Si le HighLifeStyleShow a prouvé quelque chose, c'est que tout débat sur la question de savoir si la perte de la culture du cannabis mérite ou non d'être pleurée est prématuré, pour la simple raison qu'elle est toujours très vivante.

HighLifeStyleShow montre le chemin parcouru par la culture du cannabis
HighLifeStyleShow shows how far cannabis culture has come

Eric Casey
Correspondant

Zoinks ! La Mystery Machine se trouve à l'extérieur du HighLifeStyleShow à Boxborough.
J'étais dans le parking d'un hôtel et la camionnette Mystery Machine de "Scooby-Doo" était assise à côté de moi. Cheech Marin était là, tout comme le gamin de "Lassie".

Non, je n'ai pas dépassé la limite d'un trait. Tout cela s'est effectivement produit dans la vraie vie, le week-end dernier au HighLifeStyleShow à Boxborough. Organisé par la société de conférence sur le cannabis connue sous le nom de NECANN, l'événement a été présenté comme une escapade d'un week-end de réseautage et de divertissement pour les professionnels, les défenseurs et les consommateurs du cannabis.

NECANN organise des conférences interentreprises liées au cannabis depuis 2014. À l'origine, elle n'a commencé qu'avec une seule conférence annuelle à Boston, mais l'entreprise a élargi sa gamme depuis, avec six conférences axées sur les entreprises prévues pour 2023. était la première tentative de ce qu'ils ont appelé une émission "hybride", c'est-à-dire qui plaît à la fois aux entreprises de cannabis et aux consommateurs.

Ironiquement, Boxborough – comme de nombreuses autres villes de banlieue de la région – a voté pour interdire aux entreprises de cannabis d'opérer en ville. Cependant, cette loi municipale n'a eu aucun impact sur le HighLifeStyleShow, qui a profité du fait que la loi de l'État n'interdit pas la consommation de cannabis sur une propriété privée, tant que les lois concernant le tabagisme à l'intérieur sont respectées et que toutes les personnes impliquées ont l'âge approprié.

Une zone industrielle au large de la route 495 semblait un endroit étrange pour un tel shindig, mais à mon arrivée, j'ai rapidement réalisé les avantages de l'emplacement choisi. Les organisateurs ont loué l'ensemble du complexe hôtelier pour l'événement, leur permettant de donner aux participants la possibilité de passer la nuit sur place, et permettant également un contrôle complet de la zone. Toutes les voitures ont été vérifiées à la porte pour confirmer que tout le monde avait 21 ans ou plus, et avec l'événement dans un endroit aussi isolé près de l'autoroute, il est possible que de nombreux résidents locaux qui n'étaient pas au courant n'aient aucune idée que cet événement était même en cours, ce qui le rend moins susceptible d'attirer la colère des citadins prohibitionnistes.

Cheech Marin figurait sur une affiche au Boxboro Regency Hotel & Conference Center, où il était le conférencier principal du premier HighLifeStyleShow.
Même s'il s'agissait strictement d'un événement apportant votre propre cannabis, de nombreuses entreprises de cannabis de premier plan de l'État avaient installé des stands afin de pouvoir se connecter avec les clients, et comme pour de nombreux événements liés au cannabis dans le passé, il y avait aussi les fournisseurs obligatoires de tuyaux. , des pièces et des pulls molletonnés anti-drogue. Il y avait aussi beaucoup d'options de divertissement, avec plusieurs spectacles d'humour et des actes musicaux tout au long du week-end. Le Summit Lounge de Worcester était également sur place pour organiser des événements qu'ils organisent habituellement à leur emplacement sur Summit Street, notamment "Baked Bingo" et "The Weed Game Show", un concours de questions-réponses sur le cannabis organisé par le comédien Dan Hall.

Bien qu'il y ait eu de nombreuses activités destinées aux milléniaux, les principaux attraits de l'événement ont définitivement biaisé les plus âgés. Les Wailers, une réincarnation légèrement plus moderne d'un groupe qui a joué son premier concert en 1963, étaient les têtes d'affiche musicales principales, et les deux plus grandes célébrités présentes étaient (avec tout le respect que je leur dois) des explosions du passé : le comédien Cheech Marin et John Provost - peut-être mieux connu sous le nom de Timmy de "Lassie".

Alors que Cheech Marin est sans doute plus connu parmi ma génération pour être l'une des voix de la série "Cars" de Pixars que son travail dans "Up in Smoke", sa réputation de stoner légendaire le précède évidemment, mais le fait que Provost avait toute bonne foi de cannabis était une nouvelle récente pour moi.

J'avais lu l'interview de Craig Semon avec Provostconcernant l'événement dans le numéro de la semaine dernière de Worcester Magazine, sa présence à l'événement n'était donc pas une surprise totale. Pourtant, voir son stand était un peu surréaliste. Si seulement nous pouvions voir quelle aurait été la réaction générale des parents des années 1960 en voyant le petit Timmy Martin à une convention sur le pot. J'imagine que ce serait similaire à la réaction de l'agent de la Gestapo en voyant l'intérieur de l'Arche d'Alliance dans "Les Aventuriers de l'Arche Perdue". Avec le recul, je suppose qu'il est logique que quelqu'un qui a grandi dans le sud de la Californie et passé beaucoup de temps à traîner avec des membres de l'équipe de télévision et de tournage se soit adonné à une petite consommation de marijuana. Peut-être que Timmy n'était jamais vraiment coincé dans ces puits, il cherchait juste un moment de calme loin de cette Lassie buzzkill afin qu'il puisse allumer un joint.

Dans tous les cas, la présence de Provost était peut-être le plus grand signe que cet événement était plus axé sur l'appel aux anciens enfants fleuris des années 60 et 70 qu'au consommateur millénaire d'aujourd'hui. Même si je ne fais pas partie de ce groupe démographique, j'ai apprécié cette approche. Le mouvement culturel et politique qui a conduit à la légalisation a commencé avec des pionniers tels que Cheech et The Wailers, même s'il semble que l'enfermement des consommateurs de cannabis dans leur propre sous-culture commence à ressembler un peu à une idée archaïque.

La culture du cannabis n'est clairement plus confinée aux magasins principaux et aux films cultes classiques tels que "Up In Smoke" et "Half Baked", et à mesure que cette culture se diffuse dans le courant dominant, elle devient plus difficile à repérer et à quantifier. Il serait naïf de suggérer que chaque consommateur de cannabis des décennies précédentes avait un drapeau rastafarien sur son mur et les Grateful Dead en boucle, mais dans le passé, on avait l'impression que fumer de l'herbe vous faisait partie d'une sous-culture unique, où au moins certaines valeurs culturelles et sociales étaient partagées.

La convention sur le cannabis HighLifeStyleShow s'est tenue au Boxboro Regency Hotel & Conference Center à Boxborough.
Le cannabis n'étant plus considéré comme subversif, on a l'impression que cette sous-culture s'estompe d'année en année. Nous sommes à un point où les présentateurs de nouvelles du réseau font des blagues sur la marijuana avec un petit rire léger, et où les politiciens envoient délibérément des tweets politiques sur la marijuana à 16 h 20 précises pour montrer qu'ils sont aussi dans la blague. Le cannabis est utilisé par tous les horizons de la vie, au point que si vous mettez ensemble deux consommateurs de cannabis choisis au hasard dans une pièce en 2022, leur amour partagé de la plante peut être la seule chose qu'ils ont en commun.

Bien sûr, il y a encore de temps en temps de gros albums ou des films qui font du cannabis un thème central, et vous pouvez dire que des célébrités comme Seth Rogan et Snoop Dogg ont pris le relais des stoners comme Cheech et Chong. Mais avec ces deux personnalités modernes travaillant sur leurs propres empires commerciaux du cannabis et ne recevant aucune réaction publique pour leur association avec la laitue du diable, ce n'est pas tout à fait la même chose.

Pourtant, il est important de se rappeler de ne pas devenir trop nostalgique d'une période où des milliers et des milliers de personnes ont été jetées en prison pour possession ou vente d'herbe, et il est important de se rappeler que l'existence de la culture du cannabis a également permis la création du stéréotype du fumeur de pot paresseux. Avec le bien est venu beaucoup de mal.

Si le HighLifeStyleShow a prouvé quelque chose, c'est que tout débat sur la question de savoir si la perte de la culture du cannabis mérite ou non d'être pleurée est prématuré, pour la simple raison qu'elle est toujours très vivante. Les événements qui attirent cette foule attireront toujours un groupe dévoué de fumeurs de longue date, et tant que les légendes de la marijuana comme Cheech Marin seront toujours parmi nous et que les Wailers (et leurs descendants) continueront de vibrer, la culture du cannabis vivra.