenir un permis et des licences de tout ordre, sans compter l’agrément des corps policiers et les visites impromptues de Santé Canada, pas moins de 269 permis ont été émis au Canada, dont quatre au Québec. Il est important de comprendre que ces permis concernent l’exploitation de la tige ou du grain.

Pour obtenir un permis de transformation des feuilles ou des sommités fleuries, il faudrait au préalable démontrer qu’aucun des éléments actifs ayant des propriétés psychotropes ne se retrouve dans le produit final. Il ne serait donc pas question d’un permis de commercialisation, ce serait un permis de recherche permettant de démontrer l’innocuité du produit et du procédé, selon les critères de Santé Canada.

De plus, le postulant à un tel permis se devrait d’être absolument irréprochable à tout point de vue, avec de fortes attaches institutionnelles comme pré-requis. À plus forte raison, pour obtenir un permis sur les vertus médicinales de Cannabis sativa, il y aurait obligation pour le postulant d’œuvrer au niveau de la recherche universitaire de pointe, ou encore de vouloir amorcer un débat de société.

Ailleurs dans le monde, en Belgique, en Suisse, en Allemagne et aux Pays-Bas, des compagnies qui font déjà la synthèse du cannabis ont été des précurseurs à bien des égards en incitant l’Europe à réintroduire le chanvre dans la liste des plantes au fort potentiel de développement.

Plus près de nous, la compagnie Body Shop vient de commercialiser une ligne de cosmétique avec le label chanvre, s’approvisionnant chez une compagnie européenne.

À Montréal, la boutique Chanvre en ville a été la pionnière en s’établissant au coin de Parc et Sherbrooke en 1994. On y retrouve tous les produits issus du chanvre dont plusieurs gammes de produits cosmétiques.