La proposition R à Dallas est une question d'équité et de liberté

Culture
Willie Nelson exhorte les électeurs de Dallas à décriminaliser la marijuana lors du scrutin du mois prochain
Publié le 11 octobre 202
4Par Tom Angell

L'icône du cannabis et légende de la musique Willie Nelson exhorte les électeurs de Dallas à adopter une mesure de dépénalisation de la marijuana qui apparaîtra sur leurs bulletins de vote locaux en novembre.

« La marijuana est une herbe et une fleur, pas un crime », a déclaré Nelson dans un communiqué de presse diffusé vendredi par Ground Game Texas, https://www.groundgametexas.org/ qui organise la campagne sur le cannabis. « La proposition R à Dallas est une question d'équité et de liberté. Il est grand temps de mettre fin à la criminalisation de l'herbe au Texas, et je suis fier de soutenir Ground Game Texas dans ses efforts. Votez pour la proposition R et avançons ensemble. »

Si elle est approuvée, l'initiative empêcherait la police de Dallas de procéder à des arrestations ou d'émettre des citations pour des délits de possession de cannabis de classe A ou B, à moins que cela ne fasse partie d'une enquête criminelle hautement prioritaire pour stupéfiants ou crimes violents.

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De plus, il est indiqué que « la police de Dallas ne doit pas considérer l’odeur de marijuana ou de chanvre comme une cause probable de perquisition ou de saisie ».

Le directeur municipal et le chef de la police seraient tenus de préparer des rapports trimestriels sur la mise en œuvre du changement de politique, avec des informations sur les arrestations ou citations pour possession de marijuana qui seraient soumises au conseil municipal de Dallas.

Les électeurs des villes texanes de Lockhart et Bastrop décideront également le mois prochain d'initiatives locales de dépénalisation de la marijuana.

« Nous sommes honorés de pouvoir compter sur le soutien de Willie Nelson pour le Dallas Freedom Act », a déclaré vendredi Catina Voellinger, directrice exécutive de Ground Game Texas. « Comme beaucoup trop de Texans, Willie sait de première main à quel point une accusation de possession de cannabis peut perturber une vie. Nous lui sommes reconnaissants pour ses années de plaidoyer en faveur d'une réforme fondée sur le bon sens et nous sommes impatients de poursuivre ce travail dans tout le Texas. »

De nombreuses mesures de dépénalisation de la marijuana ont déjà été adoptées dans les villes de l'État de Lone Star ces dernières années, notamment à Austin , Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen et San Marcos . Elles empêchent généralement la police de procéder à des arrestations ou d'émettre des citations pour des délits de possession de cannabis de classe A ou B, à moins que cela ne fasse partie d'une enquête pénale hautement prioritaire pour trafic de stupéfiants ou crime violent.

Les défenseurs des droits des femmes ont remporté une victoire à San Marcos en juillet après qu'un juge de district du Texas a rejeté une action en justice du procureur général républicain de l'État qui cherchait à annuler une ordonnance de dépénalisation locale dans cette ville.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton (R), a intenté en janvier une action en justice pour contester les lois de dépénalisation locales adoptées dans cinq villes : Austin, San Marcos, Killeen, Elgin et Denton. Un autre juge de district avait annulé la plainte à Austin en juin.

Le gouverneur Greg Abbott (R) s'est également attaqué aux efforts de réforme du cannabis au niveau municipal.

« Les collectivités locales, comme les villes et les comtés, n’ont pas le pouvoir de passer outre la loi de l’État », a déclaré le gouverneur en mai . « Si elles veulent voir une loi différente adoptée, elles doivent travailler avec leurs législateurs. Légiférons pour garantir que l’État, en tant qu’État, adoptera certaines de ces lois. »

Il a déclaré que cela conduirait au « chaos » et créerait un « système impraticable » permettant aux électeurs des différentes villes de « choisir » les lois qu’ils souhaitent respecter en vertu des lois de l’État.

Abbott avait déjà déclaré qu'il ne pensait pas que les gens devraient être en prison pour possession de marijuana , bien qu'il ait suggéré à tort à l'époque que le Texas avait déjà adopté une politique de dépénalisation à cette fin.

Paxton avait utilisé une rhétorique plus incendiaire lorsque son bureau avait annoncé qu'il poursuivait en justice les cinq villes pour leurs lois locales dépénalisant la marijuana, promettant de mettre fin à « l'anarchie » des « extrémistes pro-crime » qui prônaient la réforme.

Peu après que les électeurs de Harker Heights eurent approuvé leur mesure, le conseil municipal a annulé l’ordonnance, craignant qu’elle soit en conflit avec la loi de l’État. Mais des militants ont recueilli des signatures pour une autre initiative et ont réussi à abroger l’abrogation l’année dernière, bien que les autorités aient toujours refusé de donner suite à la volonté des électeurs.

En novembre, Ground Game a publié un rapport qui examinait les effets des lois de réforme sur la marijuana . Il a constaté que ces mesures permettraient d'éviter la prison à des centaines de personnes, même si elles ont provoqué des réactions négatives de la part des forces de l'ordre dans certaines villes. Ces initiatives ont également stimulé la participation électorale en étant inscrites au bulletin de vote, selon le rapport.

Une autre mesure de dépénalisation du cannabis présentée aux électeurs de San Antonio en mai dernier a été rejetée à une écrasante majorité, mais cette proposition comprenait également des dispositions sans rapport avec le sujet visant à empêcher l'application des restrictions à l'avortement.

Entre-temps, un sondage publié le mois dernier a révélé qu'une forte majorité bipartite d'électeurs texans soutenait la dépénalisation de la marijuana , et que davantage de personnes déclaraient vouloir réduire les restrictions sur le cannabis que celles qui disaient la même chose à propos des armes à feu, des jeux de hasard et de l'avortement dans l'État de Lone Star.

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L’année dernière, la Chambre des représentants du Texas a adopté une série de projets de loi visant à dépénaliser la marijuana, à faciliter les annulations de casiers judiciaires et à permettre aux patients souffrant de douleurs chroniques d’accéder au cannabis médical comme alternative aux opioïdes. Mais ils ont finalement été bloqués au Sénat , qui a été le thème des mesures de réforme du cannabis dans la législature conservatrice au cours de plusieurs sessions.

La Chambre a adopté des propositions similaires de dépénalisation du cannabis au cours des deux dernières sessions législatives, en 2021 et 2019.

Par ailleurs, un sénateur démocrate du Texas a soulevé la question de la légalisation de la marijuana au Sénat en mai dernier, cherchant à joindre à une résolution sans rapport avec le sujet un amendement qui aurait permis aux Texans de voter sur la fin de la prohibition dans les urnes. Mais cette proposition symbolique a finalement été rejetée . Le lieutenant-gouverneur Dan Patrick (R) a accepté le point de procédure d'un autre membre, jugeant que l'amendement sur le cannabis n'était pas pertinent pour la législation plus large.

Selon un sondage publié en mai , trois Texans sur cinq, dont une pluralité de républicains, sont favorables à la légalisation de la marijuana.

Un autre sondage publié en 2022 a révélé que près de trois électeurs texans sur quatre (72 %) étaient favorables à la dépénalisation de la marijuana . Plus de la moitié (55 %), quant à eux, se sont déclarés favorables à une légalisation plus large. Dix-sept pour cent ont déclaré que la marijuana ne devrait pas être légale du tout.

Au Texas, la marijuana médicinale est légale uniquement pour les personnes souffrant d' épilepsie grave, d'autisme, de cancer et de syndrome de stress post-traumatique . En dehors de ces conditions, la consommation et la possession de cannabis continuent d'être pénalisées .

Photo avec l'aimable autorisation de Skechers.

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