la consommation régulière de marijuana sur une période de deux ans ne déclenchait pas l'apparition précoce de symptômes de psychose

Selon une étude, les consommateurs de marijuana ont « considérablement réduit leurs chances » de déclin cognitif
Publié le 1er mars 2024
Par Ben Adlin

La consommation de marijuana est associée à un risque plus faible de déclin cognitif subjectif (SCD), selon une nouvelle étude, les personnes qui consomment du cannabis à des fins récréatives ou médicales signalant moins de confusion et de perte de mémoire que les non-utilisateurs.

L’étude – qui a montré que la consommation récréative de cannabis est « significativement » liée à une diminution du SCD – est particulièrement remarquable étant donné que des recherches antérieures ont établi un lien entre le déclin subjectif et le développement de la démence plus tard dans la vie.

Les résultats, publiés ce mois-ci dans la revue Current Alzheimer Research, indiquent que les impacts du THC sur la fonction cognitive pourraient être plus compliqués qu'on ne le pense généralement.

Pétition pour décriminaliser la marijuana à Dallas

« Par rapport aux non-utilisateurs », indique l’étude, « la consommation de cannabis à des fins non médicales était significativement associée à une diminution de 96 % du risque de MCS. »

Les personnes qui ont déclaré consommer de la marijuana à des fins médicales, ou à la fois à des fins médicales et récréatives, ont également montré « une diminution du risque de MCS, bien que non significative », selon l'étude.

Certes, un certain nombre d’études antérieures ont indiqué des associations négatives entre une consommation excessive de cannabis et les performances mentales. Les auteurs de la nouvelle étude, de la SUNY Upstate Medical University à Syracuse, ont souligné des résultats antérieurs liant la consommation fréquente ou à long terme de cannabis à des performances de rappel verbal compromises, à une détérioration de la fonction cognitive et à des troubles de la mémoire subjective, par exemple.

« Cependant, les implications cognitives du cannabis ne sont pas seulement déterminées par la fréquence de consommation de cannabis », écrivent-ils, notant que d'autres facteurs, notamment la formulation du produit, la méthode d'administration et la raison de la consommation, peuvent également « avoir un impact sur les effets cognitifs associés au cannabis ». utiliser."

"Notre étude comble ces lacunes dans les connaissances en examinant de manière approfondie comment la raison, la fréquence et la méthode de consommation de cannabis sont associées à la drépanocytose chez les adultes américains d'âge moyen et plus âgés", indique leur rapport.

L'enquête demandait aux personnes interrogées : « Au cours des 12 derniers mois, avez-vous ressenti une confusion ou une perte de mémoire qui se produisait plus souvent ou s'aggravait ? Ils pourraient répondre oui, non, je ne sais pas/pas sûr ou refuser la question.

Les résultats ont été analysés selon trois variables liées au cannabis : fréquence de consommation au cours du mois dernier, allant de 0 à 30 jours ; la raison de la consommation de cannabis, qui comprenait le fait de ne pas en consommer, à des fins médicales, non médicales ou les deux ; et la méthode de consommation du cannabis : non-utilisateur, fumer, manger, boire, vaporiser, tamponner ou autre.

"Nous avons constaté que la consommation de cannabis à des fins non médicales était significativement associée à un risque réduit de MCS par rapport aux non-utilisateurs", indique l'étude, notant un certain nombre d'explications possibles à ces résultats.

Pour arriver aux résultats, les chercheurs ont examiné les données d’enquête sur la santé du système de surveillance des facteurs de risque comportementaux (BRFSS) de 2021. Le module de déclin cognitif du système, ont-ils déclaré, « était réservé aux répondants âgés de 45 ans et plus à Washington DC et dans 14 États américains (GA, HI, MS, OR, PA, TN, TX, WI, CO, MD, MI, OH). , OK et NY).

L'échantillon total comprenait 4 744 observations avec des réponses SCD valides, selon l'étude.

Les auteurs ont suggéré plusieurs théories possibles expliquant pourquoi la consommation de cannabis pourrait être liée à un déclin cognitif plus faible, notamment le fait que les gens consomment souvent de la marijuana pour faire face à l'insomnie et à d'autres problèmes de sommeil. Notant qu'une étude récente a révélé que « des troubles du sommeil plus fréquents étaient associés à risque de démence plus élevé dans un échantillon national d’adultes âgés aux États-Unis.

« Plusieurs études ont montré que la consommation de cannabis pouvait améliorer la qualité du sommeil, accélérer l’endormissement et réduire les troubles du sommeil. La consommation de cannabis à des fins non médicales pourrait avoir contribué à la diminution observée du SCD en raison de son bénéfice potentiel sur la qualité du sommeil », indique la section de discussion du nouvel article.

Les chercheurs de SUNY ont également souligné que « de nombreuses personnes consomment du cannabis pour soulager le stress », notant que des études antérieures ont « montré que le CBD pouvait réduire efficacement le stress et que des niveaux de stress élevés pourraient être associés à une fonction cognitive réduite chez les personnes âgées ».

Ils ont également souligné une étude réalisée en 2017 sur des souris indiquant que de très faibles doses de THC pourraient améliorer les troubles cognitifs chez les femmes plus âgées.

Certains des résultats de la nouvelle étude étaient cependant mitigés, notamment l’association entre la méthode de consommation de cannabis et la SCD. « En général », indique l’étude, « la SCD était plus fréquente chez ceux qui consommaient du cannabis, quelle que soit la méthode. Surtout chez les fumeurs de cannabis, il y avait une prévalence plus élevée de SCD (11,2 %) par rapport à l’absence de SCD signalée (4,7 %).

Certains tests ont également montré une association statistiquement significative entre la fréquence de consommation de cannabis et la SCD. "Le nombre moyen de jours de consommation de cannabis pour ceux qui souffraient de SCD (moyenne = 8,68, SD = 3,14) était significativement plus élevé que le nombre moyen de jours de consommation de cannabis pour ceux qui n'avaient pas de SCD (moyenne = 5,44, SD = 1,20)", le dit l’étude.

Néanmoins, les auteurs ont écrit : « Bien que la fréquence accrue et les différentes méthodes de consommation de cannabis aient montré des associations positives avec la SCD, ces relations n’étaient pas statistiquement significatives. »

Notamment, les résultats ont également montré que la drépanocytose était plus fréquente chez les personnes déclarant consommer du cannabis pour des raisons médicales ou à la fois médicales et non médicales, par rapport à celles qui en consommaient uniquement pour des raisons non médicales.

L' étude a été publiée au stade « article sous presse », ce qui signifie que même si elle a été acceptée par la revue, éditée et formatée, elle peut faire l'objet de relectures ou de corrections supplémentaires par les auteurs avant d'être définitive.

Parmi ses limites, notent les auteurs, figure le biais possible dans les réponses des habitants des États où la consommation de cannabis à des fins non médicales reste illégale. « Étant donné que les informations sur la consommation de cannabis ont été auto-déclarées », note-t-il, « les individus dans ces États peuvent être plus susceptibles de sous-déclarer ou de déclarer de manière erronée leur consommation de cannabis. »

L’étude n’a pas non plus examiné les différences possibles selon la situation géographique, notant que certaines recherches ont révélé que l’augmentation de la consommation de cannabis au cours de la dernière décennie était plus significative dans les États qui ont légalisé la consommation de marijuana par les adultes.

"Enfin, toutes les questions du module sur le déclin cognitif du BRFSS sont auto-déclarées par le répondant, y compris la variable SCD", indique le rapport. « Ainsi, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner si nos associations observées peuvent perdurer pour des mesures plus objectives de la déficience cognitive. »

L’étude ne constitue pas un rejet des découvertes antérieures selon lesquelles une consommation fréquente ou importante de cannabis peut comporter des risques cognitifs, mais plutôt une indication qu’une étude plus détaillée est nécessaire.

"Nos résultats soulignent l'importance de prendre en compte plusieurs facteurs, tels que les raisons de la consommation de cannabis, lors de l'examen de la relation entre le cannabis et la SCD", ont conclu les auteurs. "Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer les mécanismes sous-jacents contribuant à ces associations."

L’étude fait partie d’un corpus croissant de recherches sur la marijuana alors que de plus en plus de juridictions s’apprêtent à mettre fin à l’interdiction de cette drogue. Une analyse réalisée à la fin de l'année dernière par le groupe de défense NORML a révélé que les revues ont publié plus de 32 000 articles scientifiques sur la marijuana au cours des 10 dernières années , dont plus de 4 000 rien qu'en 2023.

L’année dernière, une étude distincte examinant les effets neurocognitifs de la marijuana a révélé que « le cannabis médical prescrit peut avoir un impact aigu minime sur la fonction cognitive chez les patients souffrant de problèmes de santé chroniques ».

Les auteurs de ce rapport, publié dans la revue à comité de lecture CNS Drugs, ont écrit qu’ils n’avaient trouvé « aucune preuve d’altération de la fonction cognitive en comparant les scores de base avec les scores post-traitement ».

Bien que les effets à long terme de la consommation de cannabis soient loin d’être établis de manière scientifique, les résultats d’un certain nombre d’études récentes suggèrent que certaines craintes ont été exagérées.

Un rapport publié en avril, basé sur les données des dispensaires, a par exemple révélé que les patients atteints de cancer déclaraient être capables de penser plus clairement lorsqu'ils consommaient de la marijuana à des fins médicales . Ils ont également déclaré que cela aidait à gérer la douleur.

Une étude distincte menée auprès d'adolescents et de jeunes adultes risquant de développer des troubles psychotiques a révélé que la consommation régulière de marijuana sur une période de deux ans ne déclenchait pas l'apparition précoce de symptômes de psychose , contrairement aux affirmations des prohibitionnistes qui affirment que le cannabis provoque des maladies mentales. En fait, cela était associé à de modestes améliorations du fonctionnement cognitif et à une réduction de l’utilisation d’autres médicaments.

"Les jeunes CHR qui consommaient continuellement du cannabis avaient une neurocognition et un fonctionnement social plus élevés au fil du temps, et une consommation de médicaments réduite par rapport aux non-utilisateurs", ont écrit les auteurs de cette étude. "Étonnamment, les symptômes cliniques se sont améliorés avec le temps malgré la diminution des médicaments."

Une étude distincte publiée par l'American Medical Association (AMA) en janvier, portant sur les données de plus de 63 millions de bénéficiaires d'assurance maladie, a révélé qu'il n'y avait « aucune augmentation statistiquement significative » des diagnostics liés à la psychose dans les États qui ont légalisé la marijuana par rapport à ceux qui l'ont légalisé. continuer à criminaliser le cannabis.

Entre-temps, des études de 2018 ont montré que la marijuana pouvait en fait augmenter la mémoire de travail et que la consommation de cannabis ne modifiait pas réellement la structure du cerveau .

Et contrairement à l’affirmation du président Trump de l’époque selon laquelle la marijuana fait « perdre des points de QI », le National Institute of Drug Abuse (NIDA) affirme que les résultats de deux études longitudinales « n’étayent pas une relation causale entre la consommation de marijuana et la perte de QI ».

Des recherches ont montré que les personnes qui consomment du cannabis peuvent constater une baisse de leurs capacités verbales et de leurs connaissances générales, mais que « ceux qui en consommeraient à l’avenir avaient déjà des scores inférieurs à ces mesures que ceux qui n’en consommeraient pas à l’avenir, et aucune différence prévisible n’a été trouvée. entre jumeaux quand l’un consommait de la marijuana et l’autre non.

"Cela suggère que les baisses de QI observées, au moins au cours de l'adolescence, pourraient être causées par des facteurs familiaux partagés (par exemple, la génétique, l'environnement familial), et non par la consommation de marijuana elle-même", a conclu le NIDA.

Photo gracieuseté de Chris Wallis // Images de poche latérale.

Marijuana Moment est rendu possible grâce au soutien des lecteurs. Si vous comptez sur notre journalisme de défense du cannabis pour rester informé, veuillez envisager un engagement mensuel sur Patreon.