Les conclusions de l'étude remettent en question les lois actuelles.

13 novembre 2025

L'essentiel
Les tests de dépistage du cannabis dans le sang actuellement utilisés pour identifier les conducteurs sous influence pourraient envoyer des innocents en prison.

par l'Association pour la médecine diagnostique et de laboratoire

Édité par Sadie Harley , critique de Robert Egan
Notes de la rédaction
Crédit : Unsplash/CC0 Domaine public

Une nouvelle étude démontre que de nombreux consommateurs réguliers de marijuana dépassent les limites légales de cannabis dans le sang pour les conducteurs américains, même s'ils ne présentent aucun signe d'altération de leurs facultés.

Les résultats, publiés dans la revue Clinical Chemistry , contribuent à démontrer que les lois fixant les limites de concentration de cannabis dans le sang manquent de crédibilité scientifique et ne permettent pas de déterminer avec précision si les conducteurs doivent faire l'objet de poursuites pénales ou non.

Des recherches antérieures évaluant l'effet du delta-9-tétrahydrocannabinol (THC, le principal composé psychoactif du cannabis) sur les accidents de véhicules à moteur ont conclu qu'il n'y a pas d'augmentation du risque d'accident en raison du THC détectable.

Résidus de métabolites THC lents « non psychoactifs » détectable jusqu'à 30 jours et plus.
En général, le THC , le composant psychoactif du cannabis,
est détectable jusqu'à 90 jours dans les cheveux,
et entre 1 jour et un mois, voire plus, dans l'urine.
Dans le cas d'un consommateur occasionnel,
les résidus peuvent être détectés jusqu'à 24 heures après utilisation.
Ce n'est pas l'effet du THC fumé ou consommé qui dure jusqu'à 24 heures (et plus) !
Mais la détection des métabolites « non psychoactifs » ! Zappiste

Limites légales et implications concrètes
Malgré les preuves ne montrant aucune corrélation entre la détection de THC dans le sang et l'altération des facultés de conduite, six États américains ont des lois qui fixent le seuil de conduite sous l'influence du cannabis à 2 ou 5 ng/mL de THC, tandis que douze autres appliquent une loi de tolérance zéro.

Ces seuils sont considérés comme une preuve manifeste d'altération des facultés de conduite, ce qui signifie que même si plusieurs jours se sont écoulés depuis la dernière consommation de drogue d'une personne et qu'elle ne présente aucune altération du comportement, elle peut toujours faire face à des risques juridiques, pouvant aller jusqu'à des accusations criminelles.

Pour remédier à ce problème, une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Thomas D. Marcotte, professeur de psychiatrie à l'Université de Californie à San Diego et codirecteur du Centre de recherche sur le cannabis médicinal, a entrepris d'étudier les concentrations sanguines de THC chez les consommateurs réguliers de cannabis, ainsi que les performances de conduite simulées des participants qui dépassaient les seuils fixés par rapport à ceux qui étaient en dessous de ces valeurs.

Les chercheurs ont mesuré les concentrations basales de THC chez 190 consommateurs réguliers de cannabis après leur avoir demandé de s'abstenir de consommer du cannabis pendant au moins 48 heures. Après cette période d'abstinence, ils ont également évalué les performances de conduite de ce groupe à l'aide d'un simulateur de conduite.

Les conclusions de l'étude remettent en question les lois actuelles.
L'équipe a ainsi constaté que de nombreux consommateurs réguliers de cannabis dépassent le seuil de tolérance zéro et les concentrations de THC détectables plusieurs jours après leur dernière consommation. Plus précisément, 43 % des participants présentaient un taux de THC sanguin supérieur au seuil de tolérance zéro au départ, tandis que 24 % avaient un taux sanguin de THC initial supérieur ou égal au seuil de 2 ng/mL et 5,3 % un taux supérieur ou égal à 5 ​​ng/mL.

D'après les résultats de la simulation de conduite , les participants présentant des concentrations initiales élevées de THC n'ont pas obtenu de moins bons résultats sur simulateur de conduite que ceux dont les concentrations étaient inférieures aux seuils réglementaires. Ces résultats viennent s'ajouter à un ensemble croissant de preuves démontrant que les lois actuelles fixant les limites de THC dans le sang manquent de crédibilité scientifique en tant que preuve directe d'altération des facultés.

Appels à une meilleure évaluation des déficiences
« Il est nécessaire de poursuivre les recherches afin de déterminer la meilleure façon d’identifier les conducteurs sous l’influence du cannabis et donc inaptes à conduire », écrivent les auteurs de l’étude. « À l’heure actuelle, le protocole le plus efficace repose sur une combinaison d’observations sur le terrain et d’analyses toxicologiques. »

Ils ont également ajouté que « la collaboration entre les forces de l’ordre et la communauté scientifique est un élément essentiel de l’amélioration de la sécurité routière afin d’élaborer des normes impartiales et potentiellement vitales. »

Pour plus d'informations : Robert L. Fitzgerald et al., « Per Se Driving Under the Influence of Cannabis Statutes and Blood Delta-9-Tetrahydrocannabinol Concentrations following Short-Term Cannabis Abstinence », Clinical Chemistry (2025). DOI : 10.1093/clinchem/hvaf121

Informations sur la revue : Chimie clinique
Fourni par l'Association pour la médecine diagnostique et de laboratoire