Nous voulons mieux traiter la douleur sans les effets secondaires et les limites des traitements actuels.

Avis d'experts d'UArizona Health Sciences - Les terpènes dans le cannabis, expliqués

Les terpènes dans le cannabis, expliqués

Le Dr John Streicher donne un aperçu de ses recherches sur les terpènes, des
composés aromatiques présents dans le cannabis et d'autres plantes, et
pourquoi ils pourraient être une nouvelle façon de traiter la douleur.

Par : John Streicher, PhD
|1er septembre 2022

Que faites-vous à l'Université des sciences de la santé de l'Arizona ?

À l'Université de l'Arizona, je suis chercheur, mentor et enseignant en tant
que professeur agrégé au Département de pharmacologie du College of
Medicine - Tucson et membre du Comprehensive Pain and Addiction Center
(CPAC).

Je suis un scientifique biomédical qui s'intéresse au lien entre les
médicaments et leurs effets sur le corps humain. Nous utilisons ces
connaissances pour concevoir de nouveaux médicaments pour un meilleur
soulagement de la douleur et moins d'effets secondaires.

Pourquoi étudiez-vous le cannabis au Comprehensive Pain and Addiction Center
(CPAC) ?
Comme notre nom l'indique, nous sommes très intéressés par le soulagement de
la douleur et la lutte contre la dépendance. Nous voulons mieux traiter la
douleur sans les effets secondaires et les limites des traitements actuels.
Une pièce que nous examinons plus en détail est la plante de cannabis et ses
dérivés.

Beaucoup de gens connaissent au moins vaguement le cannabis. Même s'il
s'agit d'une plante bien connue, des restrictions fédérales ont empêché des
gens comme moi de mener des recherches. Donc, beaucoup d'informations sont
anecdotiques. Cela vient d'amis et de la famille ou d'intérêts commerciaux
qui veulent vous vendre quelque chose.

John Streicher, PhD, est professeur au Département de pharmacologie du
College of Medicine - Tucson et membre du Comprehensive Pain and Addiction
Center (CPAC)

L'une des missions du CPAC et de mon propre travail est de poser des
questions qui nous aideront à mieux comprendre cette plante. Est-ce bon pour
soulager la douleur ? Est-ce bon pour aider à lutter contre la dépendance
aux opioïdes ? Nous pensons que cela pourrait être le cas.

Pouvez-vous décomposer les différents composants du cannabis ?
Le cannabis est une plante complexe avec des centaines de composés chimiques
et d'autres classes de molécules. De nombreuses personnes connaissent deux
cannabinoïdes dans le cannabis : le composant psychoactif THC, ou
tétrahydrocannabinol, et le composant non psychoactif CBD, ou cannabidiol.

Je m'intéresse aux molécules non cannabinoïdes appelées terpènes. Vous ne
vous en rendez peut-être pas compte, mais vous connaissez déjà ces petites
molécules qui confèrent à de nombreuses plantes leurs goûts et odeurs
caractéristiques. Cette agréable odeur d'un citron, par exemple, est un
terpène appelé d-Limonene. Certaines personnes utilisent ces extraits de
plantes sous forme d'huiles essentielles.

Quelle est la grande leçon de vos recherches sur les terpènes et le
soulagement de la douleur ?
Nos travaux montrent que les terpènes pourraient avoir des propriétés
analgésiques sans être eux-mêmes des cannabinoïdes.

Dans une étude de 2021 , nous avons testé cinq terpènes communs sur le plan
comportemental et avons constaté qu'ils induisaient un comportement
cannabimimétique. Tout ce que cela signifie, c'est que les comportements
observés étaient similaires à ceux observés avec les cannabinoïdes,
notamment le soulagement de la douleur, la sédation et une diminution de
l'activité motrice.

Nous avons ensuite approfondi nos recherches pour voir comment les terpènes
produisaient cet effet de type cannabinoïde.

Voir la vidéo
Expert Insights : Les terpènes du cannabis soulagent-ils la douleur ?
Nous avons décidé de voir s'ils fonctionnaient de la même manière qu'un
cannabinoïde dans le système endocannabinoïde, un réseau de signaux
chimiques et de récepteurs cellulaires trouvés dans le cerveau et le corps
qui régulent les fonctions physiologiques critiques. Nous avons donc testé
cela et nous avons constaté que le soulagement de la douleur était affecté.
Cela suggère que les terpènes agissent à travers le système endocannabinoïde
de votre cerveau pour produire un soulagement de la douleur.

Ce qui a beaucoup retenu l'attention dans cette étude, c'est le concept
d'effet d'entourage. C'est une idée simple, mais controversée : différents
composants de la plante de cannabis, y compris les cannabinoïdes et les
terpènes, travaillent ensemble pour produire un effet unique différent d'un
seul composant.

Je ne prétends pas que nous y ayons définitivement répondu, mais nous
comprenons mieux une pièce du puzzle en étudiant les propriétés anti-douleur
potentielles des terpènes.

Quelles sont les prochaines étapes de vos recherches autour des terpènes ?
La promesse de ce travail est que les terpènes peuvent être une manière
différente de traiter la douleur sans les inconvénients des cannabinoïdes,
comme les effets psychoactifs du THC. Nous voulons éventuellement les faire
avancer vers des essais cliniques humains.

L'un des avantages des terpènes est qu'ils proviennent du monde naturel.
Vous les mangez tous les jours dans les fruits et légumes, et ils sont
généralement classés comme sûrs par la Food and Drug Administration.

Nous pouvons, espérons-le, passer plus rapidement aux essais sur l'homme
sans avoir à passer par un long processus d'approbation pour montrer que ces
molécules ne sont pas toxiques. Et c'est certainement ce que nous ferons
pour voir si nous pouvons améliorer la vie des gens.