George Copeland Jr. | 7/8/2021, 18h

Traitement de la douleur chronique. Dépendance possible. Amélioration des spasmes musculaires. Des changements d'humeur.

Ces avantages et risques pour la santé, ainsi que de nombreux autres, liés à la consommation de marijuana ont été discutés par les responsables des districts de santé de Richmond et Henrico la semaine dernière.

« Nous avons bon espoir que la légalisation de la marijuana aura des effets positifs sur nos grands problèmes de santé publique », a déclaré Jackie Lawrence, directrice de l'équité en santé des districts de santé de Richmond et Henrico.

Les avantages pour la santé de la consommation de marijuana, tels que partagés par les autorités et documentés par des sources telles que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, sont largement axés sur la thérapie et le traitement de la douleur chronique. La consommation de marijuana peut potentiellement aider à prévenir et à soulager les nausées causées par la chimiothérapie. Ceux qui souffrent de spasmes musculaires dus à la sclérose en plaques ont également signalé des améliorations de leurs symptômes grâce à l'utilisation à court terme de la marijuana.

Mais les responsables de la santé ont également déclaré que le public devrait être conscient de certaines préoccupations concernant la consommation de marijuana. Ils ont noté que fumer de la marijuana peut augmenter le risque de bronchite, de toux et de production de mucosités. Comme les cigarettes, la consommation de marijuana peut être cancérigène, addictive et potentiellement nocive pour la santé, même par le biais de la fumée secondaire, et a été associée à un risque accru de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, car elle augmente le rythme cardiaque moyen.

Il n'y a eu aucun décès signalé en Virginie à la suite d'une surdose de marijuana, bien qu'une utilisation intensive puisse entraîner des difficultés d'attention, de mémoire à court terme et d'anxiété, et peut avoir un impact à long terme sur le développement si un jeune consomme beaucoup de marijuana avant que le cerveau ne soit pleinement développé, ont déclaré des responsables.

Mme Lawrence et d'autres responsables de la santé ont recommandé d'éviter de consommer de la marijuana pendant la grossesse, au volant ou sur le point de conduire, ainsi que d'exposer les autres à la fumée secondaire, en particulier les enfants ou les personnes immunodéprimées.

Les responsables ont encouragé les gens à consulter les informations sur la santé de la marijuana provenant du CDC et d'autres fournisseurs réputés. Ils ont également exhorté les gens à discuter de l'utilisation récréative de la marijuana avec leur fournisseur de soins primaires.

Cependant, tous les effets de la marijuana sur la santé ne sont pas égaux. Les responsables ont également reconnu la grande disparité raciale que la criminalisation de la marijuana a eue sur les personnes de couleur en Virginie, même après la dépénalisation de la possession de petites quantités l'année dernière.

Le racisme étant désormais déclaré urgence de santé publique par l'Assemblée générale de Virginie et les restrictions d'utilisation toujours intactes, les responsables ont clairement indiqué l'impact de cette dimension supplémentaire sur la légalisation.

"Lorsque nous pensons à la légalisation de la marijuana, nous devons non seulement penser à l'aspect juridique, mais également à l'effet que cela a sur notre santé", a déclaré Mme Lawrence. « Cependant, la légalisation de la marijuana ne résoudra pas le racisme ni n'atténuera toutes les disparités en matière de santé. Cela peut avoir le potentiel de réduire certains traumatismes vécus par la communauté noire et brune et, par conséquent, d'aider toute notre communauté. »

E. Martin « Marty » Jewell, ancien membre du conseil municipal de Richmond et président bénévole du conseil d'administration de la Cannabis Equity Coalition of Virginia, semblait d'accord. Son organisation et bien d'autres ont œuvré pour assurer l'équité raciale dans le processus de légalisation. Et tandis que M. Jewell considère la légalisation de la marijuana à des fins récréatives le 1er juillet comme un grand pas en avant, il a souligné les domaines où des améliorations pourraient être apportées.

En particulier, M. Jewell a noté que le pourcentage des recettes fiscales investi dans le nouveau fonds de réinvestissement communautaire de l'équité en matière de cannabis de l'État pour les communautés de couleur (30 %) est très faible par rapport à d'autres États qui ont introduit une législation similaire sur la marijuana à la même époque que la Virginie.

L'augmentation de la taxe sur la marijuana, a déclaré M. Jewell, entraînerait la distribution de millions de dollars aux communautés qui pourraient les consacrer aux améliorations et aux ressources nécessaires telles que les programmes pour les jeunes, les écoles et les organisations civiques. L'argent généré par une taxe plus élevée contribuerait également à l'objectif de réparer les effets de «plus de 50 ans d'application excessive».

"Nous découvrons le racisme, le racisme structurel partout, et il y a un calcul en cours", a déclaré M. Jewell. « Nous devons juste continuer à progresser.