Malgré les connotations négatives, la marijuana a fait partie du processus créatif de nombreux génies musicaux en raison de sa fonction d'amplificateur psycho-acoustique.

Tendances : Comment la marijuana a influencé la musique moderne
de Joe Daher | 28/04/22 02h10

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par Gabe Quealy / Le Dartmouth

La marijuana est présente depuis longtemps dans des genres musicaux comme le rock psychédélique et le reggae, avant même l'émergence de la consommation de marijuana dans le courant culturel dominant. Bien qu'elle ait été historiquement stigmatisée, l'herbe a progressivement été décriminalisée et légalisée à travers le pays, et l'usage récréatif n'attire plus autant l'attention qu'auparavant. Et tandis que la marijuana, comme toute autre drogue, a un potentiel de dépendance et d'abus, elle est mieux connue pour ses effets psychoactifs euphorisants et stimulants. Ces effets ont inspiré les musiciens à travers l'histoire, améliorant leur musique et leur créativité.

L'herbe peut être vue pour la première fois dans la musique populaire dans les années 1920, en particulier dans le jazz. Le trompettiste légendaire Louis Armstrong était un fervent aficionado des propriétés apaisantes et créatives de la marijuana, enregistrant un morceau instrumental appelé "Muggles" en 1928, qui a été nommé d'après un terme d'argot pour l'herbe. Mais l'herbe n'était pas courante à l'époque - il est important de noter que l'association de l'herbe avec la culture et la musique noires lui a donné une connotation négative dans la société et l'application de la loi qui persiste encore à ce jour.

Peut-être que l'une des plus grandes revendications de Bob Dylan en plus de sa propre musique est d'initier John Lennon au cannabis. Les Beatles ont ensuite introduit l'herbe (et les psychédéliques) dans le courant dominant plus large de la contre-culture blanche avec des références subtiles dans des chansons comme "Got to Get You in My Life".

"Maintenant, ces choses ne sont pas des drogues; elles vous font juste un peu réfléchir", a déclaré Dylan à propos de l'opium et du cannabis dans une interview de Playboy en 1963. "Je pense que l'esprit de tout le monde devrait être plié de temps en temps."

Avec la popularisation de la guitare électrique, les effets des pédales de guitare spatiales ont donné naissance au rock psychédélique, dans lequel un simple riff de guitare pouvait évoluer en un réseau de complexité sonore. Cette contre-culture a culminé avec le "Summer of Love" de 1967 et le festival historique de Woodstock de 1969 avec en tête d'affiche des artistes comme Jimi Hendrix et The Jefferson Airplane qui ont interprété des sets psychédéliques.

L'influence des psychédéliques et du cannabis sur la musique rock a largement reculé dans les années 1970, bien que la marijuana soit restée un thème commun dans les styles de musique caribéens comme le reggae et le dancehall. Au-delà de son influence sur le reggae et le ska, Bob Marley était l'un des défenseurs les plus prolifiques du cannabis de son temps. En tant que rastafarien, Marley a utilisé le cannabis comme une aide naturelle pour la méditation spirituelle et la croissance religieuse.

Le cannabis était un thème récurrent à l'époque du gangster rap des années 80 et 90, à nouveau ancré dans une culture d'une minorité marginalisée diabolisée par les conservateurs et la guerre contre la drogue du président Ronald Reagan. Snoop Dogg, autrefois rappeur dans les rues de Long Beach devenu une icône de la culture pop, reste l'une des figures de proue les plus reconnaissables de la consommation de cannabis.

Aujourd'hui, l'omniprésence de l'herbe peut être vue dans tout le spectre musical, de la pop indie down-tempo à la trap granuleuse SoundCloud. Au cours de la dernière décennie, des artistes aussi variés que "High by the Beach" de Lana Del Rey, "Smokin' out the Window" de Bruno Mars et "Drankin n Smokin" de Future ont tous implicitement ou explicitement fait référence à la consommation de cannabis dans leurs chansons. L'herbe n'est plus perçue comme appartenant à la culture hippie ou noire - je doute que les étudiants perçoivent aujourd'hui fumer de l'herbe comme l'acte de rébellion qu'il était autrefois. On pourrait même dire que la culture de l'herbe est devenue courante parce qu'elle a été si couramment adoptée par les musiciens blancs.

Il est intéressant de comparer la perception et la présence de la marijuana dans la musique à celles d'autres drogues, en particulier l'alcool, une drogue de fête si omniprésente dans les médias qu'elle n'est souvent pas traitée comme une drogue. L'alcool a également tendance à se prêter davantage à la musique à haute énergie - pour l'anecdote, il se marie mieux avec la nature monotone répétitive et motrice de la musique de danse électronique que le rock psychédélique spatial ou le rythme et le blues vibey. Les mentions récurrentes de consommation de drogue dans le hip-hop contemporain associent souvent la marijuana à la MDMA, à la cocaïne et à d'autres drogues, ce qui brouille davantage la distinction avec le faible potentiel de nocivité de la marijuana. Mais les propriétés psychoactives accessibles de la marijuana la placent également comme une porte d'entrée principale du parapluie du psychédélisme : y compris des genres comme l'acid jazz, le chillwave, la pop hypnagogique, le rock psychédélique, la psytrance et le trip hop.

Compte tenu de la stigmatisation sociale contre la consommation de cannabis dans les milieux universitaires et professionnels, l'interaction entre l'herbe et la musique reste en grande partie une entreprise peu savante. Cependant, il existe un nombre croissant de recherches interdisciplinaires sur la musicologie, les neurosciences et la psychologie.

Jörg Fachner, professeur de musique, de santé et de cerveau à l'Université Anglia Ruskin de Cambridge, au Royaume-Uni, a expliqué la relation entre la marijuana et la musique dans une interview avec Vice Magazine.

"[La marijuana] fonctionne comme un activateur psycho-acoustique", a déclaré Fachner. "Cela signifie que vous êtes plus capable d'absorber, de vous concentrer sur quelque chose et d'avoir un spectre un peu plus large. Cela ne change pas la musique; cela ne change pas le fonctionnement de l'oreille. Évidemment, cela change la façon dont nous percevons l'espace auditif dans la musique.

Daniel J. Levitin, psychologue musical et professeur de psychologie et de neurosciences comportementales à l'Université McGill, a expliqué comment la marijuana modifie le cerveau pour améliorer l'effet de la musique dans son livre "Le monde en six chansons".

"Le THC - l'ingrédient actif - est connu pour stimuler les centres de plaisir naturels du cerveau, tout en perturbant la mémoire à court terme", a déclaré Levitin. «La perturbation de la mémoire à court terme plonge les auditeurs dans le moment de la musique au fur et à mesure qu'elle se déroule; incapables de garder explicitement à l'esprit ce qui vient d'être joué, ou de penser à l'avance à ce qui pourrait être joué, les personnes défoncées sur le pot ont tendance à entendre la musique d'une note à l'autre.

En d'autres termes, l'herbe permet à un auditeur de se concentrer uniquement sur la musique. Comparée à d'autres formes d'art, la musique est strictement temporelle, se déroulant avec le temps sur un chemin prédéterminé. La musique est un complément naturel à la défonce — contrairement à lire un livre ou à regarder un film, vous n'avez pas à rationaliser consciemment la musique. La sensation euphorique réside dans la capacité de reconnaissance des formes de notre cerveau à identifier les harmoniques, la mélodie et le rythme. La capacité de Weed à déclencher « l'hyper-amorçage » - ou à se connecter à des concepts apparemment abstraits et sans rapport - peut conduire à une interprétation lyrique plus créative par les auditeurs, ainsi qu'à une production créative accrue par les musiciens eux-mêmes.

Les artistes dépeignent l'herbe dans leur musique de manière unique - il suffit d'écouter les différences entre les chansons de J. Cole, Rihanna, Arctic Monkeys et Lana del Ray.