Selon une étude épidémiologique, menée en Nouvelle-Zélande, les poumons réagissent différemment à la fumée de cannabis et à la fumée de tabac.

Les chercheurs ont comparé les associations entre l’usage de ces substances et les fonctions pulmonaires de 1037 adultes âgés de 32 ans.

Ceux-ci ont été questionnés à 18, 21, puis 26 ans, et finalement à 32 ans sur leur consommation de cannabis et de tabac.

En résumé, les scientifiques disent que : « l’on observe chez les consommateurs de cannabis un volume pulmonaire plus important, ce qui laisse suggérer ... une résistance bronchique accrue, et peu d’altération quant à l’arrivée de l’air ou au transfert des gaz. »

On a trouvé que la consommation de cannabis était associée « à une capacité vitale supérieure [volume d’air maximum qu’une personne exhale après une inhalation maximum], la capacité pulmonaire totale plus importante [volume d’air contenu dans le poumon à la fin d’une inspiration maximale], ainsi qu’un volume résiduel plus grand [quantité d’air dans les poumons après une exhalation maximale]. »

Le cannabis a aussi été associé à une résistance bronchique accrue. Le volume expiratoire maximal par seconde [volume expiré en une seconde après une inhalation maximale] est le même. Les auteurs notent que « ces résultats sont les mêmes pour les participants qui ne fument pas de tabac. »

Par contre, le volume expiratoire maximal par seconde est inférieur pour les fumeurs de tabac.

Source : Hancox RJ, Poulton R, Ely M, Welch D, Taylor DR, McLachlan CR, Greene JM, Moffitt TE, Caspi A, Sears MR. Effects of cannabis on lung function : a population-based cohort study. Eur Respir J. 13 aout 2009. [publication électronique avant la parution]