« Si vous comparez les utilisateurs chroniques aux utilisateurs occasionnels, ils ont des concentrations très différentes corrélées à des effets différents », a déclaré Frances Scott, scientifique physique au Bureau des sciences d'investigation et médico-légales du National Institute of Justice (NIJ) sous l'égide du DOJ.

Sciences et Santé
Selon un nouveau sondage, conduire sous l'effet de la distraction du téléphone portable est un problème plus grave que conduire sous l'effet de la marijuana

Publié le 18 novembre 2024
Par Kyle Jaeger

Les Américains considèrent la conduite sous l'influence de la marijuana comme l'un des problèmes qui les préoccupent le moins, par rapport à d'autres comportements dangereux tels que conduire un véhicule en étant distrait par son téléphone portable, rouler à toute vitesse ou prendre le volant après avoir bu de l'alcool, selon un nouveau sondage du Pew Research Center.

L'enquête, qui a examiné l'opinion publique sur les problèmes de circulation, a révélé qu'une majorité d'Américains (82 %) considèrent toujours que conduire sous l'effet du cannabis est un problème majeur (37 %) ou mineur (45 %) dans leur région. Mais les répondants ont classé ce comportement au dernier rang parmi les six comportements inclus dans l'enquête.

Par exemple, 96 % des répondants ont déclaré qu'ils considéraient que conduire en étant distrait par leur téléphone portable était un problème dans leur communauté. 94 % ont déclaré que les excès de vitesse étaient un problème, tandis que 93 % ont déclaré que les comportements de conduite agressifs, comme le fait de suivre un véhicule de trop près, étaient préoccupants.

Les consommateurs de marijuana ont « des risques considérablement réduits » de déclin cognitif
Quatre-vingt-douze pour cent d’entre eux ont identifié la conduite en état d’ivresse comme un problème là où ils vivent.

Le sondage a également examiné les différences d'opinion entre les différentes régions et les différents États. Les personnes vivant dans les zones urbaines sont les plus susceptibles de déclarer que la conduite sous l'emprise de la marijuana est un problème majeur, soit 42 %. Trente-six pour cent des personnes vivant dans les régions suburbaines et 35 % dans les communautés rurales ont déclaré la même chose.

« Parmi les comportements sur lesquels nous avons posé des questions, les adultes américains sont les moins préoccupés par les personnes conduisant sous l'influence de la marijuana dans leur région », a déclaré Pew.

Par l'intermédiaire du Centre de recherche Pew.

L'analyse a noté que les répondants vivant dans des États qui ont légalisé le cannabis étaient « légèrement plus susceptibles que les personnes vivant dans des États où cette pratique est illégale de déclarer que conduire sous l'effet de drogues est un problème majeur dans leur communauté (40 % contre 35 %). »

Les chercheurs n'ont pas fourni de théories sur les raisons potentielles de cette différence, mais une possibilité est que de nombreux États qui ont promulgué la légalisation ont amplifié l'éducation et la sensibilisation sur le problème, avec des annonces d'intérêt public et des stratégies destinées à attirer l'attention sur les lois interdisant cette activité, par exemple.

L' enquête Pew a consisté en des entretiens avec 5 410 adultes américains du 12 au 18 août, avec une marge d'erreur de +/-1,6 point de pourcentage.

Les inquiétudes concernant les implications de la légalisation sur la sécurité routière sont un thème récurrent des débats politiques sur la réforme, les prohibitionnistes affirmant fréquemment que les États où le marché du cannabis est légal constatent une augmentation des cas de conduite avec facultés affaiblies et des accidents.

Il n’y a pas eu de consensus scientifique sur cet argument, de nombreuses études aboutissant à des conclusions divergentes sur la relation entre le changement de politique et les tendances du trafic.

Les partisans et les opposants à la légalisation s’accordent largement sur la nécessité de prévenir la conduite sous l’emprise du cannabis, mais les défenseurs soulignent depuis longtemps que le problème existe aussi bien dans les États où la marijuana est légale que dans les États où elle ne l’est pas. Ils soutiennent que l’adoption d’un cadre réglementaire pour la marijuana offre aux décideurs politiques des opportunités clés pour sensibiliser le public aux dangers de la conduite sous l’emprise du cannabis et pour allouer des ressources ciblées pour lutter contre ce problème, souvent en utilisant les recettes des ventes légales de marijuana.

Entre-temps, une récente étude scientifique a révélé que la plupart des recherches disponibles sur la conduite sous l’influence du cannabis n’ont identifié « aucune corrélation linéaire significative entre le THC sanguin et les mesures de conduite », bien qu’il y ait eu une relation observée entre les niveaux de cannabinoïde et la réduction des performances dans certaines situations de conduite plus complexes.

Dans un rapport distinct publié plus tôt cette année, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a déclaré qu'il y avait « relativement peu de recherches » soutenant l'idée que la concentration de THC dans le sang peut être utilisée pour déterminer l'affaiblissement des facultés , remettant en question les lois de plusieurs États qui fixent des limites « per se » pour les métabolites cannabinoïdes.

De même, un chercheur du ministère de la Justice (DOJ) a déclaré en février que les États devraient peut-être « abandonner l’idée » selon laquelle les facultés affaiblies par la marijuana peuvent être testées en fonction de la concentration de THC dans le système d’une personne .

« Si vous comparez les utilisateurs chroniques aux utilisateurs occasionnels, ils ont des concentrations très différentes corrélées à des effets différents », a déclaré Frances Scott, scientifique physique au Bureau des sciences d'investigation et médico-légales du National Institute of Justice (NIJ) sous l'égide du DOJ.

Cette question a également été examinée dans une récente étude financée par le gouvernement fédéral qui a identifié deux méthodes différentes pour tester plus précisément la consommation récente de THC , ce qui tient compte du fait que les métabolites du cannabinoïde peuvent rester présents dans l'organisme d'une personne pendant des semaines ou des mois après la consommation.

En 2022, le sénateur John Hickenlooper (D-CO) a envoyé une lettre au ministère des Transports (DOT) et à la NHTSA pour demander une mise à jour sur l'état d'avancement d'un rapport fédéral sur les tests effectués sur les conducteurs sous l'influence du THC . Le ministère était tenu de terminer le rapport en vertu d'un projet de loi sur les infrastructures à grande échelle signé par le président Joe Biden (D), mais il n'a pas respecté ce délai et on ne sait pas combien de temps cela prendra encore .

L’été dernier, un rapport du Congrès sur un projet de loi relatif aux transports, au logement et au développement urbain et aux agences connexes (THUD) indiquait que la commission des crédits de la Chambre « continue de soutenir le développement d’une norme objective pour mesurer les facultés affaiblies par la marijuana et d’un test de sobriété sur le terrain connexe pour assurer la sécurité routière ».

Une étude publiée en 2019 a conclu que ceux qui conduisent à la limite légale de THC – qui se situe généralement entre deux et cinq nanogrammes de THC par millilitre de sang – n'étaient pas statistiquement plus susceptibles d'être impliqués dans un accident par rapport aux personnes qui n'ont pas consommé de marijuana.

Par ailleurs, le Congressional Research Service a déterminé en 2019 que si « la consommation de marijuana peut affecter les temps de réaction et les performances motrices d’une personne… les études sur l’impact de la consommation de marijuana sur le risque d’un conducteur d’être impliqué dans un accident ont produit des résultats contradictoires, certaines études constatant un risque accru ou nul d’accident dû à la consommation de marijuana. »

Une autre étude de 2022 a révélé que fumer de la marijuana riche en CBD n’avait « aucun impact significatif » sur la capacité de conduite , malgré le fait que tous les participants à l’étude dépassaient la limite permise de THC dans leur sang.

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