Des éducateurs indépendants aux chaînes de magasins, les plaintes de censure sur les réseaux sociaux se multiplient.

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Auteur de l'article:Sam Riches
Date de publication:01 mars 2021 • il y a 1 jour • 8 minutes de lecture

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L'histoire d'origine de Mothers Mary, une communauté en ligne de mères qui consomment du cannabis, commence sur Facebook.

Annie Bertrand et Jordana Zabitsky, deux mamans de Montréal qui étaient frustrées par le manque d'options pour les soins de santé mentale maternelle, ont fondé le groupe il y a environ trois ans. C'était un endroit pour les mamans partageant les mêmes idées pour offrir des conseils, partager leurs expériences et discuter de la façon dont la consommation de cannabis s'intègre dans leur vie.

Environ un an et demi après la création du groupe, il comptait plus de 5 000 membres. À peu près à la même époque, Facebook a commencé à remarquer de quoi le groupe parlait.

«Ils ont dit que si les administrateurs du groupe ne faisaient pas un assez bon travail de modération du contenu [de cannabis], alors le groupe serait fermé», a déclaré Bertrand à The GrowthOp

Ne voulant pas perdre ce qu'ils avaient construit, ils ont pris des mesures et ont commencé à supprimer tous les messages faisant référence aux entreprises ou aux produits du cannabis du marché gris. Mais alors quelque chose d'étrange a commencé à se produire.

«Nous avons commencé à recevoir de plus en plus de ces notifications de violations», dit Bertrand. Craignant de continuer à aller à l'encontre de la modération de Facebook, malgré tous leurs efforts, ils ont décidé de quitter la plateforme et de créer leur propre site Web.

«Nous avons juste complètement abandonné ces 5 000 personnes parce que c'était trop stressant chaque jour de nous réveiller et de nous demander, est-ce que tout ce sur quoi nous avons travaillé va disparaître?»

La migration qui en a résulté vers leur propre plate-forme a entraîné une chute du nombre de membres, mais Bertrand dit qu'ils n'avaient guère le choix.

«Il a fallu plusieurs mois pour y parvenir», dit-elle. «Mais nous venons de réaliser que nous avions tous nos œufs dans le panier de Mark Zuckerberg et il ne veut pas le garder.

Mothers Mary n'est que la pointe de l'iceberg en ce qui concerne le pouvoir incontrôlé des géants de la technologie sur les types d'informations autorisés à être partagés. Les publicités politiques controversées, par exemple, sont autorisées à se répandre et à proliférer sur Facebook sans conséquence, mais le contenu axé sur l'utilisation de médicaments à des fins thérapeutiques est soumis à des restrictions plus strictes .

Tout le monde, des éducateurs aux détaillants, en passant par le cannabis, le chanvre et les psychédéliques, a rencontré des problèmes sur les plates-formes qui, combinées, comptent plus de quatre milliards d'utilisateurs. Alors que le Canada approche de trois ans de cannabis légal et que les États-Unis et le Mexique travaillent à une réforme au niveau fédéral, beaucoup croient que le problème ne fait que s'aggraver.

«Tellement malade de Facebook / Instagram», a tweeté l' acteur devenu producteur de cannabis Jim Belushi le mois dernier. «Ils ont interdit la page Facebook de ma ferme Belushi's Farm et notre Instagram. De plus, ils suppriment constamment notre contenu. Ne savent-ils pas que le cannabis [est] un médicament? »

Facebook, qui a acquis Instagram en 2012 pour 1 milliard de dollars américains, interdit «les tentatives des particuliers, des fabricants et des détaillants d'acheter, de vendre ou d'échanger des médicaments non médicaux, des médicaments pharmaceutiques et de la marijuana», selon les normes communautaires de l'entreprise.

Sur Instagram, le libellé est similaire, sinon un peu plus pointu. «Instagram n'autorise pas les personnes ou les organisations à utiliser la plate-forme pour faire de la publicité ou vendre de la marijuana, quel que soit l'état ou le pays du vendeur.» De plus, Instagram n'autorise les entreprises de cannabis à utiliser aucun des outils promotionnels offerts à d'autres entreprises.

Aucun des réseaux n'a répondu à la demande de commentaires de The GrowthOp .

Ces politiques s'ajoutent aux règlements de Santé Canada, qui interdisent les endossements de célébrités et interdisent les marques qui peuvent évoquer un sentiment de «glamour, de divertissement, d'excitation, de vitalité, de risque ou d'audace».

Kendra Nicholson, une consultante basée à Toronto qui travaille avec des détaillants de cannabis, dit que, compte tenu des restrictions entourant le marketing du cannabis et de l'interdiction pure et simple sur la plupart des plateformes de médias sociaux, la plupart des acteurs de l'industrie fonctionnent en sachant que leurs comptes pourraient être signalés ou interdits ou désactivés. à n'importe quel moment donné

«J'ai l'impression que c'est généralement le pire que cela ait été, d'après mon expérience, au cours du mois dernier», dit Nicholson, notant qu'un client a récemment fait supprimer un post Instagram qui était simplement une photo d'un pré-roll légal, sans libellé. ou des messages sur tout ce qui est vendu

«C'est un tel risque de perdre potentiellement le peu que vous avez», dit-elle. "Nous attendons tous notre heure pour savoir quand et où votre compte pourrait vous être retiré."

Alors que certains réseaux, comme Twitter ou Clubhouse, offrent plus de marge de manœuvre quant au type de contenu autorisé - et d'autres réseaux favorables au cannabis, comme Cannabuzz, ont vu le jour - il existe une chambre d'écho sur ces plateformes. La portée des nouveaux consommateurs est limitée, car ce sont principalement les mêmes personnes, déjà intéressées par le cannabis, qui parlent des mêmes choses.

Et ce ne sont pas seulement les détaillants ou les entreprises qui sont concernés. Sarah Lovegrove est une éducatrice en cannabis et psychédélique en Colombie-Britannique Ancienne infirmière aux urgences, elle a quitté les soins infirmiers en 2018 et est entrée dans l'éducation après avoir consommé du cannabis et des psychédéliques pour traiter son trouble de stress post-traumatique.

Lovegrove dit que son compte Instagram a fait l'objet d'un examen plus approfondi alors qu'elle se fait de plus en plus entendre sur les thérapies psychédéliques . Elle a récemment organisé un atelier avec un autre éducateur, qui n'a pas encore été la cible de la modération du réseau, et bien que les deux éducateurs aient publié la même image, avec le même libellé, seul le message de Lovegrove a été supprimé.

«Instagram est si largement utilisé et a un tel potentiel, tout comme Facebook. Mais il y a beaucoup de limites », dit-elle à The GrowthOp de Nanaimo. «Cela limite notre capacité à fournir une éducation publique de quelque manière que ce soit. Cela ne fait que perpétuer la stigmatisation et l'utilisation dangereuse de substances. Les gens utilisent ces substances, qu'ils en soient informés ou non. Et cela crée un préjudice environnemental distinct si nous n'éduquons pas autour de cela.

Même les entreprises de chanvre, y compris celles qui produisent des bioplastiques, ou du papier, ou des superaliments, pas nécessairement du CBD, ont des problèmes sur les réseaux sociaux.

Morris Beegle est le président de We Are For Better Alternatives (WAFBA), ses entreprises incluent du papier et des vêtements de chanvre, entre autres entreprises.

«Tous ces trucs devraient être équitables et ne devraient pas être limités parce qu'il y a un composant de chanvre ou un ingrédient de chanvre», dit-il à The GrowthOp du Colorado. «Je pense que le Congrès a été clair avec le Farm Bill. Le Canada a clairement indiqué pendant 20 ans que les aliments à base de chanvre sont légaux et l'Europe l'a fait savoir depuis plus de 20 ans, avec les aliments à base de chanvre, les matériaux de construction et les bioplastiques. Je pense que finalement, nous y arriverons. Mais il faudra peut-être une légalisation fédérale ici aux États-Unis ou une décriminalisation.

Beegle organise également un salon et une exposition annuels qui impliquent des centaines d'entreprises de chanvre. Il dit que la plupart, sinon tous, ont rencontré des problèmes sur les réseaux sociaux.

Ses problèmes ont commencé vers 2015, dit-il, lorsque son entreprise de papier de chanvre a partagé une publication Facebook de la déclaration d'indépendance imprimée sur du papier de chanvre.

«Depuis que j'ai été signalé en 2015, j'ai eu des problèmes avec toutes mes marques, dont aucune ne vend du CBD», dit-il. "Mais parce que nous avons du chanvre dans notre nom, nous avons été signalés et donc être en mesure de stimuler les publications ou de faire de la publicité a été très problématique."

Beegle dit qu'ils ont embauché des experts en référencement pour essayer de trouver des solutions de contournement, mais avec un succès limité. Il dit également qu'il n'a pas été en mesure d'obtenir une réponse directe de Facebook malgré de multiples tentatives pour clarifier ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas.

«Nous devons continuer à en parler parce que les médias sociaux sont importants pour faire connaître les produits du chanvre et du cannabis, et c'est légal», dit-il.

Les influenceurs peuvent aider, dit-il, mais ces comptes font face à des défis similaires.

Tawana Johnson est une éducatrice et une influenceuse sur le cannabis au Manitoba. L'un de ses deux comptes Instagram a été récemment désactivé.

La raison?

Elle n'est pas entièrement sûre.

«Une grande partie de mon contenu a été supprimée pour violation des règles de la communauté, mais leurs règles ne sont pas vraiment claires», dit-elle. «Cela dit essentiellement que vous ne devriez rien vendre d'illégal et que je ne vends rien. Je ne fais que partager mon expérience avec les produits que j'utilise, et la plupart du contenu qui a été supprimé était des accessoires, donc cela n'a pas vraiment de sens. "

Johnson dit que ses tentatives pour réactiver son compte et obtenir de l'aide d'Instagram n'ont abouti à rien. Et bien que certains messages restent sur son compte secondaire, elle dit que le réseau semble être particulièrement actif autour de son matériel pédagogique.

Elle a récemment lancé une série intitulée Myth Monday, où elle démystifie la désinformation populaire sur le cannabis à l'aide d'Instagram Stories. Presque tous ces messages ont été supprimés, dit-elle.

«La plupart de mes publications axées sur l'éducation sont supprimées. Et ce n'est pas comme si j'inventais ce truc, je vais littéralement faire la recherche pour ça », dit-elle.

Comme d'autres interviewés par The GrowthOp pour cette histoire, Johnson dit que les restrictions semblent s'être renforcées ces dernières semaines.

«Je pense honnêtement qu'ils sévissent, car je fais partie de quelques groupes de mobilisation et il y a quelques personnes qui désactivent leurs comptes chaque jour», dit-elle.

Rick Moscone, partenaire de Fogler, Rubinoff LLP et coprésident d'un groupe de commercialisation du cannabis de l'Association canadienne du marketing, affirme que les géants de la technologie interdisent le contenu des sociétés légales car il n'y a actuellement aucune incitation à le permettre.

«Ce n'est pas si important pour eux d'un point de vue commercial», dit-il. «Ils ont d'autres batailles qu'ils livrent. Ils regardent cela et disent que nous n'avons pas besoin d'être pris au milieu ici. Il n'y a pas assez de dollars à gagner. Nous attendrons qu'il y ait une clarté absolue autour de ce truc, puis nous jouerons dans ce bac à sable. "

Il soupçonne qu'avec le temps, ce point de vue changera.

«Ce que je prévois dans le futur, c'est un modèle comme toi avec de l'alcool. Santé Canada a établi des lignes directrices quant à ce qu'elles autorisent en termes de marketing, puis les normes de la publicité (un organisme sans but lucratif qui administre un code de normes de publicité) sont celles qui appliquent ces lignes directrices. Je pense que l'inquiétude que suscite Facebook ou Google aujourd'hui tient davantage au fait que ce modèle n'existe pas encore pour le cannabis. »

Depuis qu'elle a quitté Facebook en septembre dernier, Mothers Mary commence à reconstruire sa communauté. Annie Bertrand affirme que le groupe se développe désormais aussi vite qu'il le faisait autrefois sur le premier réseau social mondial.

«Notre croissance organique est comparable», dit-elle, ajoutant que leur point de vue sur Facebook et Instagram a changé depuis le lancement de leur propre site.

«Nous devons voir Facebook et Instagram comme des outils et des plates-formes pour générer du trafic, et non comme la chose elle-même», dit-elle.

Quant à ceux qui ont choisi de rester sur les plateformes, elle comprend pourquoi, et elle comprend aussi la frustration qui va avec.

«Tout ce qu'ils construisent et tout le contenu qu'ils publient, si ce n'est que sur ces plates-formes et qu'il est supprimé, c'est parti», dit-elle. «Tout le travail, les années et les années, vient de disparaître. C'est tout."