L'association de vente au détail de cannabis prévoit que 15% des magasins de détail privés fermeront dans les 6 prochains mois

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Les détaillants de cannabis de la Colombie-Britannique disent qu'ils sont chassés par les magasins gouvernementaux à prix très réduits
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L'association de vente au détail de cannabis prévoit que 15% des magasins de détail privés fermeront dans les 6 prochains mois
Joël Ballard · CBC News · Publié : 11 mai 2022 17h00 PT | Dernière mise à jour : il y a 11 heures

Paul Taylor dit que de nombreux détaillants ont du mal à survivre lorsque des magasins de cannabis publics ouvrent à proximité, offrant des rabais importants que les magasins privés ne peuvent égaler. (Justine Boulin/Radio-Canada)

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Paul Taylor a attendu deux ans et dépensé des dizaines de milliers de dollars pour obtenir une licence lui permettant de vendre légalement du cannabis à des fins récréatives dans son petit dispensaire de Vancouver. Malgré les coûts initiaux et les frais généraux, Taylor pensait que cela en valait la peine.

À 58 ans, il y voyait son billet pour une éventuelle retraite.

"J'ai pensé que ça allait être génial. Avec le temps, je pourrai prendre ma retraite et profiter de cette entreprise et il s'avère que j'ai dû doubler mes heures de travail juste pour rester à flot", a-t-il déclaré. mentionné.

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La marijuana récréative est légale au Canada depuis près de quatre ans, mais en Colombie-Britannique, de nombreux détaillants ont encore du mal à joindre les deux bouts. Les détaillants privés, comme Taylor, allèguent que les prix injustes des dispensaires publics appartenant au gouvernement poussent les propriétaires hors du marché en offrant des produits avec de faibles marges par rapport aux coûts de gros.

CBC News a examiné les prix de dizaines de produits qui affichaient des marges allant de 25% à 7%. Il y avait aussi d'autres produits avec des marges plus élevées.

"Ils vendent des produits à un prix si bas que nous ne pouvons tout simplement pas rivaliser avec cela en tant que magasin familial", a déclaré Taylor. "En fin de compte, nous finirons par sombrer."

Les détaillants disent que BC Cannabis Stores [BCCS] offrent des marges infimes et insoutenables. Cependant, BCCS affirme qu'il opère selon les normes commerciales tout en restant compétitif avec le marché illicite.

En Colombie-Britannique, il existe 33 magasins de cannabis gouvernementaux publics et plus de 400 magasins privés.

Paul Taylor dit qu'il a dû réduire ses dépenses et licencier du personnel juste pour rester à flot. (Justine Boulin/Radio-Canada)

Détaillants à risque de fermeture

Jaclynn Pehota, directrice exécutive de l'Association canadienne des détaillants de cannabis [ACCRES], qui représente les détaillants privés avec plus de 50 marques en Colombie-Britannique, affirme que les prix fortement réduits n'affectent pas seulement les magasins privés du Lower Mainland.

"J'ai entendu cela de la part de mes détaillants à Nanaimo, à Vancouver, à Kamloops. Dans toute la province, c'est un défi très important pour les titulaires de licences privées."

Elle dit que le problème devient immédiatement apparent dès qu'un nouveau BCCS ouvre à proximité de magasins privés établis.

Ehren Richardson, copropriétaire de Sunrise Cannabis sur Kingsway à Vancouver, dit qu'il a immédiatement commencé à perdre des affaires lorsqu'un magasin public a ouvert la rue. Cela, en soi, dit-il, n'était pas surprenant, jusqu'à ce qu'il voie les prix chez BCCS.

"Nous avons réalisé qu'ils offraient des produits à des prix que nous ne pouvions même pas toucher parce que vous ne seriez pas en affaires si vous correspondiez à ces prix", a déclaré Richardson.

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Richardson se réjouit de la concurrence, mais il craint qu'une fois que la majorité des détaillants privés seront exclus du marché et que les magasins publics détiennent la part de marché, les prix pourraient augmenter. Et il craint que l'industrie du cannabis de la Colombie-Britannique ne perde bon nombre de ses anciens exploitants qui ont plaidé et aidé à ouvrir la voie à la légalisation.

"Si nous voulons vraiment les prix les plus bas et les meilleures valeurs, alors il devrait y avoir un terrain de jeu égal entre tous les concurrents dans l'espace de vente au détail de cannabis, y compris le gouvernement", a déclaré Richardson.

Pehota prédit qu'au cours des six prochains mois, 15 % des magasins de détail privés fermeront en Colombie-Britannique en raison d'un manque de rentabilité.

Concurrencer le marché noir

On ne sait pas comment BCCS peut offrir des prix aussi bas et si les magasins sont rentables ou, comme le soupçonne Richardson, ils sont subventionnés par les recettes fiscales. Le ministère des Finances de la Colombie-Britannique affirme que la Liquor Distribution Branch [LDB] ne publie pas la rentabilité des magasins individuels.

"LDB ne partage que des données sur le cannabis en gros, mais ne publie pas de données sur les ventes pour les magasins de détail et en ligne, car il s'agit d'informations concurrentielles", a déclaré le ministère dans un communiqué.

Pour l'exercice 2020/2021, la division cannabis du revenu net de la LDB avant les dépenses du siège social était de 13,6 millions de dollars, selon le rapport annuel , mais aucune autre ventilation n'a été fournie.

Ehren Richardson a déposé une plainte contre la direction de la distribution des alcools auprès du Bureau de la concurrence. (Justine Boulin/Radio-Canada)

Le ministre de la Sécurité publique, Mike Farnworth, a déclaré qu'une fluctuation des prix est normale dans les affaires, mais que les magasins de cannabis de la Colombie-Britannique ne sont pas subventionnés par les recettes fiscales.

Dans un communiqué, la LDB indique que BCCS essaie de maintenir des marges minimales entre 23 et 25% pour tous les produits pré-roulés et floraux. Les produits vendus en dessous, dit-il, sont réduits pour éliminer les stocks ou sont des produits dont les ventes sont médiocres.

Cependant, il admet qu'il est également en concurrence avec un marché noir florissant.

"BCCS doit trouver un équilibre entre son besoin d'être rentable et de rester compétitif avec le marché illicite, qu'il a pour mandat d'éliminer", a-t-il déclaré.

Prix ​​compétitifs vs prédateurs

Taylor et Richardson allèguent que la LDB pratique des prix d'éviction. Mais Thomas Ross, professeur de réglementation et de politique de la concurrence à l'Université de la Colombie-Britannique, affirme que les entreprises sont souvent promptes à crier faute lorsque les concurrents sont simplement compétitifs.

La différence est l'intention.

Les prix d'éviction impliquent qu'une entreprise fixe délibérément des prix bas dans le but d'évincer ses concurrents et d'augmenter ensuite les prix.

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"Cela doit être distingué de la bonne tarification concurrentielle normale où parfois les entreprises fixent des prix bas parce que c'est là qu'elles pensent que se trouve le marché", a déclaré Ross.

"Leurs concurrents pourraient ne pas s'en réjouir, mais si c'est là que se situe leur prix optimal, nous ne considérerions pas cela comme un prédateur."

Richardson a déposé une plainte auprès du Bureau de la concurrence, un organisme canadien indépendant chargé de maintenir la concurrence sur les marchés.