de près de 70 % de leurs frais d'enregistrement annuels, passant de 5 310 $ à 9 000 $.

Les entreprises de marijuana médicale du Dakota du Sud sont confrontées à une augmentation des frais de 3 690 $

PAR : JOSHUA HAIAR - 29 JUILLET 2024 16H47

De la marijuana destinée au programme médical du Dakota du Sud, étiquetée pendant qu'elle sèche dans une installation de culture de Dakota Herb près de Tea. (John Hult/South Dakota Searchlight)

Les entreprises de marijuana médicale du Dakota du Sud seront bientôt confrontées à une augmentation de près de 70 % de leurs frais d'enregistrement annuels, passant de 5 310 $ à 9 000 $.

« Pour un État favorable aux entreprises, ce n’est pas une approche favorable aux entreprises », a déclaré Deb Peters, présidente de l’Association de l’industrie du cannabis du Dakota du Sud.

Le ministère de la Santé supervise le programme de marijuana médicale de l'État. Les frais ont été fixés à 5 000 $, avec des ajustements annuels en fonction de l'inflation, lorsque le programme a démarré en 2021 après que les électeurs ont légalisé la marijuana médicale en 2020.

Au cours de la session législative de 2024 qui s'est terminée en mars, le département a proposé d'augmenter les frais, et les législateurs s'y sont conformés.

« Les frais actuels de certification des établissements ne fournissent pas les revenus nécessaires à la mise en œuvre et à l'administration du programme », a déclaré Lynne Valenti, du ministère de la Santé, qui a témoigné devant les législateurs .

La gouverneure Kristi Noem a signé le projet de loi le 14 mars. La loi est entrée en vigueur le 1er juillet et exige que le ministère de la Santé acheve l'élaboration de la réglementation qui portera les frais à 9 000 $ - une augmentation de 3 690 $ - d'ici le 30 septembre. La règle concerne la culture, la fabrication, les tests et les dispensaires.

Peters a déclaré que l'augmentation des frais porterait préjudice aux clients en obligeant les dispensaires à augmenter les prix, et elle a déclaré que cela pourrait nuire à l'ensemble de l'industrie du cannabis médical.

« Cette augmentation est tellement importante que certaines petites entreprises seront obligées de fermer, car le coût des produits et le coût pour les patients ne sont pas soutenables », a-t-elle déclaré. « L’accès aux établissements agréés qui fournissent des médicaments deviendra encore plus difficile à trouver. »

Kittrick Jeffries est propriétaire du Puffy's Dispensary à Rapid City et Sturgis. Il a déclaré que l'État devrait utiliser les recettes de la taxe sur les ventes de marijuana médicale pour soutenir le programme, plutôt que d'augmenter ses coûts d'exploitation.

« Il existe d’autres options », a-t-il déclaré.

Le Dakota du Sud compte 78 dispensaires de marijuana médicale, 21 sites de fabrication, 40 sites de culture et trois centres de test. Au 19 juillet, le site Internet de l'État consacré au cannabis médical indiquait qu'il y avait 286 praticiens et 13 257 cartes de patients.

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Un projet de loi voté le 5 novembre dernier visait à légaliser la marijuana à des fins récréatives. Matthew Schweich, qui est l'un des chefs de file de cette initiative, était également à l'origine de la légalisation de la marijuana à des fins médicales.

« C’est une raison pour adopter le marché récréatif », a déclaré Schweich. « Ces taxes ne couvriraient pas seulement le marché récréatif, mais aussi le marché médical. »

Le ministère de la Santé de l'État n'a pas répondu à une demande de commentaires. Le ministère a tenu une audience publique lundi concernant le changement de règle . La date limite pour les commentaires du public sur l'augmentation des frais est le 8 août, et le comité des règles législatives examinera le changement le 20 août.

Pour l'exercice 2022, le ministère de la Santé a déclaré avoir perçu 1,07 million de dollars en frais d'enregistrement auprès des entreprises de cannabis médical. Les recettes ont chuté à 520 080 dollars au cours de l'exercice 2023. Les frais de 9 000 dollars devraient générer 846 000 dollars pendant le reste de l'exercice après leur entrée en vigueur, puis 1,2 million de dollars au cours du prochain exercice.

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