Clark a déclaré que 2 600 « plantes matures » ont été livrées à l'usine de Mayfield le 11 juillet

La semaine suivante, Beshear a publié une vidéo montrant
un camion livrant des plants/pieds de cannabis « de plusieurs mètres/pieds de haut »

Ni l'entreprise ni l'État ne précisent où les plantes ont été cultivées à partir de graines
au cours des deux derniers mois, mais tous deux affirment
que les plantes seront prêtes à être récoltées « dans deux mois ».

« En fin de compte, ces plantes qui ont été transportées par camion depuis l’extérieur de l’État auraient pu être cultivées ici », a déclaré Adair.

Un cultivateur de marijuana médicale du Kentucky apporte des plantes à moitié cultivées pour accélérer la récolte

Radio publique du Kentucky | Par Joe Sonka
Publié le 29 juillet 2025 à 6 h 00 HAE

Facebook
Gazouillement
LinkedIn
E-mail

Écouter•7:03

Capture d'écran de x.com
/
Gouverneur Andy Beshear
Capture d'écran d'une vidéo publiée par le gouverneur Andy Beshear montrant le nouvel inventaire de cannabis médical d'Armory Kentucky qui a été livré à l'installation du titulaire de licence de cultivateur à Mayfield le 11 juillet 2025.

Armory Kentucky a importé des milliers de plantes adultes qui seront prêtes à être récoltées dans deux mois, accélérant ainsi le moment où une partie du cannabis médical sera dans les dispensaires.

Des milliers de plants de marijuana adultes ont été livrés à un entrepôt de l'ouest du Kentucky le 11 juillet, ce que l'administration du gouverneur Andy Beshear a annoncé comme le premier inventaire de cannabis médical de l'histoire de l'État.

Ni l'entreprise ni l'État ne précisent où les plantes ont été cultivées à partir de graines au cours des deux derniers mois, mais tous deux affirment que les plantes seront prêtes à être récoltées dans deux mois.

Cela permettrait d'avancer à octobre la date à laquelle les patients admissibles pourront voir le produit en vente dans les dispensaires, mais en petites quantités. Malgré la légalisation du cannabis médical dans le Kentucky en début d'année, les cultivateurs titulaires de licences tardent à construire leurs installations , certains s'attendant à une récolte prévue fin 2025 ou l'année prochaine.

L'établissement de Mayfield est géré par Armory Kentucky LLC, l'une des entreprises ayant remporté une licence de culture lors de la première loterie de cannabis médical de l'État en octobre dernier . Armory appartient à John Powers, également propriétaire d'Armory Pharmaceuticals en Virginie-Occidentale, un cultivateur, producteur et distributeur agréé de cannabis médical dans cet État.

Powers a renvoyé les questions de Kentucky Public Radio sur le fonctionnement de l'entreprise à son avocat Bradley Clark, qui a aidé plusieurs clients du Kentucky à obtenir des licences de cannabis médical.

Clark a déclaré que 2 600 « plantes matures » ont été livrées à l'usine de Mayfield le 11 juillet, le jour même où le Bureau du cannabis médical du Kentucky a approuvé son inventaire initial et environ une semaine après que l'usine a subi sa première inspection.

« Ce que je peux dire, c'est que ce sont des plantes saines qui sont ici et qui, selon nous, produiront des médicaments propres et efficaces pour les patients, et nous espérons être prêts à les commercialiser début octobre », a déclaré Clark.

Ce que Clark ne peut pas dire, c'est où ces plantes ont poussé au cours des deux derniers mois, avant d'être livrées à l'usine de Mayfield.

« Vous savez, ils sont là maintenant, voilà ce que je peux dire », a déclaré Clark. « Les régulateurs ne nous sollicitent pas, car ils ne peuvent pas nous solliciter. »

La semaine suivante, Beshear a publié une vidéo montrant un camion livrant des plants de cannabis de plusieurs mètres de haut à l'entrepôt de l'Armurerie, qui étaient ensuite placés sous des lampes de culture. Le camion était immatriculé dans l'Oklahoma, bien que l'entreprise et ses propriétaires n'aient aucun lien public avec le programme de cannabis médical de cet État.

Des porte-parole du Bureau du cannabis médical ont déclaré que les plants livrés « sont au stade végétatif » et passeront aux phases de floraison et de récolte sur place. Ils ont ajouté que « pour les besoins de l'inventaire initial, l'âge et l'origine des plants ne sont pas suivis ».

De nombreux agriculteurs du Kentucky expérimentés dans la culture du chanvre et ayant demandé une licence de cultivateur ont critiqué le processus de loterie d'attribution des licences. Ils affirment que de grandes entreprises de cannabis étrangères ont pu inonder l'État de demandes coûteuses , truquant ainsi la situation à leur avantage et excluant les agriculteurs locaux qui auraient pu commencer à cultiver plus rapidement.

Michael Adair, un agriculteur qui possède six acres de serres à l'extérieur de Paris, mais qui n'a pas réussi à obtenir une licence de cultivateur, a déclaré qu'il aurait pu commencer à cultiver au début de l'année et récolter au printemps, les patients ayant déjà accès aux médicaments dans les dispensaires depuis des mois.

« En fin de compte, ces plantes qui ont été transportées par camion depuis l’extérieur de l’État auraient pu être cultivées ici », a déclaré Adair.

Quel que soit l'état dans lequel les graines ont été plantées pour la première fois, le cannabis récolté par Armory sera probablement le premier à arriver sur les étagères des dispensaires agréés du Kentucky - bien qu'il soit très peu probable qu'il soit suffisant pour fournir des produits à l'ensemble des 11 000 Kentuckiens qui ont été approuvés pour une carte de cannabis médical.

« Cette administration s'est engagée envers les Kentuckiens souffrant de cancer, de SSPT, de sclérose en plaques et d'autres maladies éligibles, et je suis fier que nous fassions des progrès pour offrir un accès sûr et abordable au cannabis médical », a déclaré Beshear dans un communiqué de presse annonçant le nouvel inventaire d'Armory.

Les régulateurs du Kentucky et Armory « s'alignent » sur le lancement de l'inventaire du cannabis médical

Selon Clarks, la principale raison pour laquelle Armory commence à approvisionner son stock de plantes adultes plutôt que de graines est que cela lui permettra de produire plus rapidement des produits de cannabis médical destinés à la vente. Selon la variété génétique, il faut environ quatre à six mois pour qu'une plante de cannabis pousse de la graine à la récolte.

Il a déclaré qu'il était un peu surpris que l'État leur ait permis de commencer un inventaire avec des plantes matures, « mais les régulateurs étaient ouverts à cela, et c'est ce que nous avons fait, afin de mettre le médicament sur le marché. »

« Les autorités de régulation ont joué un rôle déterminant dans le respect du calendrier prévu », a déclaré Clark. « Dans cet État, elles sont très favorables aux patients et aux entreprises, et nous leur en sommes reconnaissants. Il est rare que le gouvernement et le secteur privé soient aussi bien d'accord sur un sujet que nous. »

En réponse aux critiques selon lesquelles il faut trop de temps aux cultivateurs de cannabis médical pour se lancer et fonctionner dans le Kentucky, Clark a déclaré : « Nous avons répondu à cette critique par : "Ce n'est pas pour maintenant". »

Paula Savchenko, une avocate de Floride spécialisée dans le droit de la marijuana pour des clients à travers le pays, a déclaré que les États varient dans la manière dont ils permettent aux entreprises de démarrer un inventaire une fois qu'ils ont légalisé la marijuana médicale ou récréative - alors que la marijuana et son transfert à travers les frontières des États restent techniquement illégaux au niveau fédéral.

Certains États n'autorisent que l'importation de graines, mais Savchenko a déclaré que le Kentucky autorisant des plantes plus grandes « accélère le processus pour le moment où vous pourrez récolter », ajoutant que les plantes dans la vidéo d'Armory « semblent un peu plus grandes que la plupart des clones ».

Une note du ministère américain de la Justice datant d'il y a dix ans demandait aux agences de ne pas appliquer la loi dans les États ayant légalisé le cannabis. Bien que cette note ait été retirée sous la première administration Trump, Savchenko a déclaré que le ministère de la Justice applique toujours cette règle dans la pratique.

Mais selon l'administration Beshear, les cultivateurs agréés peuvent non seulement importer des graines de marijuana, des semis, des clones et des plantes adultes d'autres États, mais également des plantes matures en fleurs.

Capture d'écran de x.com
/
Gouverneur Andy Beshear
Capture d'écran d'une vidéo publiée par le gouverneur Andy Beshear montrant le nouvel inventaire de cannabis médical d'Armory Kentucky livré à l'installation du titulaire de licence de cultivateur à Mayfield le 11 juillet 2025.

Interrogé pour la première fois en février sur la possibilité pour l'État d'importer des plants de cannabis en fleurs, le bureau n'a pas répondu directement. Un avocat du Cabinet des services de santé et de la famille a toutefois partagé un article spécifique de la loi de 2023 légalisant le cannabis dans le Kentucky. Cet article stipule qu'un cultivateur titulaire d'une licence ne peut être poursuivi pour l'acquisition de « graines, semis, plants ou matières premières végétales », en soulignant le mot « plantes ».

En avril, Sam Flynn, alors directeur du Bureau du cannabis médical, a finalement déclaré à Kentucky Public Radio que « la réglementation et la loi ne précisent pas qu'ils ne peuvent pas » importer de plantes à fleurs. Il a ajouté que la plupart des entreprises commencent leur inventaire avec des graines, des semis ou des clones, mais qu'il croyait comprendre que personne dans le secteur n'importait de plantes déjà en floraison.

Flynn a donné cette réponse lors de l'inauguration d'une installation de culture à Winchester qui sera exploitée par Cresco , une grande entreprise de marijuana basée dans l'Illinois. Charlie Bachtell, PDG de Cresco et titulaire de la licence de culture, a déclaré que l'entreprise ne commencerait pas son inventaire par l'importation de plants matures, mais plutôt par des graines, qu'elle espérait planter cet été et préparer pour la récolte et les dispensaires d'ici la fin de l'année ou début 2026.

Savchenko a déclaré qu'à sa connaissance, aucun autre État n'autorisait l'importation de plantes en pleine floraison. Si l'importation de clones matures accélère la récolte d'une entreprise, elle pourrait toutefois présenter des inconvénients.

« Vous courez un risque beaucoup plus élevé d’introduire des problèmes génétiques, des contaminants ou des insectes ou quelque chose de ce genre… plutôt que de simplement partir d’une graine avec une génétique plus propre », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que l'importation de plantes plus grandes est également plus coûteuse, à moins que le titulaire de la licence n'ait des opérations de culture dans différents États qu'il peut simplement transférer, car « ce n'est pas vraiment un coût important pour eux, ils ne l'achètent pas à quelqu'un d'autre ».

Bien qu'Armory et l'administration Beshear refusent de préciser la provenance de leurs stocks, il semble probable qu'ils proviennent d'un autre État. Un porte-parole du commissaire du ministère de l'Agriculture du Kentucky, Jonathan Shell, a déclaré que la loi et la réglementation interdisaient aux cultivateurs de chanvre agréés de cultiver du cannabis susceptible d'être transféré à un titulaire de licence de cannabis médical.

« C'est l'équipe du Kentucky, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas »

L'un des agriculteurs locaux du Kentucky qui reste frustré par le processus d'octroi de licences de l'État pour les cultivateurs de cannabis médical est Adair, l'agriculteur parisien avec de grandes serres et une décennie d'expérience dans l'industrie du chanvre.

Si lui ou ses partenaires commerciaux avaient remporté une licence à la loterie l'année dernière, Adair affirme qu'il aurait pu planter immédiatement et « récolter il y a environ quatre mois ». Au lieu de cela, il affirme que la plupart des gagnants étaient des entreprises situées hors de l'État qui ont dépensé des millions en demandes, mais n'étaient pas prêtes à cultiver, ce qui a retardé la disponibilité du cannabis médical dans les dispensaires pour les patients qui en dépendent.

Il a déclaré que la vidéo de la livraison de plantes adultes par Armory était un peu plus de sel dans la plaie, car il suppose qu'elles ont été cultivées en Virginie-Occidentale dans les installations de culture d'Armory - en contradiction avec une grande partie de la rhétorique de Beshear au cours de l'année écoulée.

« Je pense que c'est un peu hypocrite, dans la mesure où tout n'est pas cultivé ici dans le Kentucky, comme ils l'ont affirmé », a déclaré Adair.

Adair a déclaré avoir sollicité publiquement et en privé une rencontre avec Beshear et les représentants de l'État depuis des mois afin de trouver une solution qui pourrait aider les agriculteurs locaux et les titulaires de permis. Il espère qu'ils autoriseront les agriculteurs à obtenir une licence de pépinière, leur permettant de cultiver des plants de cannabis qui pourraient ensuite être transférés aux cultivateurs titulaires de permis pour constituer leur stock, mais il affirme avoir refusé de le rencontrer.

« C'est ce qui me frustre le plus, c'est que c'est l'équipe du Kentucky, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas, ce qui n'est pas le cas en ce moment », a déclaré Adair.

Joe Sonka
/
KPR
Michael Adair se tient devant une grande serre en avril dans sa ferme de Paris, dans le Kentucky, où il espérait avoir cultivé du cannabis médical s'il avait gagné une licence d'État à la loterie l'année dernière.

De nombreuses autres entreprises n'ayant pas obtenu de licence à la loterie du cannabis médical ont interjeté appel, sollicitant une audience administrative pour obtenir réparation. Près de 100 recours ont été déposés, la plupart étant toujours en instance.

Parmi ces appelants figurent les propriétaires de Black Barn Farms , dans le centre du Kentucky. Ils ont construit une grande installation sécurisée pour cultiver du cannabis médical à Wilmore, mais n'ont pas obtenu de licence. Le mémoire déposé par l'entreprise lors de l'audience d'appel soutient que le processus de loterie était arbitraire et illégal, alléguant que l'administration n'a pas empêché l'accumulation de demandes par des entreprises extérieures à l'État et a utilisé la loterie à des fins contraires à la Constitution de l'État. Black Barn demande la délivrance d'une licence, l'annulation de la loterie ou « un nouveau processus de sélection légal ».

La vérificatrice générale du Kentucky, Allison Ball, a annoncé en avril que son bureau enquêtait sur le Bureau du cannabis médical et sur la manière dont il gérait le processus de loterie pour l'attribution des licences commerciales. Cette enquête est toujours en cours.

« Ce ne sera pas suffisant »

Clark prévoit que les produits récoltés par Armory seront prêts à être distribués aux dispensaires d'ici octobre, car l'entreprise est actuellement en discussion avec les dispensaires et les transformateurs agréés pour des accords de services. Les dispensaires pourront vendre à la fois des fleurs et des produits transformés, une fois que chacun aura été approuvé par des laboratoires agréés.

« L'objectif est de mettre ces produits entre les mains de personnes qui souffrent, qui n'y ont pas eu accès ou qui ont dû se rendre à Cincinnati, ou même avant cela au Michigan ou dans l'Illinois pour les obtenir », a-t-il déclaré.

Cependant, Clark a noté qu'Armory n'est qu'un cultivateur parmi d'autres et que « cela ne suffira pas à l'État ».

« Je pense que nous n'aurons pas assez de produits pour répondre à la demande au début », a déclaré Clark. « Probablement même pas la première année, soit 18 mois. »

Armory est l'une des quatre entreprises titulaires d'une licence de cultivateur de niveau II, permettant de cultiver dans un espace maximal de 10 000 pieds carrés. Il existe également deux titulaires de licence de niveau III, d'une superficie maximale de 25 000 pieds carrés, et dix cultivateurs de niveau I, d'une superficie maximale de 2 500 pieds carrés.

Joe Sonka
/
KPR
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear (à gauche), s'entretient avec le PDG de Cresco Labs, Charlie Bachtell, lors de la cérémonie d'inauguration du nouveau centre de culture de cannabis médical de la société à Winchester, le 22 avril 2025.

Clark a déclaré que le Kentucky avait commencé petit intentionnellement, en s'assurant qu'il pouvait être réglementé correctement avant de s'étendre potentiellement à davantage de titulaires de licence ou de conditions médicales éligibles - mais cela signifie que les patients devront attendre avant que les dispensaires ne soient pleins.

« Je sais qu'il y aura de la frustration et des critiques », a déclaré Clark. « Je suis allé au dispensaire et ils n'avaient pas ce que je voulais, ou peut-être qu'ils n'avaient plus rien du tout après l'avoir reçu la semaine dernière… Il faudra du temps pour que ce médicament soit facilement disponible partout et en quantité suffisante pour les patients. »

Cependant, Clark a déclaré que d’autres pourraient bientôt rejoindre Armory, car « j’ai d’autres clients qui ne sont pas loin derrière ».

« Je souhaite que tous les titulaires de licence atteignent ce stade le plus rapidement possible afin que nous puissions bâtir un secteur robuste pour tous », a déclaré Clark. « Plus vite nous y parviendrons, plus les patients auront confiance qu'ils peuvent se rendre en pharmacie et obtenir ce dont ils ont besoin. »

Les reportages sur le gouvernement de l'État et la politique sont financés en partie par la Corporation for Public Broadcasting.