Il manque actuellement un élément clé sur ce nouveau marché : la vente directe des producteurs aux consommateurs.

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Le marché légal du cannabis du Vermont célèbre son deuxième anniversaire
Vermont Public | Par Bob Kinzel , Jenn Jarecki et Nathaniel Wilson

Publié le 14 octobre 2024 à 5 h 00 HAE

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Du cannabis est suspendu dans la salle de séchage de Satori.
Zoé McDonald
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Dossier public du Vermont
Du cannabis est suspendu dans la salle de séchage de Satori en février 2024.

Ce mois-ci marque le deuxième anniversaire de l’ouverture du marché de détail du cannabis du Vermont.

En octobre 2023, il y avait moins d’une douzaine de magasins de cannabis dans le Vermont – aujourd’hui, il y en a plus de 80.

L'État a estimé que les ventes s'élèveraient à environ 85 millions de dollars pour l'exercice 2024. Elles ont largement dépassé ce montant, totalisant près de 130 millions de dollars et générant environ 25 millions de dollars de nouveaux revenus pour l'État.

Les projections de croissance pour les prochaines années sont solides, mais il existe également quelques difficultés.

Bob Kinzel, de Vermont Public, s'est récemment entretenu avec l'animatrice Jenn Jarecki pour en dire plus. Cette interview a été réalisée pour l'oreille. Nous vous recommandons vivement d'écouter l'audio. Nous avons également fourni une transcription, qui a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Jenn Jarecki : Bob, pouvez-vous nous donner un bref aperçu de la situation actuelle du marché de détail du cannabis dans le Vermont ?

Bob Kinzel : Bien sûr. En général, je pense que la plupart des gens pensent que tout s'est bien passé. En même temps, ils reconnaissent également que des défis se profilent à l'horizon. James Pepper est le président du Conseil de contrôle du cannabis. Il avait plusieurs objectifs lorsque le marché a ouvert il y a deux ans. L'un était de persuader le plus grand nombre possible de cultivateurs traditionnels de rejoindre le système légal et d'obtenir une licence. Et deuxièmement, il espérait que ces cultivateurs développeraient des produits spéciaux, à l'image des marchés de bières artisanales ou de fromages de l'État. Et il dit être satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées.

James Pepper : Nous avons également commencé à voir apparaître certaines marques du Vermont qui se sont développées au cours des deux dernières années et qui sont issues du marché traditionnel et qui, à mon avis, pourraient surpasser n'importe quel cultivateur du pays. C'est un autre exemple de la façon dont le Vermont aime se démarquer lorsqu'il s'agit de produits artisanaux.

Bob Kinzel : Pepper affirme que le développement de ces produits artisanaux sera encore plus important si et quand le gouvernement fédéral légalisera la vente interétatique de produits à base de cannabis. Mais Jenn, il est peu probable que cela se produise de sitôt.

Jenn Jarecki : Oui, quand vous l'avez dit, Bob, cela m'a semblé être une question de temps et de temps. Mais Bob, quels sont les défis auxquels est confronté le marché de détail du cannabis dans le Vermont ?

Bob Kinzel : L'association des producteurs du Vermont, qui représente les cultivateurs, les détaillants, les transformateurs et les fabricants, estime qu'il manque actuellement un élément clé sur ce nouveau marché : la vente directe des producteurs aux consommateurs. Jeffery Pizzutillo, qui dirige l'association, affirme que cette mesure permettrait à ces producteurs de gagner plus d'argent pour leurs récoltes.

Geoffrey Pizzutillo : Vous savez, il est difficile, voire impossible, de gagner sa vie avec un produit agricole de base et de le vendre en gros. Le marché ne leur offre aucune possibilité de nouer des relations directes avec les consommateurs, le grand public, comme le font d’autres exploitations agricoles et producteurs agricoles.

Bob Kinzel : Le président Pepper dit que c'est une idée qui mérite d'être poursuivie, mais il ajoute qu'elle devrait être mise en œuvre progressivement car le Vermont compte environ 400 cultivateurs et il n'a pas le personnel nécessaire pour superviser cette approche en une seule fois.

James Pepper : Quiconque fabrique ce genre de produits artisanaux ou à valeur ajoutée doit avoir la possibilité de raconter sa propre histoire directement, d'écrire en quelque sorte, de tracer sa propre voie, directement auprès des clients, et au moins avoir la possibilité de créer une demande pour ses produits.

Bob Kinzel : Et Jenn, juste pour être clair, ces produits de vente directe seraient testés et réglementés par l'État en utilisant le même processus que celui que suivent déjà les producteurs lorsqu'ils vendent leurs produits aux détaillants.

Jenn Jarecki : Je suis curieuse, est-ce que cela concerne une ville qui n'a peut-être pas opté pour cette option ?

Bob Kinzel : C'est tout à fait exact. Les ventes limitées pourraient être autorisées dans ces villes. Cela reste à déterminer.

Jenn Jarecki : Bob, quels sont les autres défis majeurs auxquels l’industrie du cannabis du Vermont sera confrontée dans les années à venir ?

Bob Kinzel : Jenn, je pense que le problème le plus important est la saturation du marché. Cela signifie qu'il faut éviter d'avoir un grand nombre de magasins situés dans une zone géographique dense. Et voici pourquoi cela se produit actuellement. Selon la loi du Vermont, un détaillant ne peut être situé dans une ville que si la communauté a voté pour permettre cela. C'est ce qu'on appelle la disposition d'adhésion. Aujourd'hui, environ un tiers de toutes les villes du Vermont ont donné leur accord pour avoir un magasin de détail, mais très peu se trouvent dans les zones les plus rurales de l'État. Aujourd'hui, le Conseil de contrôle du cannabis a imposé un moratoire sur les nouveaux magasins pendant qu'il élabore des règles spécifiques pour traiter ce problème. Geoffrey Pizzutillo, de la Growers Association, veut modifier la loi pour que les ventes au détail puissent avoir lieu à moins qu'une ville ne vote pour se retirer. Et ce serait un grand changement.

Geoffrey Pizzutillo : Notre détaillant ne peut pas aller à South Burlington ou Williston, n'est-ce pas ? Ou à Colchester, dans la région du comté de Chittenden. Ce qui aurait des conséquences drastiques et importantes sur le marché. Au lieu de cela, nous avons 15 détaillants à Burlington.

Bob Kinzel : Mais Jenn, le président Pepper dit que passer de l'option d'adhésion à l'option de retrait est une décision politique très difficile à prendre au Capitole. Au lieu de cela, il a une idée différente. Il veut envisager de créer une nouvelle licence limitée pour les épiceries et les supérettes qui leur permettrait de vendre un petit nombre de produits à base de cannabis.

James Pepper : On pourrait voir une situation où il pourrait y avoir une disponibilité limitée de pré-roulés ou de fleurs derrière le comptoir, un peu comme nous vendons du tabac dans de nombreux magasins de proximité ou magasins généraux.

Bob Kinzel : Et Pepper dit qu'il pourrait être possible d'implanter ces points de vente limités dans des communautés qui n'ont pas encore donné leur accord à une opération de vente au détail complète.

Jenn Jarecki : Bob, je crois savoir que l'association des producteurs souhaite également faire passer une loi autorisant la consommation publique de produits à base de cannabis. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Bob Kinzel : Bien sûr. Le directeur général Pizzutillo pense qu’il devrait être légal de consommer du cannabis dans tout espace public où les produits du tabac sont désormais autorisés. Et il s’attend à ce qu’une loi soit introduite en janvier pour atteindre cet objectif.

Geoffrey Pizzutillo : L’État de New York autorise la consommation publique. Le Canada aussi. Nous sommes donc coincés entre deux grandes zones, là où il est possible – dans un environnement exempt de stigmatisation – de consommer du cannabis, si vous le souhaitez, de manière responsable. Nous pensons donc que le Vermont devrait également avoir cette possibilité.

Bob Kinzel : Jenn, cette proposition serait soumise à l'approbation du Parlement. Je m'attends à un débat très animé sur cette question.

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