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Les Pays-Bas entament leur retrait d'Afghanistan

01/08/2010 | Mise à jour : 18:57

Les Néerlandais sont le premier gros contingent des forces de l'Otan à quitter le pays depuis la chute des talibans. En France, l'ancien ministre socialiste de la Défense Paul Quilès appelle à suivre le mouvement.

C'est la fin de quatre ans de mission. Les soldats néerlandais ont passé dimanche le relais aux forces américaines et australiennes pour le contrôle de la province de l'Uruzgan. Le contingent néerlandais est le premier des gros pays pourvoyeurs de troupes de la Force de l'Otan à quitter le pays, près de neuf ans après la chute des talibans. Il sera remplacé par des soldats américains, australiens, slovaques et singapouriens.

En Afghanistan depuis l'été 2006, les Pays-Bas ont déployé quelque 1950 soldats au sein de l'Isaf, principalement dans l'Uruzgan, une province du sud du pays où les talibans sont très présents. L'approche néerlandaise, surnommée «3D» pour développement, diplomatie et défense, a souvent été citée en exemple sur la scène internationale. Les Pays-Bas ont notamment pris en charge la construction d'une route entre Tarin Kowt et Chora, les deux villes les plus peuplées d'Uruzgan, et l'entraînement de 3000 soldats afghans. Leur présence dans cette région a également permis le doublement du nombre d'écoles, la vaccination de la plupart des enfants, la construction d'un centre de formation pour policiers et l'amélioration des moyens de transport.

1,4 milliard d'euros et 24 morts en quatre ans

Au cours de cette mission, qui a coûté 1,4 milliard d'euros, 24 soldats néerlandais sont morts. Alors que l'Otan souhaitait la prolonger d'un an, jusqu'en août 2011, des divergences avaient provoqué en février dernier la chute du gouvernement et le non-renouvellement de la mission des soldats. «Les Pays-Bas ont pris leur responsabilité et se sont battus pour la sécurisation et la reconstruction de l'Afghanistan», s'est félicité dimanche le ministre néerlandais des Affaires étrangères Maxime Verhagen. Après ce départ, l'Otan assure qu'elle «maintiendra ses capacités actuelles, notamment concernant les unités de combat, la formation, la reconstruction».

Ce retrait relance le débat dans les autres pays engagés dans l'Isaf. Prochain gros départ programmé, celui du contingent canadien en 2011. Le premier ministre britannique David Cameron a pour sa part évoqué récemment la possibilité de rapatrier une partie des forces à l'été 2011. Barack Obama, lui, a fixé à juillet 2011 le début du retrait des troupes américaines, qui composent les deux-tiers de la présence internationale. Dimanche, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a toutefois déclaré que ce repli serait «limité».

Quant à la France, le président UMP de la Commission des affaires étrangères de l'Assemblée nationale, Axel Poniatowski, s'est dit mardi opposé à un retrait. Au contraire Paul Quilès, ancien ministre de la Défense de François Mitterrand, a appelé mercredi à un retrait français d'Afghanistan et à une initiative internationale pour faire de ce pays «un État neutre». «Paul Quilès soulève un vrai problème», a rebondi le député socialiste François Loncle, réclamant mardi un débat parlementaire sur le sujet.

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http://french.peopledaily.com.cn/International/7088502.html

L'OTAN ne s'inquiète pas du retrait des troupes hollandaises d'Afghanistan

Mise à jour 02.08.2010 07h52

Le porte-parole de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) a déclaré dimanche que l'alliance n'est pas inquiète du retrait des forces hollandaises d'Afghanistan à la fin de sa mission de quatre ans.

"Il ne s'agit que d'un processus de routine et je ne vois aucune inquiétude du côté de l'ISAF ou de la Force nationale afghane de la sécurité (ANSF)", a déclaré le général de brigade Josef Blotz lors d'une conférence de presse avec le représentant civil de l'OTAN en Afghanistan, Dominic Medley, à Kaboul.

Le gouvernement hollandais a décidé en 2009 de lancer le retrait de ses troupes d'Afghanistan le 1er août 2010.

M. Medley s'est exprimé après que le chef de l'armée hollandaise, le général Peter van Uhm, eut annoncé jeudi à la Haye que ses troupes quitteront l'Afghanistan comme prévu.

"La mission (hollandaise) continuera avec les forces américaines, australiennes et afghanes", a déclaré le représentant Medley.

L'OTAN et l'ISAF restent engagées à faire en sorte que les Afghans soient capables et prêts à assurer la sécurité de leur propre pays, a-t-il ajouté.

La plupart des 1.950 soldats hollandais ont été déployés dans la province d'Uruzgan (sud du pays) dans le cadre de l'ISAF pour aider à stabiliser le pays.

Le Canada a également décidé de mettre fin à sa mission militaire en Afghanistan l'année prochaine alors que les forces américaines commenceront à se retirer en juillet 2011.