L'équipe de recherche de Wu a constaté que le THC provoque une inflammation des vaisseaux sanguins « chez les animaux ».

Suite à des sondages et/ou études observationnelles
ou des expérience sur des humains en double aveugle etc. ?

Actualités scientifiques des organismes de recherche

Des avant et après 65 ans consomment plus de 5 médicaments par jour
qui peuvent accroitre les risques de problèmes cardiaques, de chutes,
de troubles de la mémoire, voire de dépendance,
d'interactions médicamenteuses dangereuses avéré. * Zappiste

Le cannabis est-il sans danger après 65 ans ? Des experts de Stanford révèlent 5 risques que les personnes âgées devraient connaître.
Date:
15 mai 2026
Source:
Médecine de Stanford
Résumé:
La consommation de cannabis chez les personnes âgées est en forte hausse, mais le cannabis actuel est bien plus puissant qu'on ne le croit – et les experts mettent en garde contre une possible sous-estimation des risques. Les spécialistes de Stanford Medicine affirment que le cannabis moderne peut accroître les risques de problèmes cardiaques, de chutes, de troubles de la mémoire, d'interactions médicamenteuses dangereuses, voire de dépendance, en particulier chez les personnes de plus de 65 ans.

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HISTOIRE COMPLÈTE
Les risques cachés du cannabis après 65 ans
Le cannabis moderne peut aider certaines personnes âgées à gérer la douleur et la maladie, mais les experts mettent en garde contre ses risques cachés, qui augmentent aussi vite que sa popularité. Crédit : Shutterstock

Alors que la consommation de cannabis augmente chez les Américains âgés, les experts de Stanford Medicine avertissent que les produits à base de marijuana d'aujourd'hui sont beaucoup plus puissants que beaucoup de gens ne le pensent, et qu'ils peuvent comporter des risques importants pour la santé.

Eloise Theisen n'aurait jamais imaginé devenir spécialiste du cannabis médical. Aujourd'hui infirmière praticienne spécialisée en gériatrie et en thérapie par le cannabis à Stanford Medicine, elle s'est tournée vers cette thérapie après un grave accident de voiture qui lui a causé des douleurs chroniques que les autres traitements n'ont pas réussi à soulager.

Lorsqu'elle est retournée travailler dans une clinique d'oncologie, elle a remarqué que de nombreux patients consommaient déjà du cannabis ou envisageaient de le faire, souvent sans les conseils de professionnels de la santé.

« J’ai constaté que nos patients allaient y avoir recours, que leurs médecins l’approuvent ou non », a déclaré Theisen. « Nombre d’entre eux étaient âgés et présentaient des risques qu’il fallait évaluer et prendre en charge avant qu’ils ne commencent à consommer du cannabis. »

La consommation de cannabis est en hausse chez les personnes âgées.

L’usage du cannabis, à la fois médical et récréatif, continue d’augmenter aux États-Unis, y compris chez les adultes de plus de 65 ans. Pourtant, les chercheurs ont encore d’importantes questions sans réponse sur la façon dont le cannabis affecte le corps et le cerveau, en partie parce que le cannabis reste illégal au niveau fédéral, ce qui rend certains types de recherche difficiles.

De nombreuses personnes âgées consomment du cannabis dans l'espoir de soulager leurs douleurs chroniques, leurs insomnies ou leur anxiété. Cependant, Smita Das, docteur en médecine et en philosophie, professeure agrégée de psychiatrie et de sciences comportementales à Stanford Medicine, a déclaré qu'il n'existe toujours pas de consensus médical général sur l'efficacité du cannabis pour traiter ces affections.

Les experts affirment que les personnes âgées sont exposées à des risques spécifiques liés à une consommation régulière de cannabis. Ces risques incluent un risque accru de maladies cardiaques, de certains cancers, de dépendance, de troubles cognitifs et d'interactions médicamenteuses dangereuses. De plus, les produits à base de cannabis actuels sont beaucoup plus puissants que le cannabis consommé il y a plusieurs décennies, ce qui augmente le risque de surconsommation accidentelle.

Des spécialistes de Stanford Medicine ont partagé cinq points importants que les personnes âgées devraient connaître avant de consommer du cannabis.

1. Le cannabis d'aujourd'hui est beaucoup plus puissant qu'avant.

Le cannabis à usage médical est légal dans 40 États et le district de Columbia, tandis que le cannabis à usage récréatif est légal dans 24 États et le district de Columbia. Bien que la consommation régulière chez les personnes âgées demeure relativement rare, elle est en forte augmentation. Selon l'Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé, 7 % des adultes de plus de 65 ans ont déclaré avoir consommé du cannabis récemment en 2023, contre moins de 5 % en 2021.

De nombreuses personnes âgées ignorent peut-être à quel point la puissance du cannabis a considérablement évolué. Dans les années 1970, le cannabis contenait généralement entre 1 % et 4 % de tétrahydrocannabinol (THC), le composé responsable des effets psychoactifs de la drogue. Aujourd'hui, les fleurs de cannabis légales contiennent en moyenne environ 20 % de THC, et certaines variétés peuvent en contenir jusqu'à 35 %.

D'autres produits dérivés du cannabis peuvent être encore plus concentrés. Les huiles, les produits comestibles et les concentrés peuvent contenir des taux de THC avoisinant les 90 %. Les produits de cannabis synthétiques, comme le spice ou le K2, sont encore plus puissants et ont été associés à des problèmes cardiaques. Ces produits sont illégaux en Californie et dans de nombreux autres États.

« Nous essayons de rattraper notre retard dans notre compréhension de l'impact d'une augmentation aussi drastique de la substance psychoactive sur le cerveau et le corps », a déclaré Claudia Padula, PhD, professeure adjointe de psychiatrie et de sciences comportementales.

La concentration accrue de cannabis dans les produits dérivés pourrait également expliquer la hausse des cas de surconsommation accidentelle chez les personnes âgées. Une étude canadienne comparant les consultations aux urgences avant et après la légalisation à l'échelle nationale a révélé que les cas d'intoxication au cannabis chez les adultes de plus de 65 ans ont presque triplé.

« Il existe tellement de formulations et de concentrations différentes », a déclaré Das. « Ce n'est vraiment plus le cannabis des années 70. »

2. Le cannabis pourrait augmenter les risques de maladies cardiaques et de troubles cognitifs.

Bien que la recherche sur le cannabis soit encore en développement, plusieurs études ont établi un lien entre la consommation régulière de cannabis et les maladies cardiovasculaires.

Joseph Wu, MD, PhD, directeur du Stanford Cardiovascular Institute et professeur de médecine et de radiologie Simon H. Stertzer, MD, a déclaré que cela est particulièrement préoccupant pour les personnes âgées car les maladies cardiaques restent la principale cause de décès aux États-Unis.

L'équipe de recherche de Wu a constaté que le THC provoque une inflammation des vaisseaux sanguins chez les animaux. Des études épidémiologiques ont également établi un lien entre la consommation de cannabis et plusieurs formes de maladies cardiaques chez l'humain. Selon ces études, une consommation régulière de cannabis est associée à une augmentation de 29 % du risque d'infarctus et de 20 % du risque d'AVC.

Bien que ces risques soient moindres que ceux liés à une forte consommation de tabac ou d'alcool, Wu a souligné que de nombreux consommateurs de cannabis fument également des cigarettes, consomment de l'alcool, ou les deux. L'association de ces substances peut accroître encore davantage le risque cardiovasculaire. Fumer du cannabis a également été associé au cancer du poumon et aux cancers de la tête et du cou.

Wu a déclaré que fumer et vapoter du cannabis semble favoriser davantage l'inflammation que les produits comestibles, même si ces derniers ne sont pas sans risque.

« Il n'existe pas de dose de cannabis sans risque. Même à faibles doses et en usage occasionnel, l'inflammation vasculaire est un facteur à considérer », a-t-il déclaré. « L'abstinence est la meilleure option pour la santé cardiaque. »

Theisen surveille également d'autres complications chez les patients âgés consommant du cannabis, notamment les vertiges, la confusion, les chutes et l'aggravation des troubles cognitifs tels que la démence.

Les personnes âgées métabolisent le cannabis plus lentement que les jeunes, ce qui signifie que la substance peut rester plus longtemps dans l'organisme et que ses effets peuvent durer plus longtemps que prévu. Ce métabolisme plus lent augmente également les risques d'interactions médicamenteuses.

Un exemple concerne le cannabidiol (CBD), un composé non psychoactif du cannabis. Le CBD peut interférer avec les enzymes responsables de la dégradation de certains médicaments, comme les anticoagulants. Cela peut augmenter la concentration de ces médicaments dans l'organisme et accroître le risque d'hémorragie après une blessure ou une chute. Dans certains cas, le cannabis peut également réduire l'efficacité des médicaments.

3. Le cannabis peut créer une dépendance

On croit généralement que le cannabis n'est pas addictif, mais Das affirme que les recherches suggèrent le contraire.

Des études indiquent qu'environ 30 % des consommateurs réguliers de cannabis peuvent développer une dépendance. Comme pour les autres troubles liés à l'usage de substances, le diagnostic repose sur l'impact de la drogue sur la vie quotidienne. Les signes peuvent inclure des symptômes de sevrage, un besoin d'augmenter les doses au fil du temps, ou des répercussions du cannabis sur les relations et les responsabilités.

Même si les taux de dépendance au cannabis sont inférieurs à ceux de l'alcool, Das a indiqué que de nombreux professionnels de la santé n'interrogent pas systématiquement les personnes âgées sur leur consommation de cannabis.

« Je constate que les personnes âgées n'évoquent pas forcément leur consommation de cannabis auprès de leurs professionnels de santé, sauf si on leur pose directement la question. Ce n'est pas une population à laquelle on pense habituellement en matière de consommation de cannabis », a déclaré Das. « Si une personne vient me consulter pour un autre problème, comme la dépression ou un trouble lié à l'alcool, je suis peut-être la première personne à l'interroger sur sa consommation de cannabis. »

Pour les personnes qui ont du mal à réduire leur consommation ou à arrêter complètement, Das souligne l'importance de parler ouvertement avec un médecin ou un spécialiste en toxicomanie. Des traitements comme la thérapie cognitivo-comportementale se sont révélés efficaces.

« En aidant les personnes à comprendre les critères d'un trouble lié à l'usage de substances, on peut les aider à décider : “Est-ce un sujet que je souhaite aborder ?” », a déclaré Das. « Du côté des cliniciens, nous pouvons faire beaucoup pour intégrer la consommation de substances à la discussion. À quoi leur sert le cannabis ? Et si une personne souhaite arrêter, nous devons la soutenir dans cette période difficile du sevrage. »

Padula étudie également la façon dont le cerveau réagit aux stimuli environnementaux chez les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de cannabis et d'autres addictions. Grâce à l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), ses recherches ont montré que les personnes qui rechutent après un traitement présentent souvent une sensibilité accrue aux signaux liés à la drogue dans leur environnement.

4. Le cannabis pourrait soulager certaines affections, mais les recherches restent limitées.

Des études suggèrent que les différents groupes d'âge consomment du cannabis pour des raisons différentes.

Une étude menée en 2017 par Padula auprès d'usagers de cannabis à usage médical dans un dispensaire de San Francisco a révélé que les adultes de 18 à 30 ans étaient plus susceptibles de consommer du cannabis par ennui ou dans un contexte social. Les usagers d'âge moyen ont fréquemment cité l'insomnie comme motif de consommation, tandis que les adultes de 51 à 72 ans y avaient souvent recours pour traiter un cancer, des douleurs chroniques ou d'autres affections médicales de longue durée.

L'Agence américaine des médicaments (FDA) n'a pas approuvé le cannabis lui-même pour un usage médical. Cependant, elle a approuvé deux composés apparentés au cannabis pour des indications spécifiques. Le CBD est approuvé pour certaines formes d'épilepsie infantile, tandis que le dronabinol, un composé synthétique du cannabis, est utilisé pour traiter les nausées et la perte d'appétit chez les patients atteints de cancer ou du VIH/SIDA.

Il a également été démontré que les composés du cannabis soulagent les spasmes musculaires causés par la sclérose en plaques. Certains pays autorisent le cannabis à cette fin, contrairement aux États-Unis.

Les produits à base de CBD sont désormais largement commercialisés pour traiter la douleur, les troubles du sommeil, l'anxiété et les troubles liés à la consommation de substances, mais les preuves étayant bon nombre de ces utilisations restent limitées.

Les recherches sur le cannabis pour soulager la douleur chronique ont donné des résultats mitigés. Certaines études font état d'un soulagement de la douleur, mais les chercheurs ont également observé d'importants effets placebo. Das a contribué à l'élaboration d'une déclaration de l'Association américaine de psychiatrie s'opposant à l'utilisation du cannabis comme traitement psychiatrique, faute de preuves démontrant son efficacité dans le traitement des troubles psychiatriques.

Theisen aborde la question sous un angle différent dans son travail auprès de patients en soins palliatifs atteints de maladies incurables. Nombre d'entre eux consomment du cannabis pour gérer les symptômes liés au cancer, notamment la douleur, et recherchent souvent des alternatives aux opioïdes, qui peuvent entraîner des effets secondaires graves et une dépendance. Des études ont montré que les patients souffrant de douleurs chroniques et consommant du cannabis parviennent parfois à réduire leur consommation d'opioïdes.

Theisen a également indiqué que de nombreux patients apprécient la sensation de bien-être que peut procurer le cannabis.

« Le THC a mauvaise presse depuis des années, mais à très faibles doses, il peut avoir un effet thérapeutique », a-t-elle déclaré. « Ses effets euphorisants sont également très stigmatisés. Pour nos patients qui n'ont plus que quelques mois ou quelques années à vivre, il est essentiel qu'ils puissent encore ressentir de la joie. »

5. Les médecins affirment que les conversations franches sont primordiales

Si les experts peuvent avoir des avis divergents sur l'utilité médicale du cannabis, ils s'accordent sur un point : les personnes âgées devraient en discuter ouvertement avec les professionnels de la santé avant d'en consommer.

Theisen a déclaré qu'elle préférait que les patients discutent du cannabis avec un professionnel de la santé plutôt que de se fier aux conseils du personnel des dispensaires ou d'expérimenter par eux-mêmes.

Durant les premières années de la légalisation, elle entendait fréquemment des histoires de patients ayant accidentellement consommé des doses extrêmement élevées de produits comestibles à base de THC parce qu'ils n'avaient pas reçu d'instructions appropriées.

« Il arrivait que des patients se retrouvent aux urgences, ou qu'ils refusent de reprendre le traitement parce qu'ils pensaient : "Ça ne marchera pas pour moi" », a-t-elle déclaré.

Il peut encore être difficile de trouver des informations fiables sur le cannabis. Les médecins peuvent aider les patients à déterminer si le cannabis leur convient, à discuter des alternatives possibles et à identifier les risques liés à leurs problèmes de santé ou à leurs traitements médicamenteux.

« Votre médecin traitant connaît l'ensemble de vos problèmes de santé et les autres médicaments que vous prenez », a déclaré Padula. « Parler à votre médecin et l'informer non seulement de vos médicaments prescrits, mais aussi de vos consommations récréatives, permettra de trouver une solution aussi sûre que possible. »

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Documents fournis par Stanford Medicine . Texte original de Rachel Tompa. Remarque : Le contenu peut être modifié pour des raisons de style et de longueur.

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Stanford Medicine. « Le cannabis est-il sans danger après 65 ans ? Des experts de Stanford révèlent 5 risques que les personnes âgées devraient connaître. » ScienceDaily. ScienceDaily, 15 mai 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260515002201.htm > .

* Des avant et après 65 ans consomment plus de 5 médicaments par jour
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