Avec la légalisation en 2018 , l'un des principaux objectifs était de créer un système de justice plus équitable - et non un nouveau secteur commercial majeur.

La plupart des producteurs de marijuana au Canada signalent encore des pertes stupéfiantes deux ans et demi après la légalisation.

« Une serre d'un million de pieds carrés à Exeter, en Ontario, qu'un fournisseur légal de pots a acheté en 2018. Après une fusion, son nouveau propriétaire l'a vendue deux ans plus tard sans y avoir cultivé une seule plante de marijuana. Crédit...Tara Walton pour le New York Times »

Par Ian Austen
18 avril 2021, 5 h 00 HE

EXETER, Ontario - Le maire de la communauté en grande partie rurale de South Huron, en Ontario, attendait avec impatience un boom de l'emploi lorsqu'un producteur de marijuana a utilisé la forte valeur de ses stocks pour acheter une énorme serre à la périphérie de la plus grande ville de la municipalité.

L'achat il y a trois ans, à Exeter, promettait de faire de sa vaste communauté une plaque tournante majeure pour ce qui semblait être la prochaine grande industrie de croissance du Canada: le pot légal et les emplois bien rémunérés que cela apporterait.

Mais avant que l'un des quelque 200 emplois prévus dans la serre ne soit pourvu - ou avant même qu'une seule graine de marijuana n'y soit semée -, il est devenu évident que le Canada cultivait déjà beaucoup plus de marijuana que le marché ne le voulait.

Après être restée inactive pendant deux ans, la serre d'un million de pieds carrés a été vendue l'an dernier pour environ un tiers de son prix d'achat initial de 26 millions de dollars canadiens, ou 20,75 millions de dollars.

L'expérience d'Exeter avec la serre - grands espoirs, suivis de déception - reflète l'histoire canadienne plus large avec le côté commercial du pot légal.

Les analystes disent que l'une des raisons pour lesquelles les prévisions ensoleillées ne se sont pas concrétisées est le système de distribution étroitement réglementé introduit par le Canada, qui interdit en grande partie la publicité et le marketing. L'arrêt du déploiement des magasins dans certaines provinces - en particulier l'Ontario - est également un facteur. De plus, des sondages indiquent que de nombreux Canadiens ne sont tout simplement pas intéressés à adopter un nouveau vice.

«Nous attendions avec impatience», a déclaré le maire, George Finch, debout devant l'hôtel de ville du XIXe siècle d'Exeter. «Cela semblait presque trop beau, hein? C'est dommage. Il se peut donc qu'il revienne aux légumes. »

Lorsque le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a légalisé la marijuana en 2018 , l'un des principaux objectifs était de créer un système de justice plus équitable - et non un nouveau secteur commercial majeur.