Le dernier recours qui a tout changé
Les crises d'épilepsie de Lillie ont commencé à s'atténuer dès les premiers jours de la prise de CBD,
et en quelques mois, elles sont devenues de plus en plus rares.

L'histoire de Lillie : comment le CBD a changé la vie d'une chienne et a donné naissance à un refuge.
Par Valentine Mutembei
22 avril 2026

L'histoire de Lillie : comment le CBD (cannabidiol) a changé la vie d'une chienne et a donné naissance à un refuge.
Lee Asher et Lillie / Photo de Luke Barton

Lillie était recroquevillée dans une flaque d'eau, sur une rue sombre près d'une benne à ordures. Elle reniflait et tremblait par une froide nuit pluvieuse d'avril 2016, lorsque les agents de la fourrière l'ont trouvée. Ils l'ont prise dans le fourgon avec les autres chiens et, la croyant simplement perdue, l'équipe l'a déposée au refuge pour animaux du sud de Los Angeles, espérant que ses propriétaires la retrouveraient. La Saint-Bernard est restée malade, fragile et sans famille. Dans ce petit refuge où arrivaient des animaux recueillis presque tous les jours et où les ressources pour s'occuper de tous étaient limitées, elle risquait de se faire euthanasier.

À cette époque, Lee Asher hésitait déjà entre poursuivre sa carrière en entreprise dans la finance ou se consacrer à sa passion de toujours, qui le rapprochait chaque jour davantage des animaux. Depuis son enfance, Lee ressentait un fort attrait pour le sauvetage et le soin des animaux, et il ne savait pas comment concilier cet engagement avec ses obligations professionnelles. Dès qu'il le pouvait, il visitait des refuges pour animaux, passait du temps avec eux, faisait du bénévolat et adoptait parfois des animaux. C'est lors d'une de ces visites que Lee Asher rencontra Lillie, la chienne qui allait tout changer. Dès qu'il la vit, il sut qu'elle avait besoin de lui.

Pendant son séjour au refuge, le personnel a tout fait pour aider la pauvre chienne, mais son état ne s'est jamais amélioré. Lee lui rendait visite presque tous les jours et ne pouvait s'empêcher de constater la dégradation de son état neurologique. Finalement, il a décidé de la ramener chez lui et de s'en occuper lui-même, mais le refuge a refusé, espérant encore que son propriétaire viendrait la chercher. Au bout de trois semaines, Lee a quitté le refuge avec Lillie, et tous deux ont entamé ce qui allait devenir une aventure extraordinaire.

Lee Asher avec quelques chiens recueillis à l'Asher House. /Photo de Luke Barton

Un chien que personne ne pouvait aider
Dès sa première nuit avec Lillie, Lee prit conscience de la gravité de l'état de la pauvre chienne lorsqu'il fut brusquement réveillé par de violents tremblements. Lillie était en pleine crise d'épilepsie, et Lee était terrifié. Commença alors une longue et frustrante recherche de toutes les options de traitement possibles : visites chez le vétérinaire, médicaments, analyses, examens et traitements. Impossible de déterminer ce qui n'allait pas, et le cœur de Lee se brisait à chaque crise. Il adorait cette petite Saint-Bernard et ils étaient très proches. Elle semblait souffrir, et il voulait tellement l'aider, mais il ne savait pas comment. Son cœur se serrait un peu plus chaque jour, sachant que s'il ne faisait rien, Lillie ne survivrait pas longtemps. Les vétérinaires recommandaient déjà l'euthanasie, mais il n'avait pas renoncé à se battre pour elle. Il cherchait désespérément une solution.

Le dernier recours qui a tout changé
Lee souffrait de scoliose depuis un certain temps et avait même subi plusieurs opérations du dos, qui avaient à la fois amélioré et aggravé son état. Il avait beaucoup de mal à supporter la douleur jusqu'à ce qu'il découvre le CBD. C'est pourquoi il en avait un peu sous la main un jour où Lillie se battait pour sa vie. Quand on lui en a parlé, il ne savait pas trop quoi faire, mais il avait déjà tout essayé et c'était son dernier espoir. Il avait aussi entendu parler des résultats extraordinaires obtenus par Charlotte Figi, la jeune fille dont l'histoire avait inspiré le mouvement du CBD, et il était plein d'espoir. Il a aidé Lillie à se relever, lui a doucement administré une dose et a prié pour que la petite fille trouve ne serait-ce qu'un peu de soulagement.

Les crises d'épilepsie de Lillie ont commencé à s'atténuer dès les premiers jours de la prise de CBD, et en quelques mois, elles sont devenues de plus en plus rares. Lee était ravi et pouvait enfin voir la vraie Lillie. Elle était énergique, sociable et complètement transformée : la chienne triste, malade et taciturne qu'il avait ramenée à la maison était devenue une compagne pleine de vie et de compagnie. Cette expérience a donné naissance à Asher House Wellness, une gamme de produits à base de CBD pour chiens et leurs maîtres, basée sur la même solution qui avait contribué à changer la vie de Lillie. À une époque où le CBD était encore un sujet de vives controverses dans le milieu vétérinaire, Lee a pu constater par lui-même ses bienfaits sur une chienne souffrante.

Lee Asher court avec quelques chiens recueillis à l'Asher House. /Photo de Luke Barton

Sur la route, puis à la maison
Lillie resta aux côtés de Lee pendant l'année qui suivit, lorsqu'il quitta finalement son travail et prit la route avec pour seuls bagages son camping-car et ses animaux recueillis. Ils sillonnèrent les États-Unis, animés par l'espoir et la bienveillance, avec pour mission de faire évoluer les mentalités sur le sauvetage animalier.

Pendant les trois années suivantes, Lillie a accompagné Lee lors de ses visites au refuge et aux événements d'adoption. Elle a ainsi participé à l'aventure qui a permis à la troupe de rassembler des millions d'abonnés sur les réseaux sociaux, séduits par leur action. En 2020, lorsque la COVID-19 a frappé et que Lee a dû interrompre ses tournées, il a investi toutes ses économies dans l'achat du refuge Asher House à Estacada, dans l'Oregon. Lillie a été parmi les premiers chiots à découvrir ce lieu, concrétisant ainsi la vision de Lee pour les animaux de refuge. À l'époque, les moyens étaient limités, mais Lee et sa communauté ont réussi à jeter les bases de ce qui allait devenir un immense domaine de 97 hectares accueillant plus de 150 animaux sauvés de la rue, de la maltraitance et des refuges à haut risque d'euthanasie. Le travail de Lee Asher pour le sauvetage des chiens dans l'Oregon a également été présenté à des millions de téléspectateurs sur Animal Planet.

L'héritage de Lillie
Un samedi de décembre 2023, triste et surréaliste, Lillie s'est éteinte paisiblement. Lee était anéanti. Elle avait été là depuis le premier jour, l'avait soutenu dans sa difficile décision de quitter son travail, l'avait vu construire petit à petit son rêve et l'avait accompagné jusqu'à son nouveau refuge. Elle était plus qu'une simple compagne ; elle était un symbole de persévérance et la preuve qu'il en était capable. Qu'il pouvait sauver les animaux.

Ce même jour, alors que Lee peinait à accepter la perte de sa meilleure amie, il reçut un courrier concernant un autre chien ayant besoin d'aide de toute urgence. Lorsqu'il se présenta pour le rencontrer, il fut stupéfait. C'était un Saint-Bernard, presque de la même taille que Lillie, tout aussi affectueux et énergique. Il se dit : « Ce n'est pas possible que ce soit un hasard. » Le chiot rentra à la maison avec lui et fut baptisé Ranger. Il ne remplacerait jamais Lillie – aucun chien ne pourrait jamais la remplacer, car elle incarnait véritablement l'âme du refuge Asher House Rescue and Wellness – mais il allait couler des jours heureux et paisibles dans la maison que Lillie avait laissée en hommage à elle.

Deux ans plus tard, Asher House Wellness renoue avec ses origines pour rendre hommage à la petite Lillie, à l'origine de tout. Cette initiative est née de l'expérience personnelle de Lee et Lillie avec le CBD. Aujourd'hui, le même CBD issu du chanvre qui a permis à Lillie de vivre six années supplémentaires est administré quotidiennement à chacun des plus de 150 animaux d'Asher House, ainsi qu'à des milliers d'animaux de compagnie à travers le pays, dont les maîtres savent exactement ce que Lee a ressenti dans ce moment de désespoir. Après tous les efforts, les larmes, les prières et la sueur investis dans ce combat pour elle, voir Lillie enfin vivre pleinement, libérée de la douleur et en pleine santé, a été une véritable récompense.

Le changement de nom pour Lillie and Lee, désormais accessible sur lillieandlee.com , rend hommage aux soins et à l'amour déployés pour la sauver alors que toutes les autres solutions semblaient vouées à l'échec, et véhicule le message que chaque animal et son maître méritent une vie sans souffrance ni inconfort. À tous les maîtres qui, un jour, se sont entendu dire chez le vétérinaire qu'il n'y avait plus rien à faire, Lillie and Lee est là pour dire : ne perdez pas espoir !

Valentine Mutembei est une rédactrice spécialisée dans le bien-être animal et le sauvetage des animaux.

Lee Asher est un défenseur du bien-être animal et le fondateur de The Asher House , un refuge et une association à but non lucratif qui recueille et soigne les animaux maltraités et abandonnés. Il a également fondé Lillieandlee.com , https://lillieandlee.com/ une marque à but lucratif proposant des produits haut de gamme pour animaux et humains.

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