Dans un nombre croissant d'États, les tribunaux disent « oui ».

NORML Op-Ed: Les États devraient exiger que les assureurs paient pour le cannabis médical
PAR PAUL ARMENTANO, DIRECTEUR ADJOINT DE NORML POSTÉ LE 6 AVRIL 2023

Fleur de Marijuana

Les programmes d'assurance maladie devraient-ils rembourser les patients pour leur consommation de produits à base de cannabis médical ? Dans un nombre croissant d'États, les tribunaux disent « oui ».

Dans l'exemple le plus récent, une cour d'appel de Pennsylvanie a statué que les régimes d'indemnisation des accidents du travail doivent couvrir les dépenses liées au cannabis lorsqu'un employé l'utilise pour se remettre d'une blessure liée au travail. Le tribunal a statué que les employés de Pennsylvanie possèdent «un droit légal» d'être remboursés pour les dépenses de marijuana médicale qui sont raisonnables et nécessaires pour traiter une blessure au travail.

"Le MMA ( Pennsylvania Medical Marijuana Act ) stipule spécifiquement qu'aucun patient de marijuana à des fins médicales ne se voit refuser aucun droit pour (l')utilisation légale de la marijuana à des fins médicales", a déclaré la Cour.

Le tribunal de Pennsylvanie n'est pas le premier à rendre un verdict affirmatif dans cette affaire. Les tribunaux de plusieurs États , dont le Connecticut, le New Hampshire, le New Jersey, le Nouveau-Mexique et l'État de New York, ont rendu des avis similaires – déterminant que le refus des demandes d'indemnisation serait contraire aux conclusions expresses des législatures selon lesquelles le cannabis est une thérapie légale de l'État.

En revanche, les tribunaux de certains autres États, dont le Minnesota , ont émis des avis contradictoires – concluant qu'il serait inapproprié pour les assureurs de rembourser les demandeurs pour leur utilisation d'une substance illégale au niveau fédéral. La loi fédérale classe toujours la marijuana comme une substance contrôlée de l'annexe I, la plaçant dans la même catégorie légale que l'héroïne.

Dans la plupart des États, cependant, la loi est largement muette sur la question. Mais ne vous attendez pas à ce que ce soit le cas plus longtemps. Alors que le consensus scientifique et les attitudes du public concernant la sécurité et l'efficacité du cannabis médical continuent d'évoluer, la façon dont les assureurs abordent l'utilisation de la marijuana par les patients est susceptible de changer également.

Par exemple, les législateurs du Massachusetts ont récemment introduit une législation prévoyant explicitement que les employés blessés soient remboursés pour leurs frais médicaux liés à la marijuana. À New York, les législateurs viennent de proposer une législation, A. 4713 , exigeant que les régimes d'assurance publics traitent le cannabis médical comme tout autre médicament.

Trente-huit États et le district de Columbia réglementent actuellement la production et la distribution de cannabis à des fins médicales. Aucun gouvernement d'État n'a jamais abrogé ni même annulé ces lois. C'est parce que ces politiques sont largement acceptées tant par le public que par les professionnels de la santé.

En fait, selon les données d'une enquête nationale récemment compilées par les Centers for Disease Control and Prevention, plus des deux tiers des médecins en exercice reconnaissent l'efficacité du cannabis médical et plus d'un quart déclarent l'avoir recommandé à leurs patients.

Des dizaines de millions d'Américains utilisent maintenant le cannabis à des fins thérapeutiques. Le nombre a doublé au cours de la dernière décennie, car les données évaluées par des pairs qui soutiennent l'utilisation du cannabis médical pour le traitement de la douleur , de la sclérose en plaques et d'autres affections ont continué de croître. Dans de nombreux cas, les patients remplacent leur consommation d' opioïdes , de benzodiazépines et d'autres médicaments sur ordonnance par du cannabis parce qu'ils le trouvent plus efficace et avec moins d'effets secondaires indésirables.

En bref, la plupart des patients, la plupart des médecins et la plupart des lois des États considèrent le cannabis comme une option thérapeutique légitime. Par conséquent, les millions d'Américains qui dépendent des produits à base de cannabis médical devraient bénéficier des mêmes droits que ceux qui utilisent d'autres médicaments et thérapies conventionnels. Ces privilèges devraient inclure le remboursement par l'assurance du traitement au cannabis médical.

Les législateurs des États devraient veiller à ce qu'il s'agisse d'un droit prévu et protégé dans les juridictions où la marijuana à des fins médicales est légalement disponible en vertu de la loi.

Cet éditorial a été initialement publié par le Pain News Network.