Comment la suppression des restrictions commerciales pourrait-elle aider le cannabis ?
« Les premiers bénéficiaires seraient les petites entreprises, les micro-entreprises et les artisans :
celles qui n’ont ni l’infrastructure, ni la taille, ni les liquidités nécessaires pour intégrer l’OCS,
la BCLDB, ou toute autre organisation de ce type », a déclaré Wilson.

Chaque province dotée d'un organisme de réglementation
et jouant le rôle de filtre provincial impose des barrières à l'entrée.

Rappelons que le Canada ne vend pas de cannabis médical aux États-Unis donc est exclus des tarifs. Zappiste

Du cannabis pris au piège des barrières interprovinciales

11 février 2025| Jonathan Hiltz
Si la nécessité est véritablement la mère de l'invention, la querelle actuelle du président Trump au sujet des droits de douane sur les produits canadiens est assurément une porte ouverte à l'innovation.

À tout le moins, ce fardeau financier imminent pour le Canada a servi d'électrochoc aux Canadiens, leur faisant prendre conscience que nous ne pouvons pas dépendre de plus de 70 % de nos exportations vers un seul pays, quel qu'il soit. Une telle dépendance serait une folie et exposerait le Canada à la merci d'un partenaire commercial ayant une influence considérable sur notre destin.

Alors que le choc initial se dissipe et que les responsables canadiens s'efforcent de redresser la situation après cette position de négociation défavorable, de nombreuses idées ont été proposées pour diversifier les échanges commerciaux. Il s'agit notamment de nouer des liens avec des pays d'Europe et d'ailleurs et de relancer les efforts visant à éliminer les barrières commerciales interprovinciales afin d'accroître les recettes intérieures.

En effet, bien que le Canada soit une nation souveraine, de nombreux Canadiens ignorent l'ampleur des restrictions commerciales qui existent d'une province à l'autre, étouffant le commerce intérieur et limitant les revenus que le Canada peut générer à l'intérieur de ses frontières.

« Nous sommes un pays géant, mais nous oublions qu'à l'intérieur de ce pays, il existe une multitude de frontières. »

Jonathan Wilson, PDG de Crystal Cure
Bien que la menace de droits de douane sur les marchandises entrant aux États-Unis n'ait pas d'impact direct sur l'industrie canadienne du cannabis pour des raisons évidentes, la suppression des barrières commerciales interprovinciales pourrait constituer une excellente et bienvenue opportunité pour le secteur, et cela n'est pas passé inaperçu .

« C’est un sujet que j’aborde depuis longtemps, fort de mon expérience dans le secteur des boissons alcoolisées au sein de l’industrie vinicole de la Nouvelle-Écosse », a déclaré Jonathan Wilson, PDG de Crystal Cure.

« Nous sommes un immense pays, mais nous oublions qu'à l'intérieur de ce pays, il existe une multitude de frontières », a-t-il déclaré. Wilson a ajouté que, d'après son expérience, il est souvent plus facile de se procurer des produits à l'international plutôt que dans une autre province – un point de vue partagé par de nombreux secteurs et entreprises.

« Depuis la Confédération, toutes les provinces et tous les territoires ont eu leur propre gouvernance [en matière de commerce], leur propre organisation, et certains sont plus protecteurs que d'autres. Aujourd'hui, plus de 150 ans plus tard, on constate les conséquences. Cela a engendré une bureaucratie et des formalités administratives excessives. »

Wilson a ensuite expliqué que, de ce fait, il a toujours été de norme pour les provinces de protéger leurs frontières en surveillant de très près ce qu'elles jugent acceptable d'entrer et de sortir en termes de biens et de services.

« Laissez-moi vendre à n'importe quel détaillant, partout au Canada. J'ai des détaillants en Ontario qui aimeraient bien distribuer mes produits, mais je ne peux pas surmonter leurs obstacles pour approvisionner six détaillants. Je pourrais le faire s'ils ne me mettaient pas des bâtons dans les roues. »

Gord Nichol, North 40 Cannabis
https://north40cannabis.com/

Déjà vu, encore une fois
La réduction ou l’élimination des barrières commerciales canadiennes n’est pas un sujet nouveau. En avril 2017, les gouvernements provinciaux et territoriaux ont signé l’Accord de libre-échange canadien (ALÉC), conçu pour assouplir les restrictions commerciales et accroître les recettes intérieures. Bien qu’il s’agisse d’un pas dans la bonne direction, près de la moitié des 345 pages de l’accord sont consacrées à des exceptions et à des clauses de retrait.

À l'époque, un rapport du Sénat intitulé « Abattre ces murs : Démanteler les barrières commerciales internes du Canada » révélait que les restrictions commerciales provinciales coûtaient au Canada jusqu'à 130 milliards de dollars par année. Ces restrictions visaient une vaste gamme de biens et de services, allant des pneus de camions à l'alcool, en passant par les émissions de carbone.

En 2018, le débat a été relancé par une affaire judiciaire : un résident du Nouveau-Brunswick, Gérard Comeau, s’était rendu au Québec pour acheter de l’alcool et avait écopé d’une amende de 240 $ plus les frais à son retour dans sa province. M. Comeau a contesté l’amende et l’affaire a finalement été portée devant la Cour suprême, qui a confirmé la validité des lois en vigueur. Néanmoins, le caractère superflu de ces restrictions est apparu clairement aux yeux de tout le pays.

En 2023, un rapport de l' Institut économique de Montréal indiquait que les restrictions au commerce interprovincial engendraient un surcoût de 7 % pour les biens et services au Canada. Le rapport préconisait la suppression de ces barrières.

Comment la suppression des restrictions commerciales pourrait-elle aider le cannabis ?
« Les premiers bénéficiaires seraient les petites entreprises, les micro-entreprises et les artisans : celles qui n’ont ni l’infrastructure, ni la taille, ni les liquidités nécessaires pour intégrer l’OCS, la BCLDB, ou toute autre organisation de ce type », a déclaré Wilson. Il a ajouté que cela permettrait la vente directe aux consommateurs, une concurrence accrue à l’échelle nationale, ce qui améliorerait l’offre de produits, et que des produits plus originaux seraient commercialisés d’un océan à l’autre.

Gord Nichol, propriétaire de North 40 Cannabis, une micro-entreprise de culture et de transformation de cannabis en Saskatchewan, partage cet avis. Il existe une demande dans d'autres provinces, mais l'obtention des autorisations des organismes de réglementation de ces provinces peut s'avérer très difficile.

« Un très bon exemple est celui de plusieurs détaillants en Colombie-Britannique qui ont demandé mon produit et qui ont été rejetés par la commission parce qu'elle préfère soutenir le cannabis de la Colombie-Britannique, ce qui est exactement ce dont nous parlons : les barrières commerciales interprovinciales », a déclaré Nichol.

Il a ensuite expliqué que chaque province dotée d'un organisme de réglementation et jouant le rôle de filtre provincial impose des barrières à l'entrée. Si le Canada pouvait supprimer tous ces obstacles, Nichol estime qu'il pourrait écouler l'intégralité de son stock.

« Laissez-moi vendre à n'importe quel détaillant, partout au Canada. J'ai des détaillants en Ontario qui aimeraient bien distribuer mes produits, mais je ne peux pas surmonter leurs obstacles pour approvisionner six détaillants. Je pourrais le faire s'ils ne me mettaient pas des bâtons dans les roues. »

Cette mesure contribuerait sans aucun doute à éliminer le marché illicite, qui ne tient aucun compte des restrictions commerciales, a déclaré Wilson.

« Les provinces s’accrochent à leurs monopoles et protègent leurs frontières, pensant qu’elles ne veulent pas renoncer aux revenus tirés du contrôle de l’alcool, du cannabis, etc. Or, il existe un potentiel énorme pour augmenter non seulement les recettes fiscales, mais aussi les revenus provenant de tous les produits qu’elles exportent. Le gâteau peut être agrandi. »

Wilson a ensuite expliqué que pour que tout cela se produise, du moins dans le secteur du cannabis, il faut d'abord que le gouvernement fédéral prenne l'initiative de la Loi sur le cannabis. Il faudrait ensuite obtenir l'adhésion des provinces et des territoires, ce qui s'avère le plus difficile. Des ajustements peuvent être apportés aux systèmes existants, mais pour un véritable changement, le Canada doit repenser le concept de monopoles provinciaux et territoriaux et admettre qu'il existe d'autres façons, plus rentables, de procéder.

Plus récemment, le président Trump a poursuivi sa politique commerciale agressive envers le Canada en annonçant un droit de douane de 25 % sur l'acier et l'aluminium canadiens, compliquant davantage les négociations déjà tendues entre le Canada et son principal partenaire commercial. Cependant, le point positif de cette situation est qu'elle a relancé le débat sur la suppression des barrières commerciales nationales – une idée qui paraît de plus en plus évidente au fil des jours et face à la persistance des menaces commerciales .

Il reste à voir si le secteur du cannabis bénéficiera d'effets secondaires positifs suite à ces discussions et mises en œuvre, mais faciliter l'accès des Canadiens aux produits et services nationaux, surtout à un moment où le commerce canadien est menacé, semble plus important que jamais.

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