Une perspective passionnante pour les acteurs du cannabis, qui depuis trop longtemps sont confrontés à des défis injustes et onéreux dans l'importation d'accessoires de cannabis.

MARIJUANA
Le Tribunal du commerce international des États-Unis déclare l'importation d'accessoires de cannabis légale

Cette affaire est une victoire majeure pour l'industrie du cannabis.
Par NATHALIE BOUGENIES
sur6 octobre 2022 à 17:17

Concept juridique de la marijuana.
Bien que l'importation d'accessoires destinés à la consommation de drogues soit illégale en vertu de la Loi fédérale sur les substances contrôlées ( CSA ), le Tribunal du commerce international des États-Unis ( CIT ) a récemment statué que les accessoires liés au cannabis pouvaient être légalement importés dans l'État de Washington en vertu d'une exemption statutaire jamais reconnue auparavant par un tribunal fédéral. .

Le CIT a pris cette décision lors de l'analyse d'une affaire dans laquelle le service des douanes et de la protection des frontières (CBP) a interdit l'entrée au port de Blaine, dans l'État de Washington, d'équipements de coupe de cannabis au motif que les marchandises constituaient des accessoires de consommation de drogue interdits en vertu du CSA.

En évaluant l'interaction entre les lois fédérales et étatiques régissant les accessoires de consommation de drogue liés au cannabis, le CIT a conclu que l'équipement pouvait entrer légalement dans l'État parce que la loi de Washington autorise expressément la possession, la distribution et la fabrication d'accessoires de consommation de drogue liés à la marijuana, déclenchant ainsi le gouvernement fédéral exemption d'autorisation à 863(f)(1).

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Vous trouverez ci-dessous un résumé des principaux facteurs pris en compte par le CIT dans l'évaluation de ce différend, qui présentait une première impression.

Contexte juridique

Interdiction fédérale des accessoires de consommation de drogue
Conformément à 21 USC § 863(a) , il est « illégal pour toute personne (1) de vendre ou d'offrir à la vente des accessoires de consommation de drogue ; (2) d'utiliser les courriers ou toute autre installation de commerce interétatique pour transporter des accessoires de consommation de drogue ; ou (3) d'importer ou d'exporter des accessoires de consommation de drogue . (Soulignement ajouté.)

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« Appareil de consommation de drogue » est défini au sens large comme « tout équipement, produit ou matériel de toute nature qui est principalement destiné ou conçu pour être utilisé dans la fabrication, la composition, la conversion, la dissimulation, la production, la transformation, la préparation, l'injection, l'ingestion, l'inhalation ou autrement l'introduction dans le corps humain d'une substance contrôlée. 21 USC § 863(d) — Pour déterminer si un élément relève de cette définition, les agents fédéraux tiennent compte de huit facteurs énumérés sous 21 USC § 863(e).

Par conséquent, en tant qu'agence fédérale chargée d'appliquer les lois et réglementations fédérales en matière d'importation et d'exportation, le CBP est chargé d'interdire l'entrée et de saisir les accessoires de consommation de drogue.

Cependant, 21 USC § 863(f) contient deux exemptions à cette interdiction, dont l'une s'applique à "une personne [ ] autorisée par la loi locale, étatique ou fédérale à fabriquer, posséder ou distribuer de tels articles [.]" (Soulignement ajoutée.)

Exemption de l'État de Washington à l'interdiction fédérale
En 2012, l'État de Washington a légalisé l'usage récréatif de la marijuana par les adultes et a modifié son interdiction des accessoires de consommation de drogue pour exclure expressément la marijuana de la définition d'"accessoire de consommation de drogue". Voir Initiative 502 à l'Assemblée législative, 2013 Wash. Sess. Lois ch. 3 (codifié tel que modifié au RCW 69.50.101-710 ).

Contexte factuel

Eteros Technologies USA, Inc. (Eteros) a tenté d'importer des pièces du "Mobius M108S Trimmer", un équipement conçu pour séparer la feuille de la fleur de cannabis et/ou d'autres matières végétales, via le port de Blaine, Washington.

À son arrivée au port d'entrée, l'équipement a été saisi par le CBP car l'agence fédérale a remis en question son utilisation prévue et si la marchandise en question serait «utilisée à tout moment, de quelque manière que ce soit, pour fabriquer, produire ou transformer un produit qui a une concentration de [THC] supérieure à 0,3 pour cent. — Autrement dit, le CBP s'est demandé si l'équipement répondait à la définition d'« attirail de consommation de drogue » en vertu de la LMMC; et, partant, s'il contrevenait à l'interdiction d'importer.

Dans sa réponse à la demande d'informations du CBP, Eteros a expliqué que l'équipement n'était pas qualifié d'"accessoire de consommation de drogue" car l'utilisation principale prévue de la Mobius M108S Trimmer était avec du chanvre, pas de la marijuana, et même si la Mobius M108S Trimmer était qualifiée de "drogue". accessoires » en vertu de l'article 863(d), l'exemption établie à l'article 863(f)(1) a rendu l'interdiction d'importation de l'article 863(a)(3) inapplicable à la lumière de la légalisation par l'État de Washington de la marijuana et des accessoires liés à la marijuana .

Le CBP a rejeté l'argument d'Eteros, donc, en réponse, Eteros a engagé ce procès.

Le raisonnement de la Cour

L'analyse du CIT s'est concentrée sur la question de savoir si l'abrogation par l'État de Washington de certaines interdictions concernant les accessoires de consommation de marijuana «autorisait» l'importation du Mobius M108S Trimmer.

Plus précisément, le tribunal a analysé de près le CSA et l'équivalent de l'État de Washington, mais a également examiné et appliqué Murphy c. NCAA , une affaire de la Cour suprême dans laquelle la plus haute cour a jugé que la loi sur les paris sportifs du New Jersey «autorisait» les paris sportifs et a jugé que l'abrogation d'un État d'une interdiction antérieure constitue une « autorisation » de ce comportement précédemment interdit, et a conclu que la loi de Washington autorisait l'importation de la tondeuse d'Eteros et jugeait la saisie du CBP injustifiée.

Conséquences

Cette affaire est une victoire majeure pour l'industrie du cannabis - grâce à Richard O'Neill de Neville Peterson LLP , qui a brillamment plaidé cette affaire - en ce sens qu'elle suggère que l'importation d'accessoires de cannabis est autorisée tant que son entrée se produit dans un état où le cannabis est légal et exempté du CSA de l'État.

Si elle n'est pas contestée par le gouvernement américain (ce qui semble peu probable), cette affaire créerait un précédent national qui ouvrirait l'importation (et probablement l'exportation) d'accessoires de consommation de drogue actuellement interdits par le gouvernement fédéral. C'est une perspective passionnante pour les acteurs du cannabis, qui depuis trop longtemps sont confrontés à des défis injustes et onéreux dans l'importation d'accessoires de cannabis.

photo de nathalie bougenies
Nathalie Bougenies concentre sa pratique sur la santé et le bien-être, en plus des transactions corporatives et de la conformité réglementaire. Au cours des quatre dernières années, Nathalie a aidé ses clients à naviguer dans le paysage réglementaire complexe des produits à base de chanvre destinés à la consommation humaine et conseille des clients nationaux et internationaux sur la vente, la distribution, la commercialisation, l'étiquetage et l'importation de ces produits. Nathalie parle fréquemment de ces questions et a fait des apparitions dans les médias nationaux, notamment sur "Marketplace" de NPR. Elle est également l'auteur d'une chronique hebdomadaire pour "Above the Law" qui présente du contenu sur la politique et la réglementation en matière de cannabis. Pendant quatre années consécutives, Nathalie a été nommée Rising Star par Super Lawyers .