Un programme provincial utile a été le programme d'éducation postsecondaire, de formation et de travail, ou PETL.

Les entreprises canadiennes de cannabis font appel aux programmes de financement gouvernementaux
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Par Matt Lamers , rédacteur international
28 septembre 2023
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(Il s'agit du premier volet d'une série sur le financement gouvernemental disponible pour les entreprises canadiennes de cannabis.)

De plus en plus d’entreprises canadiennes de cannabis font appel aux sources de financement gouvernementales pour financer la recherche et d’autres projets, car les capitaux du secteur privé sont devenus plus difficiles à trouver.

MJBizDaily a découvert que plus de 3 millions de dollars canadiens (2,2 millions de dollars) de financement fédéral ont été fournis à près de deux douzaines d'entreprises au cours de la dernière année, selon le portail des subventions et contributions du gouvernement.

Depuis 2018, année où le Canada a légalisé la marijuana à des fins récréatives, un financement d'une valeur d'environ 32,8 millions de dollars canadiens a été fourni à des dizaines d'entreprises de cannabis par des organisations gouvernementales fédérales par le biais de programmes de soutien aux entreprises.

Pour cette analyse, MJBizDaily a inclus uniquement les financements envoyés aux sociétés à but lucratif.

Le financement n’inclut pas l’argent du gouvernement destiné aux programmes liés à la pandémie.

Au cours des cinq dernières années, les contributions fédérales ont varié de 7 380 $ CA à Ricci Cannabis pour commercialiser une boisson au cannabis non alcoolisée « de type vin » – fournie par l'intermédiaire du Programme d'aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada – à 5,4 millions de dollars CA à Pbg Biopharma mis à disposition. grâce au programme gouvernemental de croissance économique régionale par l'innovation.

La majeure partie du financement était destinée à des activités liées à la recherche, mais une partie était utilisée pour l'expansion générale des entreprises.

Par exemple, en 2020, Diversification de l’économie de l’Ouest Canada – un organisme fédéral de développement économique – a accordé 2,9 millions de dollars canadiens à Tantalus Labs, aujourd’hui disparu, pour agrandir sa serre afin d’augmenter la production de cannabis.

Ce financement a été obtenu grâce au programme Croissance économique régionale par l’innovation.

Les dirigeants ont déclaré à MJBizDaily que l'argent du gouvernement était essentiel pour exécuter des projets de recherche et de développement ciblés, mais qu'il ne fallait généralement pas compter sur lui pour financer les coûts quotidiens de l'entreprise.

"Si nous n'avions pas la subvention, nous ne serions pas aussi loin qu'aujourd'hui… nous serions en difficulté", a déclaré Usukuma Ekuere, co-fondateur et PDG de Canna Stream Solutions, à MJBizDaily lors d'un entretien téléphonique .

Canna Stream Solutions a reçu de nombreuses subventions depuis 2021, totalisant près de 500 000 $ CA.

Créée en 2020 au milieu de la pandémie de COVID-19, l’entreprise basée en Alberta cherche à « recycler » les déchets de marijuana, c’est-à-dire à convertir le cannabis destiné à être détruit en quelque chose de plus utile.

Ekuere a déclaré que les subventions à l'emploi des jeunes ont aidé l'entreprise à renforcer ses capacités de recherche.

Le Programme d'aide à la recherche industrielle (PARI) – un programme fédéral d'aide à l'innovation destiné aux petites et moyennes entreprises – a aidé Canna Stream à embaucher des chercheurs.

« En tant que jeune entreprise, nous ne pouvions pas nous permettre de simplement embaucher du personnel », a déclaré Ekuere.

Financement du Conseil national de recherches

Le Conseil national de recherches Canada (CNRC) – le principal organisme de recherche du pays – aide les petites et moyennes entreprises à accroître leur capacité d'innovation et à commercialiser leurs concepts.

Un porte-parole du CNRC a déclaré à MJBizDaily par courrier électronique que les sociétés de production de cannabis pourraient être admissibles au financement du PARI si elles détenaient la licence appropriée délivrée par Santé Canada.

Le nombre de projets liés au cannabis et de financement approuvé par le PARI a augmenté de façon constante au cours des dernières années.

Au cours de l'exercice clos en mars 2023, 42 projets liés au cannabis ont reçu des contributions totalisant 4,3 millions de dollars canadiens, en hausse par rapport aux 17 projets de l'année précédente et à 1,5 million de dollars canadiens.

Depuis 2018, 107 projets ont reçu 11,1 millions de dollars canadiens en contributions du CNRC.

L'une des entreprises qui a reçu des contributions est le producteur de cannabis agréé Aqualitas, basé en Nouvelle-Écosse.

Jusqu'à présent cette année, Aqualitas a été approuvée pour deux programmes du CNRC, une contribution à l'emploi des jeunes pour 30 000 $ CA et une contribution à la R&D par l'intermédiaire du PARI pour 173 000 $ CA.

Myrna Gillis, cofondatrice et PDG, a déclaré qu'Aqualitas a également bénéficié d'un incubateur provincial appelé Invest Nova Scotia, anciennement connu sous le nom d'Innovacorp.

Gillis a déclaré qu'une subvention de 5 000 $ CA d'Innovacorp de l'époque a aidé Aqualitas à produire une vidéo de présentation professionnelle pour les présenter à Arcview Capital, qui facilite le financement des petites entreprises.

"Ce petit investissement nous a permis de nous différencier de nos concurrents et de nous présenter à un public que nous n'aurions pas autrement", a-t-elle déclaré.

"Même si le montant d'argent était très modeste, il s'est avéré déterminant pour nous."

Gillis a déclaré qu'Aqualitas espère commercialiser la production de sa nutrition végétale aquaponique spécifique au cannabis, que l'entreprise utilise déjà dans sa production.

Son conseil aux autres petites et moyennes entreprises est de se tenir au courant des programmes des gouvernements provincial et fédéral.

"Quoi que vous fassiez, assurez-vous d'avoir une idée innovante", a déclaré Gillis. "N'y allez pas (avec des subventions) pour compléter les dépenses de fonctionnement ou d'investissement, car cela ne fera probablement pas l'affaire."

Gillis recommande aux entreprises de se « pré-vérifier » elles-mêmes afin de « ne pas passer beaucoup de temps à essayer de placer une cheville carrée dans un trou rond, si elle ne répond pas aux critères. Si vous le faites (pré-vérifiez vous-même) , vous devriez avoir un bon succès.

« Chaque petit geste compte », a-t-elle déclaré.

Autres programmes

Tanner Stewart, cofondateur et PDG du producteur agréé Stewart Farms au Nouveau-Brunswick, a déclaré que l'un des programmes les plus utiles pour toute entreprise de cannabis est celui des incitatifs fiscaux pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE).

La RS&DE est un programme fédéral qui vise à encourager les entreprises à faire de la recherche et du développement.

« Le problème avec la RS&DE, c'est que vous ne récupérerez le financement qu'après la fin de votre exercice financier, lorsque l'argent aura été dépensé en recherche au cours de l'exercice précédent », a déclaré Stewart.

« Tout dépend de la solidité de votre thèse et de la nécessité de s'assurer que vous recherchez quelque chose de nouveau, quelque chose qui n'existe pas déjà. »

Il a déclaré que son entreprise avait reçu environ 700 000 $ CA au cours des trois derniers exercices.

Un programme provincial utile a été le programme d'éducation postsecondaire, de formation et de travail, ou PETL.

Stewart a déclaré à toute entreprise de cannabis à la recherche d'un financement gouvernemental : « mon conseil n°1 est de connaître tous les programmes de financement disponibles à tous les niveaux de gouvernement, qu'il s'agisse de recherche ou de marketing. »

« Et, a-t-il poursuivi, comprenez que ces programmes gouvernementaux existent et qu'ils sont conçus pour soutenir les entreprises. Les personnes qui gèrent ces programmes sont payées pour donner cet argent aux bonnes entreprises.

« Alors, poursuivez-le. Tout est là pour soutenir les entreprises émergentes.

Matt Lamers peut être contacté à matt.lamers@mjbizdaily.com .