Cet article de blog examine l’utilisation du cannabis pour les animaux de compagnie.

Aperçu du cannabis pour animaux de compagnie
Publié sur : 21 novembre 2023
Ruth Fisher

Cet article de blog examine l’utilisation du cannabis pour les animaux de compagnie.

Les sujets abordés comprennent l'histoire de la consommation de cannabis en médecine vétérinaire, les lois actuelles sur le cannabis pour animaux de compagnie, la taille et le segment du marché, les expériences rapportées par les propriétaires d'animaux et les vétérinaires, et la toxicologie des animaux de compagnie.

Les références historiques à l’utilisation du cannabis pour soigner les animaux ont tendance à se concentrer sur les chevaux. Dans un article récent publié dans Animals par De Briyne et ses collègues (1), ils déclarent : « Des écrivains grecs [anciens] ont rapporté l'utilisation du cannabis pour panser les plaies et les plaies chez les humains et les chevaux » et « jusqu'à relativement récemment, le cannabis était trouvé dans un grand nombre de médicaments vétérinaires conçus pour traiter les coliques, les spasmes du côlon et d’autres affections chez les patients équins.

Plus récemment, les études cliniques sur la pharmacologie, la sécurité et l’efficacité du cannabis chez les animaux ont tendance à être menées principalement sur des chiens. Les recherches dans ce domaine montrent que par rapport aux études sur d’autres espèces animales, les chiens ont une densité plus élevée de récepteurs CB1 dans leur cervelet. Cela rend les chiens plus sensibles aux effets du tétrahydrocannabinol (THC). De plus, les chiens métabolisent les cannabinoïdes différemment des humains, et les chercheurs ne savent toujours pas quels métabolites du cannabis sont actifs pour les chiens. En conséquence, la plupart des produits thérapeutiques à base de cannabis pour animaux de compagnie se concentrent sur le cannabinol (CBD) plutôt que sur le THC. Enfin, les quelques études cliniques réalisées sur des chiens examinent généralement l’utilisation du CBD pour traiter l’arthrose ou l’épilepsie, et les études tendent à montrer que le CBD est efficace dans le traitement de ces affections (1,2).

Plus généralement, le CBD peut apporter des avantages aux chiens et autres animaux dans le traitement, par exemple (3) :

Douleur associée à l'arthrite
Saisies
Stress et anxiété
Agression basée sur la peur
Traitement du cancer

Lois actuelles sur le cannabis pour animaux de compagnie
En ce qui concerne le cannabis et les animaux, l’Union européenne (UE), le Canada et les États-Unis distinguent tous deux deux utilisations principales du cannabis pour les animaux, soit comme source de bienfaits nutritionnels, soit comme source de bienfaits thérapeutiques. Examinons de plus près chacune de ces utilisations.

Avantages nutritionnels

D’une part, les produits à base de graines de chanvre offrent des avantages nutritionnels lorsqu’ils sont utilisés dans l’alimentation animale et l’alimentation du bétail.

L’UE, le Canada et les États-Unis reconnaissent tous ce potentiel. Dans le même temps, cependant, une préoccupation majeure est la possibilité que les gens soient « involontairement exposés » aux cannabinoïdes utilisés pour les animaux « par la viande, le lait et les œufs » (4). Par conséquent, le Canada (1) et les États-Unis (4) interdisent l’utilisation de produits à base de chanvre dans l’alimentation du bétail. En revanche, l’UE autorise l’utilisation de produits à base de graines de chanvre dans l’alimentation animale comme source de « protéines brutes et de graisses essentielles » (1).

Avantages thérapeutiques

D’un autre côté, les cannabinoïdes (tels que le CBD et le THC) ont le potentiel d’apporter des bienfaits thérapeutiques lorsqu’ils sont utilisés dans des produits de santé et de bien-être.

Dans l’UE, malgré l’absence d’approbation gouvernementale de tout produit animal à base de cannabis à des fins thérapeutiques, de nombreuses entreprises vendent actuellement de tels produits avec des allégations de bien-être (1) :

Il existe aujourd'hui de nombreuses entreprises sur le marché européen qui vendent des produits dérivés du cannabis comme des « suppléments nutritionnels » pour chiens, chats et chevaux, dont certaines font ce qui semble clairement être des allégations alimentaires thérapeutiques. Ces produits sont présentés comme des aides contre les démangeaisons, l'anxiété, les nausées, le manque d'appétit, les convulsions, le cancer, les problèmes digestifs, l'inflammation, les maladies immunitaires et la mobilité réduite due aux douleurs articulaires chez les animaux. Il est illégal de faire des allégations thérapeutiques concernant des produits nutritionnels.

Aucun de ces produits n'est approuvé pour un usage thérapeutique ; ainsi, légalement, les vétérinaires ne peuvent pas « offrir un avis scientifique sur l’efficacité d’un produit nutritionnel pour traiter une maladie » (1). Vraisemblablement, le gouvernement n’applique tout simplement pas les lois concernant les allégations de bien-être dans le marketing. Il n’est pas non plus clair si le gouvernement applique ou non des lois contre la promotion de ces produits par les vétérinaires.

Le Canada autorise les produits de santé vétérinaires (PSV) dérivés du cannabis uniquement lorsqu'ils sont dérivés des graines de la plante et lorsqu'ils contiennent des quantités minimales (< 10 ppm (mg/kg)) de THC (1). Notamment, en interdisant l’utilisation de produits à base de fleurs de chanvre, le gouvernement canadien limite également la quantité de CBD qui peut être incluse de manière rentable dans les VHP du cannabis.

Indépendamment du potentiel reconnu des bienfaits thérapeutiques du cannabis, la crainte que les produits alimentaires humains puissent être contaminés par la consommation animale de cannabis a conduit à une interdiction de leur utilisation aux États-Unis (1) : « En conséquence, au moment d'écrire ces lignes [2021], il n’existe aucun aliment, médicament ou supplément dérivé du chanvre ou de la marijuana approuvé pour une utilisation chez les animaux aux États-Unis. En outre, la position de l’American Veterinary Medical Association (2) est qu’il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour étayer les bienfaits thérapeutiques du CBD pour les chiens (3). Néanmoins, certains États américains ont adopté des lois assouplissant les restrictions fédérales sur les produits à base de cannabis pour animaux de compagnie (1).

Aux États-Unis, les lois vétérinaires interdisent aux vétérinaires de prescrire des produits à base de cannabis aux animaux. Dans le même temps, cependant, « les vétérinaires peuvent être autorisés à discuter du cannabis avec les propriétaires d’animaux ou à recommander le cannabis aux animaux de compagnie, selon la loi de l’État ». Pourtant, les lois varient considérablement selon les États, « et il pourrait y avoir de réelles conséquences pour les vétérinaires qui enfreignent ces lois, notamment la perte de leur enregistrement auprès de la DEA [Drug Enforcement Administration]. Avant de discuter du cannabis avec des clients, les vétérinaires doivent s’assurer qu’ils connaissent toutes les informations pertinentes dans l’État où ils exercent. À titre de précision, les produits dérivés du cannabis destinés aux animaux de compagnie sont illégaux, ce qui signifie que les vétérinaires ne peuvent pas vendre ces produits. Pourtant, recommander des produits à base de cannabis pour les animaux de compagnie n’est pas contraire à la loi (4) (voir Figure 1 ).

Tableau de la légalité du cannabis pour animaux de compagnie | Crédit d'image : Adapté de De Briyne, N., Morrison, BJ et Wightman, C., références 1, 3, 4
Taille et segments du marché

Malgré des lois internationales strictes sur l’utilisation des produits à base de cannabis pour les animaux, le marché des produits CBD pour animaux de compagnie est relativement vaste et en croissance rapide. Grand View Research a rapporté (5) qu’en 2022, les produits CBD pour animaux de compagnie dans le monde ont généré 196 millions de dollars de ventes et que le marché « devrait croître à un taux de croissance annuel composé (TCAC) lucratif de 31,8 % de 2023 à 2030 ». Le rapport indique en outre que les segments de marché les plus importants étaient les suivants (5) :

La plus grande part des revenus par type d'animal de compagnie était celle des chiens, car ils ont une plus grande population d'animaux de compagnie et un plus grand nombre d'applications médicales, notamment l'arthrose, la dysplasie de la hanche et les maladies chroniques.

La plus grande part des revenus par indication était celle des douleurs articulaires, représentant plus de 20 % du marché. Dans le même temps, le taux de croissance le plus rapide (plus de 31 %) est attendu pour l’anxiété et le stress.

Le plus grand moyen d'achat (plus de 42 %) était en ligne.
La plus grande région d'achat (plus de 40 %) était l'Amérique du Nord.
Tableau de la taille du marché de la consommation de cannabis pour les animaux | Crédit image : Adapté de la référence 5

Expériences rapportées des propriétaires d'animaux de compagnie
Des enquêtes auprès des propriétaires d’animaux et des vétérinaires indiquent que l’utilisation du CBD chez les animaux de compagnie a été largement motivée par les propriétaires d’animaux et les sociétés de CBD (6-8). Notamment, la plupart des propriétaires d’animaux qui utilisent du CBD pour leurs animaux de compagnie utilisent également du CBD eux-mêmes (8), et leurs motivations pour utiliser des produits à base de CBD plutôt que des produits vétérinaires plus traditionnels sont qu’ils pensent que le CBD est plus naturel et plus efficace (9). La plupart des utilisateurs utilisent des produits CBD pour traiter des problèmes diagnostiqués par des vétérinaires, mais ils n'ont généralement pas commencé à utiliser des produits CBD sur les recommandations de leurs vétérinaires, et ils ne discutent pas nécessairement de leur utilisation de produits CBD sur leurs animaux de compagnie avec leurs vétérinaires (6– 8). Les affections les plus courantes traitées avec le CBD comprennent les convulsions, le cancer, l’anxiété et l’arthrite (7).

En bref, ces enquêtes montrent que la consommation thérapeutique de cannabis par les animaux de compagnie est similaire à la consommation thérapeutique de cannabis par les humains en ce sens que :

La consommation de cannabis par les personnes et les animaux de compagnie n'est pas rare, même lorsqu'elle n'est pas légale.
Le cannabis est utilisé pour traiter des types similaires de problèmes de santé chez les humains et les animaux de compagnie.
La consommation de cannabis, tant chez les humains que chez les animaux domestiques, n’est souvent pas abordée avec les médecins.
Enfin, la plupart des propriétaires d’animaux achètent leurs produits pour animaux en ligne, ou bien dans les animaleries, et la plupart des propriétaires d’animaux estiment manquer d’informations suffisantes sur l’utilisation et le dosage appropriés du CBD pour leurs animaux (6).

Expériences rapportées par des vétérinaires
En 2019, Lori Kogan et Regina Schoenfeld-Tacher ont publié une enquête approfondie auprès de vétérinaires américains sur leurs expériences avec le cannabis pour animaux de compagnie (10). Dans les États qui ont légalisé la consommation récréative de cannabis, plus de 60 % des vétérinaires reçoivent des demandes quotidiennes ou hebdomadaires de propriétaires d’animaux de compagnie concernant le CBD pour animaux de compagnie. Dans les États non légaux, cette fréquence tombe à moins de 25 %. L’affection la plus courante pour laquelle les propriétaires d’animaux demandent conseil est la douleur, mais les demandes de renseignements sur le CBD contre l’anxiété et les convulsions sont également courantes.

Bien sûr, au fil du temps, les vétérinaires sont devenus plus à l’aise – relativement parlant – pour discuter de l’utilisation du cannabis pour les animaux de compagnie. Pourtant, alors qu’une grande majorité de vétérinaires (environ 70 %) se sentent à l’aise pour discuter du CBD pour animaux de compagnie avec d’autres vétérinaires, une plus petite minorité (environ 55 %) se sent à l’aise pour en discuter avec des patients. En fait, seulement un vétérinaire sur quatre « conseillera » ses clients sur l’utilisation du CBD pour leurs animaux de compagnie, moins d’un vétérinaire sur cinq recommandera le CBD et moins d’un sur dix prescrira du CBD. Les raisons invoquées pour ne pas conseiller, recommander ou prescrire du cannabis étaient (en fréquence décroissante) : le manque de connaissances des vétérinaires, le manque d’efficacité du CBD, le manque de légalité et la toxicité potentielle.

Bien que la plupart des vétérinaires aient peu d’expérience clinique avec les produits à base de CBD pour animaux de compagnie, la plupart les perçoivent comme très ou quelque peu utiles pour diverses affections, notamment la douleur, l’anxiété, les convulsions, la phobie des tempêtes ou des feux d’artifice, le mal des transports et les vomissements. Pourtant, une majorité de vétérinaires estiment que les organisations vétérinaires de leur État ne leur ont pas fourni suffisamment de conseils sur l’utilisation du CBD ou du cannabis pour les animaux de compagnie pour qu’ils se sentent à l’aise dans le cadre des lois nationales ou fédérales.

Graphique des expériences des vétérinaires avec le CBD pour animaux de compagnie | Crédit image : Adapté de Kogan, L., référence 10
Toxicologie des animaux de compagnie

En 2022, les produits à base de cannabis ont été répertoriés pour la première fois dans le top 10 des toxines pour animaux de compagnie de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), se classant au numéro 10 (11). Il est important de noter que Brutlag et Hommerding (12) ont noté que « l’ingestion ou l’inhalation de THC entraîne une morbidité élevée mais un faible taux de mortalité ». Comme on pouvait s'y attendre, les deux tiers (66 %) des appels à la ligne d'assistance Pet Poison concernent des animaux mangeant des produits comestibles (12).

Nancy De Briyne et ses collègues fournissent une mine d'informations sur la toxicose de la marijuana chez les animaux de compagnie (1) : en plus du THC, d'autres ingrédients contenus dans les produits à base de cannabis, notamment le chocolat, les raisins secs ou le xylitol, peuvent causer des problèmes aux animaux de compagnie. Dans le même temps, les produits CBD peuvent également être toxiques, surtout s’ils contiennent des produits autres que le CBD. L’apparition des signes de toxicose du cannabis chez les chiens survient généralement dans les 30 à 90 minutes suivant l’exposition et peut durer jusqu’à 96 heures. Les signes les plus courants d’une exposition excessive au cannabis chez les chiens et les chats comprennent :

Neurologique
Envie de dormir
Ataxie
Dépression
Vacillement
Rythme
Agitation
Vocalisation
Yeux
Pupilles dilatées
Les yeux injectés de sang
Gastro-intestinal
Vomissement
Salivation

Autres
Sensibilité au son ou à la lumière
Miction inappropriée
Fréquences cardiaques rapides ou lentes
Température corporelle basse
Les auteurs précisent (1) : « Comme aucun antidote n’a été décrit à ce jour, le traitement de la toxicose du cannabis consiste en des soins de soutien. En raison de la large marge de sécurité de la plupart des cannabinoïdes connus, la toxicose est rarement mortelle. Et enfin, « la récupération peut prendre de 24 à 72 heures, voire plus (jusqu'à 5 jours), selon la dose ingérée. »

Conclusion
Les premières utilisations historiques documentées, ainsi que les mécanismes d’action établis plus récemment, soutiennent des applications claires de l’utilisation du cannabis pour traiter les animaux de compagnie. Et étant donné la prévalence des animaux de compagnie dans la société (plus de la moitié des Américains possèdent des chats ou des chiens) et le dévouement des propriétaires envers leurs animaux de compagnie (en 2022, les propriétaires ont dépensé environ 125 milliards de dollars pour leurs animaux de compagnie) (13), il n'est pas surprenant que les propriétaires anticipent. à la fois les lois et la capacité de leurs médecins à les guider dans le traitement des animaux de compagnie avec du CBD. Il n’est pas non plus surprenant que les premiers utilisateurs de CBD pour animaux de compagnie soient des propriétaires qui ont utilisé du CBD pour eux-mêmes.

La plus grande menace que représente le cannabis pour les animaux de compagnie semble être la même que pour les enfants : la consommation involontaire de produits à base de THC, qui peut provoquer une toxicose du cannabis. La bonne nouvelle, cependant, est que la plupart des surdoses accidentelles sont de nature temporaire, sans effets à long terme. De même, le plus grand défi que pose le cannabis pour les patients animaux semble être le même que pour les patients humains : faire en sorte que les lois et la formation des médecins rattrapent l’utilisation par les humains et les animaux domestiques.

Les références

De Briyne, N., et al, Cannabis, huiles de cannabidiol et tétrahydrocannabinol : que doivent savoir les vétérinaires ? Animaux , 2021 , https://www.mdpi.com/2076-2615/11/3/892
Le cannabis en médecine vétérinaire, AVMA , août 2020 , https://www.avma.org/sites/default/files/2021-03/APH-CannabisResources-R...
Morrison, BJ, Huile de CBD pour chiens : ce que vous devez savoir. Pet MD , 11 juillet 2023 , https://www.petmd.com/dog/general-health/CBD-for-dogs-what-you-need-to-know
Wightman, C., Recommander des produits à base de CBD et de chanvre pour les animaux de compagnie : Considérations juridiques pour les vétérinaires. Vicente LLP , 9 février 2023 , https://vicentellp.com/insights/recommending-cbd-and-hemp-products-for-p...
Rapport d’analyse de la taille, de la part et des tendances du marché des animaux de compagnie CBD par type d’animal (chiens, chats), par indication (douleurs articulaires, anxiété/stress, santé générale/bien-être), par canal de distribution, par région et prévisions de segment, 2023-2030. Recherche sur Grand View . https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/cannabidiol-pet-market
Alvarenga, IC, et al, Évaluation de l'utilisation du cannabidiol chez les animaux de compagnie selon une enquête nationale aux États-Unis. Journal de pratique des petits animaux , 2023 , https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/jsap.13619
Kogan, LR, et al, Perceptions des consommateurs sur les produits à base de chanvre pour animaux. Rapport scientifique , 2016 , https://calmhorseacademy.com/wp-content/uploads/2019/12/CBD-fuer-Pferde-...
Dorbian, I., Les ventes de produits CBD pour animaux de compagnie devraient atteindre 629 millions de dollars cette année, selon un nouveau rapport. Forbes , 5 mai 2021 , https://www.forbes.com/sites/irisdorbian/2021/05/05/pet-cbd-product-...e...
Wallace, JE, et al, Motivations et attentes concernant l'utilisation de produits à base de cannabis pour traiter la douleur chez les humains et les chiens : une étude à méthodes mixtes. BMC , 2020 , https://jcannabisresearch.biomedcentral.com/articles/10.1186/s42238-020-...
Kogan, L., et al, Connaissances, expérience et perception des vétérinaires américains concernant l'utilisation du cannabidiol pour les affections médicales canines. Frontières de la science vétérinaire , 10 janvier 2019 , https://www.researchgate.net/publication/330288361
Le top 10 officiel des toxines pour animaux de compagnie de 2022, ASPCA , 23 mars 2023 https://www.aspca.org/news/official-top-10-pet-toxins-2022
Brutlag, A. et Hommerding, H., Toxicologie de la marijuana, des cannabinoïdes synthétiques et du cannabidiol chez les chiens et les chats. Vétérinaire. Clin. Petit Anim. , 2018 , https://mybestbudca.com/wp-content/uploads/1-s2.0-S0195561618300871-main...
Sprinkle, D., Le marché américain des animaux de compagnie : une mise à jour. Global Pets , 7 octobre 2022 , https://globalpetindustry.com/article/us-pet-market-update
A propos de l'auteur
Ruth Fisher, PhD , est chercheuse et analyste en conception de systèmes. Elle analyse les marchés pour déterminer comment les environnements façonnent les résultats. Elle est co-fondatrice de CannDynamics et auteur de The Medical Cannabis Primer et Winning the Hardware-Software Game: Using Game Theory to Optimize the Pace of New Technology Adoption. Le Dr Fisher a travaillé dans les secteurs de la technologie et de la santé pour le compte d'entreprises technologiques, de chercheurs en démarrage, de médecins et de start-ups technologiques.