La Presse, mardi 18 septembre 2001, p. E3
April, Pierre

Québec (PC) - C'est maintenant officiel, les élections partielles du 1er octobre dans les circonscriptions de Blainville, Jonquière, Labelle et Laviolette opposeront 20 candidats.

La liste définitive a été rendue publique par le directeur général des élections Me Marcel Blanchet, à 14h lundi, heure et date limite pour présenter sa candidature.

Dans Blainville, le ministre délégué au Tourisme, au Loisir et au Sport, Richard Legendre affrontera Jocelyne Roch du Parti libéral du Québec (PLQ), Michel Paulette de l'Action démocratique du Québec (ADQ), Thérèse Hamel du Rassemblement pour l'alternative progressiste (RAP), un candidat du Bloc pot Sylvain Mainville et un indépendant Régent Millette.

Dans Jonquière, la candidate du parti québécois Nicole Racine, qui espère succéder à l'ex-premier ministre Lucien Bouchard, luttera contre la libérale Françoise Gauthier, à Michèle Boulianne de l'ADQ, Marc-Boris St-Maurice du Bloc pot et Gilbert Talbot du RAP.

Dans Labelle, un bastion péquiste, la lutte se fera entre les candidats Jacques Sébastien (ADQ), Jean-Pierre Miljours (PLQ), Sylvain Pagé (PQ) et Hugo St-Onge du Bloc pot.

Dans Laviolette, Yves Demers défendra les couleurs du PQ, Julie Boulet celles du PLQ. L'ADQ est aussi dans la lutte avec Jean-Pierre Grenier. Josée Pellerin représentera le Bloc pot et Christian Flamand sera dans la course à titre d'indépendant.

Chacune de ces quatre circonscriptions est considérée comme un château fort du PQ. En 1994 et en 1998, la candidate péquiste dans Blainville avait respectivement obtenu 51,4 et 50,9% des voix contre 31,8% au candidat libéral Mario Massie (en 1994) et 28% à Pierre Saucier (PLQ) en 1998. L'ADQ avait obtenu 14,1 % des voix en 1994 et 20,5% en 1998.

Au dernier scrutin général (1998), dans Jonquière, l'ex-premier ministre Lucien Bouchard avait remporté aisément la bataille avec 60,5% des voix contre 19,4 % à la candidate du PLQ Guylaine Caron. L'ex-syndicaliste Michel Chartrand, candidat indépendant de la gauche, avait obtenu 14,8% des voix et l'ADQ 5%.

L'ex-ministre et président du Conseil du Trésor Jacques Léonard avait, lui aussi, remporté de façon décisive le siège de Labelle en 1998 avec 58,6% des voix contre 31% au candidat libéral Raymond Laporte. En 1994, M. Léonard avait fait encore mieux avec 65,8% des voix.

La circonscription de Laviolette a été représentée sans interruption depuis 1976 par l'ex-ministre Jean-Pierre Jolivet du PQ. En 1994 le PQ avait recueilli 63,5 % des voix contre 28,4% au candidat du PLQ Gaston Fortin. En 1998, les libéraux, avec Céline Trépanier avaient réussi à faire grimper leur pourcentage à 34,9% pendant que M. Jolivet voyait ses appuis fondre de près de 10% avec 54% des voix. En 1994, l'ADQ a obtenu 7,2% des voix et, en 1998, 10,4% des suffrages.