Asseyez-vous et détendez-vous, les enfants : la plus grande émission de télé-réalité jamais produite est arrivée.

Let 'Em Eat Freedom Fries (2003)

(Texte long)

Extrait des archives: Let 'Em Eat Freedom Fries (2003)
La naissance illégitime de l'empire américain
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PAR
TEMPS FORTS
2 JUILLET 2023
Liberté
Avec l'aimable autorisation de High Times
Par Chris Simunek

Asseyez-vous et détendez-vous, les enfants : la plus grande émission de télé-réalité jamais produite est arrivée. Craquez une bière et regardez avec étonnement et admiration alors que l'Oncle Sam ouvre une canette de 80 milliards de dollars de whoop-ass sur le berceau de la civilisation.

Opération Imperial Lust (OIL)
Un an et demi après le 11 septembre, l'Amérique a finalement perdu sa merde. S'il y a bien cinq étapes dans le deuil, alors je dirais que nous avons jeté l'ancre quelque part entre la colère et le déni.

Dans les semaines qui ont précédé la guerre en Irak, il semblait que cette nation se précipitait de plein fouet dans un état de folie syphilitique. Donny Rumsfeld a annoncé au monde que l'Amérique pouvait combattre simultanément la Corée du Nord et l'Irak aussi facilement que Yankee Doodle a jadis mis une plume dans son chapeau et l'a appelé du même coup macaroni. Il y avait 250 000 soldats stationnés dans le golfe Persique attendant l'ordre de déclencher un holocauste de haute technologie comme le monde n'en a jamais vu, et pendant deux semaines d'affilée, tout le monde s'est soucié de savoir si Michael Jackson glissait ou non la saucisse de minuit à garçons pubères.

Au travail, je pouvais à peine contenir ma peur. Chaque matin, je me connectais aux sites Web de Reuters et d'AP, et mes mains tremblaient à chaque titre double-cliqué. Quatre-vingt-dix-neuf personnes sont mortes brûlées lors d'un concert de Great White. M. Rogers est décédé d'un cancer de l'estomac. Les actions ont bondi à la promesse de guerre comme du sang jusqu'au bout du pénis de l'Oncle Sam alors qu'il se préparait à baiser le berceau de la civilisation.

Le jour où ils ont fait passer l'alerte terroriste à l'orange, j'ai pu sentir la commotion cérébrale d'une bombe sale imaginaire exploser sur Park Avenue. Mes mains tremblaient à cause de l'empoisonnement aux radiations psychosomatiques. Le bureau de HIGH TIMES n'est pas un endroit pour qu'un homme se retrouve piégé sous 100 pieds de décombres. S'il y avait des survivants, la moitié d'entre eux chercheraient des cafards (roach) dans leurs poches, l'autre moitié parlerait de Mumia Abu-Jamal . J'ai eu le désir soudain d'être en compagnie d'ouvriers qualifiés, de plombiers, de monteurs de vapeur et d'ouvriers du bâtiment irlandais.

Nous n'avons jamais été attaqués ce jour-là, ni aucun jour depuis. Avec le recul, je pense que toute l'alerte était un stratagème imaginé par des lobbyistes de ruban adhésif (red tape). Soit ça, soit George W. essayait d'effrayer le peuple américain pour qu'il achète toutes les conneries qu'il avait l'intention de nous faire passer dans son discours sur l'état de l'Union. Deux ans après le début de sa présidence, Bush avait réussi à drainer l'excédent budgétaire, à dépouiller la Déclaration des droits, à ostraciser des alliés de longue date, à marginaliser les Nations Unies, à gaspiller la bonne volonté après le 11 septembre et à retourner le monde entier contre l'Amérique. Alors qu'il se préparait à dévoiler son deuxième acte, j'ai pensé qu'il voulait notre attention.

C'était un sacré discours, je dois l'avouer, cette idée qu'après que l'Amérique ait libéré l'Irak, on allait soigner le sida en Afrique et construire tout le monde des petites voitures à hydrogène qui parcourent des milliers de kilomètres au gallon. D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas que je vivrai assez longtemps pour en voir quoi que ce soit, mais c'étaient quand même de bons sentiments.

J'ai regardé le discours sur la 14e rue au siège d'Act Now to Stop War & End Racism. ANSWER était un endroit assez amusant pour passer les jours avant l'assaut à venir. Décoré d'affiches de Mumia Abu-Jamal, Elian Gonzalez et Pancho Villa, le bureau semblait n'avoir pas été peint depuis l'époque de Jimmy Carter. Des lumières fluorescentes projetaient un éclat blanc laiteux sur la petite foule. Un groupe frère du Centre d'action international de Ramsey Clark, ANSWER a été formé immédiatement après le 11 septembre en réponse à ce qu'ils craignaient d'être une restriction inévitable des droits humains et civils, tant au pays qu'à l'étranger.

Le problème avec ANSWER est son association avec le Workers World Party et Ramsey Clark, autrefois procureur général de l'administration Johnson, aujourd'hui apologiste des maniaques génocidaires du monde entier. Je ne laisse aucune place à la droite chrétienne pour ses associés sordides, et je ne peux pas en toute bonne conscience ignorer ceux de la gauche radicale. Clark était un champion des droits civiques et un militant anti-guerre dans les années 60, mais son alliance avec le WWP, une secte communiste radicale dont le site Web a des mots gentils pour le massacre de la place Tiananmen en 1989, a amené certains à s'interroger sur ses motivations. Clark et le WWP ont publiquement sympathisé avec Slobodan Milosevic et Saddam Hussein, les qualifiant d'"anti-impérialistes".

Pourtant, les réunions ANSWER du mardi soir sont restées axées sur la guerre, avec la tangente occasionnelle de Cuba Five ou de Vieques.

L'orateur le plus puissant de ANSWER est Larry Holmes. Membre du WWP, Larry a grandi à Harlem et a suivi un cours intensif d'activisme politique en 1971 tout en servant comme non-combattant dans l'armée en tant qu'objecteur de conscience. Il a commencé à organiser des réunions avec des soldats à Fort Dix, NJ, dans le cadre de l'American Servicemen's Union. L'ASU essayait de syndiquer l'armée et proposait même de donner aux soldats le droit de voter pour décider s'ils devaient ou non partir en guerre.

Je l'ai coincé un après-midi à leur quartier général alors que des volontaires s'affairaient à agrafer des pancartes sur des poteaux en carton en vue de l'énorme manifestation anti-guerre du 15 février à New York. "C'est une guerre à propos de ce à quoi servent généralement les guerres", a déclaré Holmes. « Ils ne se battent pas pour des idéaux, ils ne se battent pas pour libérer les gens, ils ne se battent pas pour des armes de destruction massive – ce sont des excuses. Ils se battent pour le butin. Si les États-Unis peuvent affecter la recolonisation de l'Irak et du golfe Persique, cela placera les peuples arabes dans une situation de désavantage violent. Cela leur enlèvera le peu d'indépendance dont ils disposent, à la fois pour contrôler leurs propres ressources et pour se dresser contre l'Empire d'Occident. Et je ne pense pas que le peuple américain serait pour ça s'il comprenait la situation comme telle. C'est, bien sûr, ainsi que cela est compris en dehors des États-Unis.

« Quel est votre pire scénario pour cette guerre ? » J'ai demandé.

"Si cette guerre continue et affecte ne serait-ce qu'une fraction de ce que les gens craignent en tuant des gens, des civils innocents, juste la catastrophe de la mort, des dégâts et de la violence qui frappera la région à cause de la déstabilisation, les gens de ce la région va être fâchée à la vingt-cinquième puissance…. Vous allez créer une situation avec cette guerre où aucun endroit au monde ne sera sûr.

Je l'ai remercié pour ses paroles et j'ai atteint la 14e rue à temps pour voir une équipe de déminage essayer de se frayer un chemin dans la circulation de l'après-midi. Le plus gros problème de la plupart des New-Yorkais avec la guerre est que nous sommes ceux qui ont des cibles sur le dos. Il nous a aidés à apprécier le miracle de nos propres naissances et, par procuration, les naissances miraculeuses des autres. L'idée que nous pourrions mourir ou que d'autres personnes pourraient devoir mourir parce que George W. Bush veut tailler à ses copains du pétrole un espace économique au Moyen-Orient est odieuse. Malheureusement, il semblait que nous n'allions pas avoir grand-chose à dire sur la question, et à notre manière, nous nous préparions tous au jour où ces sirènes de déminage pourraient venir nous appeler.

Crier contre un mur
Assez commodément pour moi, le rassemblement du 15 février a eu lieu dans le centre-ville, à quelques pâtés de maisons de chez moi. Le groupe de coordination qui a organisé l'événement, Unis pour la paix et la justice, s'était battu contre la ville pour obtenir un permis de défiler devant les Nations Unies, mais la ville, sous la pression du ministère de la Justice, a annulé l'idée et a plutôt forcé la chose dans un série de "stylos" barricadés d'acier. Sur la Première Avenue, la police m'a informé que je n'avais plus le droit de marcher dans les rues du quartier où ma famille habite depuis 100 ans.

Tenant des pancartes indiquant Donner une chance à la paix, Les Irakiens sont aussi des gens et Drop Bush Not Bombs, les manifestants semblaient entassés dans leurs enclos à bétail. Une personne a brandi une affiche représentant Adolf Hitler devant l'incendie du Reichstag en disant : "Suivez-moi !" Au dos du panneau, Dubya se tenait devant le World Trade Center en flammes avec le même ordre. Des radios portables réglées sur WBAI diffusaient les discours depuis le podium à un kilomètre de distance, et un écran vidéo au pied du pont de la 59e rue affichait le visage de 10 pieds de haut d'Al Sharpton promettant: «Nous ne vendrons pas! Nous ne tomberons pas en panne ! Nous ne ferons aucun compromis ! Nous ALLONS DE L'AVANT !" à la foule en liesse.

Je suis sorti de l'enclos, déterminé à atteindre la scène. La deuxième avenue avait été envahie par des manifestants qui tentaient de faire de même. Chaque espace disponible entre les voitures, devant les voitures et, dans certains cas, au-dessus des voitures était rempli de monde. Sur la 56e rue, un bataillon de flics à cheval attend l'ordre de se jeter dans la foule. Je suis monté sur scène avant qu'ils ne ferment la rue.

Ossie Davis, Harry Belafonte et Angela Davis étaient tous motivants, mais l'heure appartenait au lauréat du prix Nobel de la paix et combattant de la liberté sud-africain, l'évêque Desmond Tutu.

"Bonjour à vous tous, des gens formidables. Dieu est avec nous!" Un rugissement collectif a éclaté, couvrant 20 pâtés de maisons. « Les gens ont marché et le mur de Berlin est tombé, les gens ont marché et l'apartheid a pris fin, et maintenant les gens marchent parce qu'ils disent non à la guerre ! L'être humain n'est pas un dommage collatéral, l'être humain est de chair et de sang ! Nous sommes une seule famille, la famille de Dieu - comment pouvons-nous larguer des bombes sur nos frères et sœurs ?

Pendant une seconde, il a tenu les émotions de la foule dans sa main, puis les a diffusées au monde.

« Que dites-vous de la guerre ?

"NON!"

« Que dis-tu de la mort et de la destruction ?

"NON!"

Satisfait de notre indignation, le bon évêque s'est transformé de croisé de la paix fatigué de la bataille en homme de tissu qui a promis une fois à Dieu qu'il ferait de son mieux pour sauver les âmes des gens.

"Que dites-vous" - il lança un sourire soudain à la foule - "à la paix?"

"OUI!"

"Vivre?"

"OUI!"

« A la liberté ?

"OUI!"

« À la compassion ?

"OUI!"

Je vous le dis, entendre 200 000 personnes prêter allégeance au caractère sacré de la vie humaine est à peu près l'un des moments les plus puissants dont j'ai été témoin sur cette île volée.

La situation dans les enclos devenait intenable. Avant d'avoir la chance de rejoindre mes collègues fans de Who dans Stomped-to-Death Heaven, je me suis plongé dans un vieux bar irlandais. J'ai commandé une Guinness et j'ai parlé avec Maria Tayarah, une médecin syrienne plus âgée qui avait visité les camps de réfugiés pendant la dernière guerre en Irak et avait constaté de première main les effets du syndrome de la guerre du Golfe. "Comment le peuple américain peut-il être aussi ignorant de l'effet que cette guerre aura dans notre région ?" elle me demanda. « Ne reçoivent-ils pas une éducation ? Ne vont-ils pas à l'université ? Connaissent-ils les dégâts que ces bombes toxiques causent à l'environnement ?

Elle m'a expliqué que les frontières entre la Syrie et l'Irak sont grandes ouvertes, et que le flot de réfugiés serait désastreux pour son pays, aussi mauvais ou pire qu'il ne l'était en 1991. « La démocratie vient de l'intérieur », a-t-elle insisté. « Vous ne pouvez pas bombarder les gens dans la démocratie. Je suis le voisin de Saddam, et nous qui vivons là-bas dans la région ne voulons pas être secourus.

Par la fenêtre du bar, j'ai vu les manifestants passer de longues barricades bleues avec les mots NYPH: Do Not Cross écrits dessus au-dessus de leurs têtes, suivis des énormes clôtures en acier elles-mêmes. Pendant un moment, il a semblé inconcevable que ce message puisse être ignoré.

Mais c'était.

Avec le recul, je pense que la seule façon dont nous aurions pu faire comprendre notre point à George W. Bush était si quelqu'un le lui expliquait alors que sa cervelle coulait sur le côté d'un podium comme de la confiture de framboises.

Il y avait un faible espoir que l'ONU pourrait prévenir l'invasion, sinon la reporter indéfiniment. Pendant un moment, j'ai pensé que Bush allait emprunter une page du livre de Caligula et remplacer le Conseil de sécurité par un étalon de son Crawford, TX. ranch. En fin de compte, il a trouvé plus simple d'ignorer simplement l'ONU, ainsi que les souhaits de la plupart d'entre nous sur la planète qui ne vivons pas dans l'un de ces petits États rouges que nous avons vus sur les cartes des sondages à la sortie des élections, et de commencer son guerre stupide de toute façon.

Veille de la destruction
Trois jours avant le début de la guerre, j'ai assisté à une réunion Unis pour la paix et la justice. Le groupe est une coalition d'environ 80 organisations différentes - des militants pour la paix, des églises, des syndicats, des groupes communautaires - opposés à la guerre. Fondé en octobre 2002, l'idée était de créer un réseau national qui pourrait plaire au grand public américain.

Une soixantaine de personnes étaient assises en cercle, discutant de la logistique d'une manifestation à Times Square prévue dans la soirée après les premiers coups de feu en Irak. Ils ont parlé de ce qu'il fallait faire si les flics devenaient chahuteurs, où se retrouver si les rues étaient bloquées. La réunion a pris une tournure absurde lorsque la parole a été donnée au groupe, et une femme coiffée d'un drôle de chapeau et de lunettes teintées de rose s'est vu confier la tâche de limiter les commentaires des personnes à 60 secondes. Un homme a parlé de l'importance d'organiser une manifestation indépendante dans le Bronx, tandis qu'un homme poilu en chemise de flanelle a exhorté tout le monde à résister à la police dès qu'elle a commencé à se rapprocher. aboya la femme au bout d'une minute, comme si nous faisions tous partie d'un certain Pinko Gong Show.

Vers la fin de la réunion, j'ai eu la chance de parler à Judith Le Blanc , vice-présidente du Parti communiste américain, qui a failli me convertir sur le coup, elle sentait si bon. Son parcours militant remonte à la fin des années 60. Membre de la tribu Caddo de l'Oklahoma, elle s'est impliquée dans l'American Indian Movement, aidant aux enquêtes de l'équipe de défense de Wounded Knee et participant à l'occupation d'Alcatraz. Elle est actuellement organisatrice de United for Peace and Justice.

Je lui ai demandé quelle sorte de réaction elle avait eue des organisations dominantes quand elle leur avait dit qu'elle était membre titulaire d'une carte du Parti communiste.

« Les gens acceptent très bien. Le Parti communiste est un petit parti, mais il est très bien connecté. Nous travaillons au sein du mouvement ouvrier, nous travaillons au sein du mouvement pacifiste. Et nous recevons beaucoup de gens qui disent : « Wow, c'est intéressant » ou « Je connaissais quelqu'un qui était communiste. » La vérité, c'est que j'ai toujours voulu être communiste, pas pour une politique politique raisons, mais à cause de films comme Reds et Frida - toutes ces scènes de camarades buvant de la vodka et parlant de résistance pendant que de jeunes femmes privilégiées dansent les unes avec les autres dans des états d'extase révolutionnaire. Le communisme a toujours un air romantique que la démocratie a perdu il y a 40 ans lorsque cette balle magique a lâché John F. Kennedy dans une rue de Dallas.

"Il me semble que cette guerre est un cas de capitalisme déchaîné", ai-je proposé.

« Cette guerre, c'est du capitalisme sous stéroïdes. Après cinq cents ans, le capitalisme n'a pas été en mesure de résoudre aucune des questions fondamentales auxquelles l'humanité est confrontée - la question de la faim, la question de l'éducation, la question du droit aux soins de santé. Toutes ces questions sont encore sans réponse, non résolues.

"Eh bien, le bilan communiste n'est pas meilleur."

« Je pense que c'est discutable. Vous avez plus de cinq cents ans de capitalisme contre soixante ou quatre-vingts ans, selon l'endroit où vous voulez commencer le décompte, de l'expérience socialiste. Il ne s'agit pas d'importer un système, il s'agit de s'appuyer sur les circonstances historiques uniques des États-Unis, à la fois économiques et sociales, pour développer un système de caractère socialiste qui ne permet pas à une minorité de profiter du travail de la majorité.

"Lorsque les bombes commenceront à tomber en Irak, comme elles le feront certainement, qu'est-ce que ce mouvement pourra dire qu'il a accompli ?" J'ai demandé.

« Bien que ce mouvement n'ait pas été en mesure d'arrêter la guerre, nous l'avons fait reculer. Nous avons préparé le terrain, je pense, pour une lutte incroyable contre les coupes budgétaires qui vont servir à payer la guerre, et aussi contre l'octroi d'encore plus de réductions d'impôts pour les riches. Il y aura une mise en scène formidable pour les élections de 2004. L'action collective et la conscience ne sont pas perdues.

Nous avons parlé pendant un moment de la nature raciste et classiste de cette guerre, de la façon dont les enfants à la recherche d'études supérieures et de compétences professionnelles réelles sont désormais placés dans la position de défendre les intérêts commerciaux américains au péril de leur vie. Judith s'est séparée pour rentrer chez elle et regarder les Grammys avant que la vodka ne puisse être bue. La réunion s'est dispersée et tout le monde a accepté de se rencontrer à Times Square et de crier au meurtre sanglant lorsque la guerre a commencé.

Méfiez-vous des cadeaux des Occidentaux
J'adorais Times Square. C'est difficile à croire aujourd'hui, mais cette ville se souciait autrefois des besoins des personnes émotionnellement découragées. Times Square était une zone autonome pourrie, un monument vivant aux rêves volés et au comportement humain imprudent.

Maintenant, ces néons dont les Drifters chantaient de manière si éthérée en 1953 ont été remplacés par des écrans vidéo affichant des logos d'entreprise aussi rapidement que le cerveau peut les traiter. Les bars de plongée et les prostituées transsexuelles ont été déplacés pour faire place au rêve humide et sanglant de certains cadres de Disney. C'est collant. Il n'a pas d'histoire. C'est un endroit idéal pour témoigner de la naissance de l'empire américain.

Le 20 mars, la célèbre fermeture à glissière de la 42e rue a craché des rapports d'étape en temps réel sur la guerre tandis que les manifestants frissonnaient sous la pluie verglaçante, leur souffle chaud visible alors qu'ils tentaient de chanter leur chemin hors de la réalité déprimante qu'est l'Amérique du 21e siècle. .

"L'argent pour la nourriture, pas pour la guerre."

"L'argent pour les emplois, pas pour la guerre."

"De l'argent pour les écoles, pas pour la guerre."

En marge, des hommes et des femmes en uniforme semblaient mal à l'aise dans leur tenue anti-émeute trempée. La plupart des policiers étaient regroupés sous des échafaudages de trottoir, ne s'attendant pas à beaucoup d'action de la part d'environ 1 000 personnes. Des flics à cheval ont bloqué le flanc sud de la manifestation. L'un fumait une cigarette sous la visière relevée de son casque anti-émeute, trempé et ennuyé. Un autre a dit à l'un des parvenus les plus virulents qu'il le collerait personnellement s'il n'arrêtait pas d'essayer de remuer la merde. Au-dessus d'eux, un feu tricolore vacillait silencieusement du vert au jaune puis au rouge, comme l'une des alertes terroristes de Tom Ridge qui avait mal tourné.

Il y avait un fourgon garé sur Broadway. De dos, la coalition ANSWER donnait la parole aux mécontents. Au-dessus du camion, le panneau d'affichage d'un magasin Target présentait un groupe de jolis jeunes gens cramoisis qui sautaient dans un état de béatitude de consommation. Au bas de l'annonce, à côté d'une petite cible, se trouvaient les mots Live Life in the Red .

Achetez une autre voiture, augmentez votre facture de carte de crédit, adoptez une réduction d'impôt de 725 milliards de dollars, vivez dans le rouge.

Larry Holmes a pris le micro. Je ne pouvais pas le voir au-dessus des parapluies, mais j'ai reconnu sa voix pleine d'entrain.

"La plupart d'entre nous sont devenus des sœurs et des frères dans cette lutte", a-t-il annoncé, son ton étant un mélange bienvenu de colère et d'accomplissement. "Nous avons un lien qui transcende la race, la couleur ou la croyance." Il nous a félicité. « Ça a l'air si bon ! Nous sommes devenus dangereux, non pas parce que nous sommes violents – Bush est le violent. Nous sommes dangereux parce que nous sommes forts.

Nous avions perdu cette lutte sur tellement de fronts que ce n'était pas drôle, mais au moins nous pouvions dire que nous avons fait quelque chose et que nous continuerons à faire quelque chose. Laissez le reste de l'Amérique salir son âme pour le roi George et ses amis incroyablement riches. Quand le jour du jugement viendra, nous aurons un alibi.

La cérémonie s'est terminée par le traditionnel menottage des jeunes. Quatre flics ont pressé le visage d'une jeune fille hurlante contre le trottoir mouillé et lui ont lié les poignets avec du plastique. C'était une journée de merde pour nous tous, je suppose.

Au moment où j'écris ceci, George W. Bush tente de «sauver» l'Irak d'un despote que l'Amérique a contribué à créer, apparemment pour le dépouiller des armes que l'Amérique l'a aidé à acquérir. Quelqu'un croit-il vraiment qu'après que leurs frères, sœurs, fils, filles, amants, facteurs et baby-sitters auront été tués par des munitions américaines, les Irakiens accueilleront leur sauveur chrétien blanc et tout régime fantoche qu'il voudra installer ?

La guerre sera probablement terminée au moment où vous lirez ceci, et l'administration Bush sera à pied d'œuvre pour diviser l'Irak en ces trois États distincts dont elle a longtemps rêvé : régulier, sans plomb et premium. Kellogg Brown & Root, une division de l'ancienne société Halliburton de Dick Cheney, est déjà sur le terrain en Irak, arpentant les champs de pétrole comme s'il s'agissait de dinosaures américains là-bas sous le sable dont les boues primordiales avaient été détournées par les Arabes au nom de Satan. Qui sait combien d'autres accords sont conclus derrière les portes de Washington ?

Alors que le télescope spatial Hubble scrute de plus en plus profondément l'univers, mon seul espoir est qu'il continue à renvoyer ces images rassurantes de galaxies sans vie et d'étoiles mortes depuis longtemps. Parce que si jamais l'œil avide de l'Amérique repère un petit homme vert sur une petite planète verte, je vous le dis, ce pays va embarrasser la race humaine.

Lorsque notre capsule intergalactique atterrira sur la boule de terre de quelqu'un d'autre et que Bobby America sortira de son vaisseau spatial, enlèvera son casque et tendra la main vers l'étrange appendice de son ami nouvellement découvert, il scellera en fait le destin de cette planète. Je suis sûr que les extraterrestres seront impressionnés par Bobby A., ses cheveux blonds et sa mâchoire carrée, sa façon de dire « s'il vous plaît » et « merci » et de tenir la porte ouverte aux dames. Combiné avec l'esprit brillant qui l'a amené de l'école primaire à ce moment historique, Bobby A. est sûr d'être un grand succès.

Mais un jour, ils rencontreront les hommes qui l'ont envoyé là-bas, et mon garçon, ils auront un réveil brutal.