Il est peu probable que les plus grandes banques se lancent dans le cannabis tant que la drogue ne sera pas légale au niveau fédéral.

Et si le projet de banque (banking) pour le cannabis était DOA ?
What if cannabis banking is DOA?
Dead On Arrival.

Par JASPER GOODMAN et ZACHARY WARMBRODT 28/09/2023 08h00 HAE

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SOLUTION RAPIDE
Un projet de loi qui aiderait les banques à servir l’industrie du cannabis est en route vers le Sénat. Mais il est confronté à d’énormes défis politiques, à droite comme à gauche. Alors, quel est l'enjeu ?

Si le projet de loi stagne, les entreprises de marijuana – du moins celles légalisées par les États – devront-elles vivre sans compte bancaire ?

Pas nécessairement.

Des centaines de banques ont déjà servi les entreprises de marijuana au cours des dernières années, selon les données du FinCEN qui indiquent que le total s'élève à plus de 670 banques et coopératives de crédit. Ils vont des prêteurs communautaires aux institutions de taille moyenne, y compris Valley Bank, qui possède 64 milliards de dollars d'actifs et affirme servir des dispensaires, des cultivateurs et des laboratoires de tests. Le FinCEN, qui applique les règles anti-blanchiment d'argent, a donné aux banques des conseils sur la manière de travailler avec le secteur en 2014.

"Il n'y a absolument aucune raison pour que quelqu'un [dans l'industrie du cannabis] qui souhaite avoir un compte bancaire ne puisse pas en avoir un", a déclaré Nathaniel Gurien , fondateur de Fincann, une société de conseil qui relie l'industrie du cannabis aux prestataires de services financiers.

Mais même si le projet de loi devient loi – un gros si, pour les raisons que nous expliquons plus loin – il ne suffira peut-être pas non plus à attirer une ruée de nouveaux prêteurs, en particulier les plus grandes banques.

Le PDG de Safe Harbor Financial, Sundie Seefried , dont la société aide les banques à se conformer à la réglementation sur le cannabis, a souligné le maintien des obligations de lutte contre le blanchiment d'argent en vertu de la loi sur le secret bancaire.

"C'est ce qui constitue vraiment un éléphant dans la pièce", a déclaré Seefried. Elle souhaite toujours que le Congrès adopte le projet de loi car il codifierait les protections de l'industrie du cannabis et des banques qui travaillent avec elle.

Il est peu probable que les plus grandes banques se lancent dans le cannabis tant que la drogue ne sera pas légale au niveau fédéral.

"Avec l'illégalité fédérale, c'est une catégorie bancaire à haut risque avec ses propres excentricités et exigences", a déclaré Gurien. Les grandes banques « vont examiner la situation et dire : 'Ce secteur n'est pas assez important pour que nous puissions prendre un engagement à l'échelle de l'institution' », a-t-il ajouté.

Pour l’instant, les secteurs bancaire et du cannabis continueront à se battre pour la clarté juridique. Ce n’est pas seulement une préoccupation commerciale pour les banquiers. L'un des principaux moteurs de la législation est que la déconnexion actuelle entre le fédéral et l'État fait des magasins de marijuana des cibles de vol s'ils ne peuvent pas obtenir de comptes bancaires et sont coincés dans des transactions avec des tonnes d'argent.

"Cette législation bipartite, nécessaire de toute urgence, résoudra le conflit en cours entre les lois étatiques et fédérales afin que les banques puissent servir le cannabis et les entreprises liées au cannabis autorisées par l'État tout en améliorant la sécurité publique, la collecte des impôts et la transparence financière", a déclaré Rob, président-directeur général de l'American Bankers Association . » dit Nichols . « Le statu quo est tout simplement intenable pour les consommateurs, les petites entreprises et les banques opérant dans les États où le cannabis est légal. »

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