Le bizness du cannabis reste une entreprise uniquement en espèces.
l'industrie, affirme que l'interdiction fédérale du cannabis rend l'industrie inutilement dangereuse.

Les meurtres de deux entrepreneurs de cannabis de l'Oregon à Houston mettent en évidence les dangers inutiles de l'industrie

Selon des amis, Jimmy Martin et Dana Ryssdal étaient des personnalités plus grandes que nature.

(Mauvaise Herbe = Weed = cannabis)

Dana Ryssdal et James Martin (Source de la photo : Instagram de Ryssdal)
Par Sophie Peel
22 février 2023 à 5 h 33 HNP

Jusqu'à récemment, disent des amis, Dana Ryssdal jouissait d'une vie de célibataire plus grande que nature à Portland. Il s'est assis dans des suites aux matchs des Trail Blazers. Il a fait la fête et joué au golf à Las Vegas. Il a également passé du temps avec sa famille, se rendant au Colorado et à Washington pour rendre visite à une nièce et un neveu.

Mais le 27 janvier, la police a trouvé Ryssdal, 35 ans, dans une maison de ville de Houston, abattu. Également trouvé dans la maison, selon les dossiers de mandat de perquisition obtenus par WW : 129 livres de ce qui semblait être de la marijuana, 10 livres d'huile de hasch et 36 000 $ en espèces.

Cinq jours plus tard, la police a retrouvé l'ami de Ryssdal, James Martin III, mort dans le coffre d'une voiture qui avait été remorquée d'où la police a trouvé Ryssdal. Martin avait également été abattu.

Le département de police de Houston a déclaré à WW qu'il n'avait pas encore identifié de suspects et a refusé de commenter l'enquête en cours.

Mais de retour dans l'Oregon, le double homicide a secoué l'industrie du cannabis.

"C'était tellement choquant d'apprendre que Dana a été tuée", a déclaré Nathan Howard, co-fondateur d'East Fork Cultivars.

Certaines sources de l'industrie pensent qu'à moins que le gouvernement fédéral ne légalise le cannabis, les marchés légaux et illégaux de l'Oregon seront inextricablement liés et empreints de danger. L'interdiction fédérale signifie que la mauvaise herbe reste une entreprise uniquement en espèces et que les excédents dans les principaux États de croissance ne peuvent pas être expédiés vers d'autres États comme c'est le cas avec d'autres cultures.

Bien que la délégation du Congrès de l'Oregon ait fait pression pour la légalisation fédérale, cela ne s'est pas produit. La préservation du marché noir peut avoir des conséquences mortelles. En 2021, par exemple, deux hommes de Portland et deux de leurs clients potentiels sont morts dans une fusillade dans le sud-est de Portland. La police a déclaré qu'il s'agissait d'un accord sur les mauvaises herbes qui a mal tourné.

Et parce que les dispensaires légaux sont obligés de traiter en espèces, les voleurs armés les ciblent. Un vol à Portland en 2020 a fait un mort.

Certains dans l'industrie hésitent à tirer des conclusions des décès à Houston.

"Nous devrions laisser l'enquête se dérouler", déclare Amy Margolis, avocate de longue date du cannabis à Portland. "Nous ne devrions pas nous livrer à des spéculations."

Mais Beau Whitney, un économiste qui suit l'industrie, affirme que l'interdiction fédérale du cannabis rend l'industrie inutilement dangereuse.

« Il y a des problèmes de sécurité. Il y a des problèmes d'argent. Il n'y a pas de banque », dit Whitney. « La menace est palpable.

Mike Reeves, un ancien partenaire commercial et ami de longue date de Ryssdal, raconte à WW qu'il a parlé à Ryssdal au téléphone le jour où il a été tué. « Nous avons parlé de golf et d'entraînements. C'était tout à fait normal », se souvient Reeves. "Toutes les choses de Dana."

En 2016, les deux, avec d'autres amis, ont cofondé LTRMN Inc., une société de distribution de cannabis basée à Portland.

"La superpuissance de Dana faisait que les gens se sentaient vus", se souvient Reeves. «Il était le gars dans la pièce vers lequel tout le monde gravitait. Il a eu un rire qui nous manquera.

Ryssdal a quitté l'entreprise en 2020, mais ses proches disent qu'il est resté dans l'industrie, bien que l'on ne sache pas à quel titre.

Les amis de James « Jimmy » Martin l'ont décrit de la même manière : grand sourire, grand rire. Richard Roth a rencontré Martin il y a 15 ans lors d'une partie de poker à Houston, où Martin vivait alors.

"Il a illuminé toutes les pièces dans lesquelles il est entré", a déclaré Roth à WW . "Il était aussi à l'aise lors d'une réunion de PDG de Fortune 500 que lors d'un concert de Biggie. "

Il y a dix ans, Martin a sorti une vidéo de rap intitulée "Hustle Hustle Ball". Dans ce document, il est torse nu et porte des lunettes de soleil, une casquette à l'envers et un short cargo suspendu bas sur ses hanches. Entouré d'amis, "Jimbo" rappe sur l'argent, l'herbe et les femmes bodacious.

Martin avait également un sens aigu des affaires et, au cours de la décennie suivante, il a bâti une entreprise de cannabis prospère.

Roth dit que Martin, 37 ans à sa mort, a financé l'entreprise de produits comestibles de Roth à Portland à partir de 2016. Martin a fourni à Roth 100 000 $ sur deux ans, tout en créant sa propre entreprise dans le sud de l'Oregon.

Martin a cofondé Rogue Valley Cannabis, qui exploite trois dispensaires dans le sud de l'Oregon et possédait une branche de distribution. En plus de cela, il est devenu père et a acheté une maison à Jacksonville, Ore.

Roth dit plus récemment, Martin voulait vendre sa participation dans Rogue Valley Cannabis. On ne sait pas s'il l'avait fait. "Il essayait de retourner à Houston", dit Roth.

Les décès de Ryssdal et Martin surviennent à un moment turbulent pour l'industrie du cannabis de l'Oregon.

Lorsque l'Oregon a légalisé le cannabis récréatif en 2015, les vétérans de l'industrie espéraient que les petits agriculteurs prospéreraient et établiraient finalement l'État en tant que leader du transport maritime interétatique. Depuis lors, cependant, de gros étrangers ont inondé l'industrie, contribuant à une offre excédentaire chronique et à des prix bas, et la légalisation fédérale reste incertaine.

Inévitablement, une partie de l'offre excédentaire s'est retrouvée sur le marché noir. La législature a tenu une session spéciale en 2021 pour lutter contre l'augmentation de la criminalité liée aux mauvaises herbes dans le sud de l'Oregon et a envoyé de l'argent et la police aux comtés assiégés.

Pour les spectateurs de l'industrie, la mort de Ryssdal et de Martin pose la question : l'offre excédentaire et le marché noir incontrôlé entraîneront-ils davantage de crimes impliquant l'industrie légale ?

Whitney le pense.

« C'est toujours dangereux », dit-il. « Des gens se font tuer. Et personne n'en parle. »

Ryssdal avait récemment vendu sa maison du sud-est à Portland, dit Reeves, et passait plus de temps dans le sud de l'Oregon. Son ami le décrit comme une « pierre qui roule ». «Il aimait être sur la route, être dans la nature», dit Reeves. (En 2021, selon les documents commerciaux de l'Oregon, Ryssdal a fondé une entreprise classée dans la catégorie «location de transport».)

Martin avait également tenté de se séparer de l'industrie de l'Oregon, semble-t-il, mais certains liens subsistaient. En plus de son implication dans Rogue Valley Cannabis, Martin est répertorié comme copropriétaire d'une société de distribution en gros de marijuana qui s'est dissoute en septembre 2022, selon les documents commerciaux, mais détient toujours une licence auprès de l'Oregon Liquor and Cannabis Commission.

L'un des partenaires commerciaux de Martin dans Rogue Valley Cannabis, un homme du nom de Jonathan Quintero, a été impliqué dans une affaire civile fédérale en juillet 2022 pour avoir prétendument participé à une opération d'expédition de marijuana au marché noir à Medford. Les dossiers de la Cour fédérale indiquent que l'opération a expédié de l'herbe à travers les frontières de l'État, principalement en Floride.

Les documents notent également que les détectives locaux étaient «familiers» avec Quintero en raison d'«enquêtes antérieures sur la marijuana», y compris une saisie de plus de 20 armes à feu et de 2 400 livres d'herbe en 2022 dans une propriété de Medford appartenant à Quintero. (Quintero a nié tout acte répréhensible par l'intermédiaire de son avocat. Il a refusé de commenter la mort de Martin.)

Alors que l'industrie du cannabis attend plus d'informations sur la mort de Ryssdal et de Martin, le paradoxe demeure : l'Oregon est un endroit idéal pour cultiver de l'herbe et, pour l'instant, un endroit difficile pour gagner de l'argent en la vendant, du moins légalement.

Dans un rapport du 15 février au conseil d'administration de l'OLCC, le directeur de l'analyse et de la recherche de l'agence, TJ Sheehy, a montré un graphique d'une forte récolte de 2022 et a qualifié la capacité de l'Oregon de produire de l'herbe de qualité supérieure "illimitée".

"Mais la demande est limitée par la consommation dans l'État", a déclaré Sheehy. "Ce sera toujours la dynamique jusqu'à la [légalisation] fédérale."

On ne sait pas si Ryssdal et Martin ont déjà eu une relation d'affaires formelle, mais il semble que leur amitié remonte à loin : une photo Polaroid publiée par Ryssdal il y a près de quatre ans montre lui et Martin, les bras de Martin jetés autour de Ryssdal, dans une suite du Moda Center for un match des Trail Blazers.

"J'adore cet endroit et tous ceux qui y passent", a écrit Ryssdal dans la légende.

Sophie Peel couvre la mairie et les quartiers.