Ce projet a été financé par le Département californien du contrôle du cannabis et mené en partenariat avec des conseillers tribaux et des participants de toute la Californie.

« Il ne s'agit pas seulement de préservation historique ;
Il s'agit de respecter la souveraineté tribale
et de veiller à ce que cette nouvelle industrie ne perpétue pas les préjudices du passé.

Les principales conclusions du rapport sont les suivantes :
Déséquilibres de pouvoir
Cartographie défectueuse
Mandat sous-financé

De nouvelles recherches révèlent que la culture du cannabis en Californie et le processus réglementaire mettent en péril les ressources culturelles tribales.

30 octobre 2025

Les mêmes caractéristiques paysagères idéales pour la culture du cannabis – exposition sud, terrain plat, proximité d'un point d'eau – sont également idéales pour un site villageois ou toute autre zone culturellement sensible pour une tribu.

Par Edith Friedman, UC Berkeley

Un nouveau rapport exhaustif, réalisé par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley et de l'Université Northeastern, révèle que la culture du cannabis en Californie menace les ressources culturelles des tribus amérindiennes. Cependant, comme dans d'autres domaines du développement, la protection de ces ressources se heurte à des obstacles systémiques.

D’après les conclusions d’une étude menée sur deux ans auprès de représentants tribaux et d’agences de l’ensemble de l’État, les politiques de consultation actuelles de l’État, bien que plus strictes que dans de nombreux autres États, restent insuffisantes et sont appliquées de manière incohérente, ce qui entraîne des risques importants de dommages irréparables aux sites du patrimoine culturel tribal.

« Nos recherches révèlent un décalage important entre la politique de l'État et le vécu des tribus amérindiennes de Californie. Le système actuel d'autorisation du cannabis, bien qu'animé de bonnes intentions, ne parvient pas à protéger adéquatement les terres ancestrales et les ressources culturelles », explique Jennifer Sowerwine, chercheuse principale du projet et spécialiste de l'UC Cooperative Extension au sein du Département des sciences, politiques et gestion de l'environnement de l'UC Berkeley. « Il ne s'agit pas seulement de préservation historique ; il s'agit de respecter la souveraineté tribale et de veiller à ce que cette nouvelle industrie ne perpétue pas les préjudices du passé. Ces conclusions offrent à l'État une feuille de route claire pour dépasser les consultations de façade et instaurer un processus véritablement constructif et équitable. »

Jeremy Sorgen, chercheur principal du projet et professeur de recherche sur le campus d'Oakland de l'Université Northeastern, a déclaré : « L'une des premières choses que nous avons entendues de la part des responsables de la préservation historique tribale et des fonctionnaires de comté impliqués dans les efforts de protection des ressources culturelles, c'est que la culture du cannabis a souvent lieu sur des terres ayant une forte probabilité d'être sensibles pour les tribus. »

Un bon endroit pour cultiver du cannabis pourrait être une ressource culturelle tribale.

« Si le terrain est relativement plat, proche d'un point d'eau et exposé au sud, il est non seulement propice à la culture du cannabis, mais il peut aussi s'agir d'un site de cérémonie, d'un village ou d'un autre lieu d'importance culturelle pour les tribus », explique Sorgen, également chercheur au Centre de recherche sur le cannabis de l'UC Berkeley. « Cela signifie que les cultivateurs de cannabis, hier comme aujourd'hui, sélectionnent activement les sites présentant des ressources culturelles tribales. »

En 2014, la loi AB 52 de l'Assemblée de Californie a modifié la loi californienne sur la qualité de l'environnement (CEQA) afin d'y inclure des exigences légales relatives à la protection des ressources culturelles tribales. Cette loi a été mise en œuvre peu avant la légalisation du cannabis à usage récréatif par les adultes via la Proposition 64 en 2016. L'étude intitulée « Examen de la souveraineté tribale en matière d'autorisation de culture de cannabis sur les terres ancestrales autochtones » a analysé l'articulation de ces deux lois et a constaté que la loi AB 52, tout en renforçant la consultation des tribus au niveau local, perpétue bon nombre des problèmes inhérents aux précédentes lois étatiques et fédérales sur les ressources culturelles.

La recherche a été conçue, menée et analysée en collaboration avec un comité consultatif tribal de sept membres et comprenait des enquêtes exhaustives auprès de 46 représentants tribaux et de 56 responsables d'agences, ainsi que 61 entretiens approfondis menés dans tout l'État.

Les principales conclusions du rapport sont les suivantes :

Déséquilibres de pouvoir : les politiques de « pouvoir discrétionnaire des agences » font que les agences étatiques et locales ont souvent le dernier mot en matière d’approbation des permis, d’exemptions au titre de la CEQA et de désignation des ressources culturelles tribales. Cela compromet la souveraineté tribale et expose les ressources culturelles tribales à des risques.

Cartographie défectueuse : le recours par l’État à des cartes inexactes et contestées entraîne une sous-consultation systématique, où les mauvaises tribus sont informées, les tribus culturellement affiliées sont exclues du processus et les ressources culturelles ne sont pas protégées.

Consultation insuffisante : même lorsque la consultation est déclenchée, le processus est souvent traité comme un exercice de « cocher des cases » procédural plutôt que comme un véritable dialogue intergouvernemental.

Mandat sous-financé : La loi AB 52 a entraîné un nombre sans précédent de notifications de projets, dont beaucoup risquent de menacer les ressources culturelles tribales. Les tribus manquent de fonds pour le personnel, l’équipement et la formation nécessaires aux consultations. Les organismes manquent également de formation et de ressources pour mener des consultations efficaces et respectueuses.

Le rapport formule une série de recommandations concrètes à l'intention du Département du contrôle du cannabis et d'autres agences étatiques afin de remédier à ces problèmes systémiques. Parmi les principales recommandations figurent la collaboration directe avec les gouvernements tribaux pour mettre en place des processus de consultation plus équitables et des cartes précises des territoires ancestraux. D'autres recommandations incluent le lancement de consultations dès réception d'une demande de permis, l'augmentation des financements et la formation spécifique du personnel des tribus et des agences participant aux consultations, ainsi que le renforcement des accords de partage de données entre les gouvernements étatiques, locaux et tribaux.

De nouveaux outils soutiennent la souveraineté tribale dans le cadre de la consultation.

Cette carte est une ressource permettant aux tribus californiennes d'évaluer l'étendue de la culture du cannabis autorisée sur leurs terres ancestrales ou aborigènes.

S’appuyant sur les résultats de la recherche, l’équipe de recherche et les conseillers tribaux ont élaboré deux ensembles d’outils pour soutenir le contrôle du processus de consultation par la tribu.

« La Californie possède certaines des lois les plus strictes des États-Unis en matière de protection du patrimoine culturel, mais des problèmes structurels entravent la mise en œuvre de consultations efficaces », a déclaré Shasta Gaughen, directrice environnementale et responsable de la préservation du patrimoine historique de la tribu Pala des Indiens de Mission, et membre du Comité consultatif tribal. « Nous avons réuni des responsables de la préservation du patrimoine historique de tribus de tout l'État afin d'élaborer un outil qui reflète l'expérience des tribus en matière de consultation, soit concis et facile d'utilisation, et qui donne aux tribus, et non aux agences, le pouvoir de définir les modalités de la consultation. »

Le Guide de politique de consultation « Par les tribus, pour les tribus » propose un modèle de politique de consultation personnalisable et des ressources complémentaires pour les tribus souhaitant élaborer leurs propres politiques ou ordonnances de consultation. L’approche « Par les tribus, pour les tribus » permet aux tribus d’orienter proactivement les organismes gouvernementaux dans les processus de consultation en fonction de leurs priorités, plutôt que de subir l’interprétation de la loi par ces organismes.

L' outil de cartographie des sites de culture du cannabis de l'Université de Californie à Berkeley offre aux tribus un moyen d'évaluer l'étendue de la culture du cannabis sur leurs territoires ancestraux ou autochtones. Il peut être utilisé pour déterminer les menaces potentielles pesant sur les ressources culturelles et les sites sensibles des tribus.

Les deux outils, le rapport complet du projet et les articles de revues académiques connexes sont accessibles sur la page Web Resources for Tribes hébergée sur le site Web du Cannabis Research Center de l'UC Berkeley.

À propos de l'équipe de recherche : Cette recherche a été menée par une équipe collaborative de l'Université de Californie à Berkeley et de l'Université Northeastern, hébergée au Centre de recherche sur le cannabis de l'UC Berkeley. Les membres de l'équipe, spécialisés en politique environnementale, droits des peuples autochtones et impacts sociaux de la légalisation du cannabis, comprennent : Jennifer Sowerwine ; Jeremy Sorgen ; Seth LaRosa, doctorant à l'UC Berkeley ; et Peter Nelson, professeur adjoint de sciences, politiques et gestion de l'environnement et d'études ethniques à l'UC Berkeley.et Coast Miwok et membre de la tribu des Indiens fédérés de Graton Rancheria ; et Van Butsic, ancien spécialiste de l'extension coopérative de l'UC à l'UC Berkeley.

Ce projet a été financé par le Département californien du contrôle du cannabis et mené en partenariat avec des conseillers tribaux et des participants de toute la Californie.