« la politique en matière de drogues contredit les évaluations des experts sur les méfaits des drogues » tant en Amérique que dans le monde entier.

La classification fédérale restrictive du cannabis n'est pas étayée par la science, conclut une nouvelle étude.

Publié le 19 janvier 2026
Par Aaron Houston

D'après une nouvelle étude scientifique, la marijuana et les autres drogues ne sont pas aussi dangereuses que le prétendaient les lois rédigées il y a un demi-siècle.

Depuis l’adoption de la loi sur les substances contrôlées (CSA) en 1970, les lois américaines sur les drogues ont été dictées par des catégories rigides censées refléter les dangers posés par différentes substances – mais la nouvelle étude suggère que « la politique en matière de drogues contredit les évaluations des experts sur les méfaits des drogues » tant en Amérique que dans le monde entier.

Les résultats indiquent que le classement légal des substances par les gouvernements ne correspond guère à ce que les experts savent réellement des drogues les plus nocives – un fait que les consommateurs de cannabis et une grande partie du grand public reconnaissent depuis longtemps.

Le cannabis, par exemple, est classé comme stupéfiant de catégorie I aux États-Unis depuis des décennies. Bien que le président Donald Trump ait signé le mois dernier un décret ordonnant au procureur général de finaliser rapidement le processus de reclassement du cannabis en substance de catégorie III , ce reclassement n'a pas encore eu lieu.

Dans un nouvel article publié dans le numéro de décembre 2025 du Harm Reduction Journal, un panel multidisciplinaire de chercheurs, de cliniciens et de personnes ayant une expérience vécue de la consommation de substances aux États-Unis a constaté que la politique fédérale en matière de drogues est « mal alignée sur les données scientifiques » et contredit souvent les évaluations des risques réalisées par les experts.

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont adapté une méthode appelée analyse multicritères. Dix-sept experts ont évalué 19 médicaments couramment utilisés selon 18 catégories de risques, allant des décès par surdose et des dommages à long terme pour la santé aux perturbations familiales, à la criminalité et aux coûts économiques. Chaque médicament a été noté et pondéré afin d'établir un classement global des risques.

L'étude, intitulée « La politique américaine en matière de drogues ne correspond pas au classement des experts concernant les méfaits des drogues : une analyse multicritères », a également révélé que la quasi-totalité des drogues étaient plus nocives pour les consommateurs que pour les autres, un résultat aux implications politiques majeures. « Il convient d'envisager un ensemble de stratégies de réduction des risques », affirment les auteurs, soulignant que les approches punitives ont coïncidé avec une augmentation des décès par surdose plutôt qu'avec une diminution de la consommation.

Ces conclusions surviennent à un moment où les responsables fédéraux et étatiques réexaminent les approches établies de longue date en matière de réglementation des drogues, de condamnation et de réponse en matière de santé publique.

« Par exemple, le cannabis a été jugé moins nocif que ne le suggère son statut de substance de l’Annexe I. »

En plaçant le cannabis dans la catégorie légale la plus restrictive — tout en classant le fentanyl plus bas dans l'annexe II et en laissant l'alcool totalement en dehors du système fédéral de classification des drogues —, la politique américaine a créé un cadre qui, selon les auteurs, ne reflète plus ni le consensus scientifique ni le risque réel pour la population.

« Les ressources devraient être consacrées à la santé et au bien-être, et non à l’incarcération », ont-ils écrit.

Pris dans leur ensemble, les résultats de l' étude dressent le portrait d'une politique en matière de drogues figée dans le temps, qui considère des substances comme le cannabis et la psilocybine comme des menaces majeures tout en omettant de répondre adéquatement aux substances les plus nocives. Face à l'augmentation des décès liés au fentanyl et à la persistance des méfaits de l'alcool, les auteurs affirment que l'alignement de la législation sur les données probantes n'est plus seulement une préoccupation académique, mais un impératif de santé publique.

« La psilocybine et le cannabis sont associés à moins de risques que de nombreuses autres drogues et présentent des bienfaits médicinaux potentiels, mais les personnes qui les consomment restent passibles de sanctions dans de nombreuses juridictions. »

Les chercheurs affirment qu'une planification fondée sur des données probantes pourrait favoriser un passage d'une application punitive de la loi à une réduction ciblée des risques, un accès élargi aux traitements et des interventions de santé publique, notamment en ce qui concerne le fentanyl et l'alcool.

Constatant que « le fentanyl était considéré comme la drogue la plus nocive », ils soulignent l'importance de la distribution de naloxone, des bandelettes de test de fentanyl et des sites de consommation supervisée.

Appelant à un examen plus approfondi, les auteurs écrivent que la recherche « fournit un point de départ utile pour de futurs travaux aux États-Unis qui pourraient prendre en compte d'autres drogues, les avantages des drogues, les sous-populations vulnérables (par exemple, les jeunes) et diverses méthodes d'utilisation et voies d'ingestion. »

« Collectivement, ces travaux peuvent servir à faire progresser le débat scientifique sur les meilleures façons de réduire les méfaits pour les personnes qui consomment des drogues et, simultanément, de remédier aux impacts sociétaux. »

Cette étude intervient peu après que l' administration Trump a renoncé à une recommandation fédérale antérieure visant à limiter la consommation d'alcool à des quantités spécifiques, alors même que le cannabis reste criminalisé au niveau fédéral et que de plus en plus d'Américains choisissent le cannabis pour des raisons de santé personnelle.

D'autres changements sont également à prévoir. Le président Trump a promulgué l'an dernier une loi contenant des dispositions visant à lever les obstacles à la recherche sur les risques et les bienfaits du cannabis , des psychédéliques et autres substances classées comme stupéfiants de catégorie I.

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