Un dispensaire de cannabis récréatif devrait être considéré de la même manière que les bars et les magasins d'alcools
Elgawly a pointé du doigt le pub McGinley Square situé de l'autre côté de la rue, en disant « quelle est la différence ? »

COMTÉ D'HUDSON
L'Université Saint-Pierre retire sa plainte visant à empêcher l'ouverture d'un dispensaire de cannabis

Mise à jour : 05 août 2024, 17h48|Publié le 05 août 2024 à 14h48

Salle Panepinto de Saint-Pierre
Le Panepinto Hall de St. Peter, situé au 762 Montgomery St. (vu à gauche) à Jersey City le lundi 5 août 2024. Michael Dempsey | Le Journal de Jersey Michael Dempsey | Le Journal de Jersey

ParMark Koosau | Le Journal de Jersey

L'Université Saint-Pierre a mis fin à son opposition contre un dispensaire de cannabis voisin en retirant une action en justice qui cherchait à empêcher son ouverture, libérant ainsi le dispensaire d'une bataille juridique à laquelle il était confronté depuis deux ans.

L'école de Jersey City avait poursuivi Xena, anciennement connue sous le nom de Medusa, arguant que le dispensaire, situé au 759A Bergen Ave., violait l'exigence selon laquelle il devait être à au moins 200 pieds de la propriété de l'école, ce qui étendait la définition d'« école » selon les lois de l'État.

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Le terme « école » fait traditionnellement référence aux écoles primaires et secondaires en vertu de ces lois ; et la propriété de Saint Peter en question est un dortoir.

Mais l'université a retiré sa plainte vendredi sans explication, près de deux ans après l'avoir déposée, selon les documents judiciaires. Le propriétaire de Xena, Haytham Elgawly, a déclaré lundi qu'il n'y avait pas eu d'accord dans le litige.

« Je suis heureux que l'université ait pris la bonne décision et qu'elle laisse les petites entreprises prospérer », a déclaré Elgawly. « Un dispensaire de cannabis récréatif devrait être considéré de la même manière que les bars et les magasins d'alcools, plutôt qu'une entité qui va causer du tort au quartier. »

L'université, notamment sous la direction de l'ancien président Eugène Cornacchia, s'est exprimée haut et fort dans son opposition à Xena depuis 2022, affirmant qu'elle s'inquiétait de l'impact du contrôle des foules et de la sécurité des étudiants dans leurs résidences universitaires.

La poursuite a également avancé l’argument infondé et absurde selon lequel le financement fédéral de l’école pourrait être retiré si du cannabis était vendu à proximité de l’école, car il est toujours illégal en vertu de la loi fédérale.

La plainte allègue que Xena se trouve à 20 mètres du dortoir Panepinto Hall de l'université, mais que le comité d'urbanisme de la ville a utilisé une carte différente au lieu d'une carte appropriée incluant les collèges ou universités lors de son approbation. Le comité d'urbanisme a également été cité comme défendeur dans le procès.

Cornacchia avait également écrit dans une chronique un mois avant le dépôt de la plainte que Xena, sans la mentionner nommément, « nuirait sérieusement à notre capacité à recruter des étudiants lorsque les parents verraient un tel établissement pratiquement à côté de l'endroit où vivra leur enfant ».

Elgawly a déclaré que le litige avait coûté à Xena du temps et de l'argent « dont nous n'avions pas besoin », en plus d'entraver la collecte de fonds. Mais la construction du magasin est désormais presque terminée, et l'ouverture est prévue en septembre ou début octobre.

En réponse aux critiques de l'université selon lesquelles Xena est trop proche de son dortoir, Elgawly a pointé du doigt le pub McGinley Square situé de l'autre côté de la rue, en disant « quelle est la différence ? »

« Ce sont des adultes », a déclaré Elgawly. « Ils pourront acheter ce qu'ils veulent, que ce soit sur leur téléphone comme UberEats ou dans un magasin à quelques pas de chez eux. »

Xena espère bientôt rejoindre la scène florissante du cannabis de Jersey City, qui compte actuellement le plus grand nombre de dispensaires du Garden State, soit 10. Uforia, situé à Heights près de Central Avenue, prévoit d'ouvrir à la mi-août en tant que 11e dispensaire de la ville.

Cornacchia a pris sa retraite en tant que président de l'université à la fin de l'année scolaire 2023-24 en juin et a été remplacé par le président actuel Hubert Benitez. Un avocat et une porte-parole de l'université n'ont pas répondu à une demande de commentaires sur les raisons pour lesquelles la plainte a été retirée.

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