Un dosage prudent et consciencieux de cannabinoïdes, dont le THC, peut changer la vie des animaux.

Science
Pouvez-vous fumer de l'herbe avec votre chien ? Bien sûr que oui.

Sortez le bang et le jouet à mâcher. Votre chiot pourrait adorer se défoncer.

Par Hannah Harris Green
11 août 2024 10h00
Un chien remue la queue, mais sa queue se transforme en feuille de marijuana.
Illustration de Logan Guo

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Scott Maguire pointe son téléphone vers sa webcam et me montre l'arrière-plan de son téléphone. « Je n'ai pas mes enfants. Je n'ai pas ma femme », dit-il. « J'ai mon chien. »

Bozy, un Cavalier King Charles Spaniel, a failli ne pas vivre un an. En 2018, le chien a reçu un diagnostic de cancer alors qu'il n'était encore qu'un chiot de 9 mois. Maguire dit que Bozy l'a incité à retarder sa retraite et à créer une entreprise de cannabis médical basée au Royaume-Uni, Wellford Medical, car il affirme que l'herbe a sauvé la vie de Bozy.

Si cette histoire d'origine semble un peu trop parfaite, je vous comprends. Je le pensais aussi. Mais lorsque j'ai commencé à m'intéresser au cannabis médical pour chiens, l'histoire de Bozy a commencé à me sembler tout à fait plausible. Selon Maguire, le vétérinaire de Bozy a dit que le traitement par chimiothérapie ou stéroïdes le tuerait immédiatement, car il était très faible à cause du manque d'appétit. Le vétérinaire a dit que Bozy devait être euthanasié sinon il mourrait de faim.

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mudding up the public perception of EVs

Un épagneul King Charles se couche et a l'air mignon

Bozy, un Cavalier King Charles Spaniel, a été diagnostiqué d'un cancer alors qu'il n'était qu'un chiot de 9 mois. Son propriétaire Scott Maguire affirme que l'herbe l'a aidé à se rétablir. Avec l'aimable autorisation de Scott Maguire

Maguire, qui a fondé plusieurs sociétés de soins de santé, savait que le cannabis pouvait aider les patients atteints de cancer à manger. Alors, comme par enchantement, Maguire est allé acheter de l'herbe chez un moniteur de ski local près de chez lui en Suisse. Il a expiré la fumée dans ses mains en les plaçant autour du museau du chien. Soudain, Bozy a pu manger un peu, selon Maguire. Finalement, il a réussi à remettre Bozy en assez bonne santé pour le traitement en lui « administrant » du cannabis des dizaines de fois par jour.

Et ne vous inquiétez pas : Bozy est toujours en vie aujourd'hui, six ans plus tard.

J'ai été surpris d'apprendre que Maguire avait donné à Bozy de l'herbe de rue contenant du THC, le composant psychoactif du cannabis. Si vous avez un chien, vous avez probablement entendu parler du CBD pour chiens. Le CBD est le deuxième plus grand composé de la plante de cannabis, il est considéré comme non psychoactif et est commercialisé comme un complément à base de plantes pour l'anxiété, la douleur et l'insomnie. Les produits à base de CBD sont devenus largement disponibles pour les chiens et les personnes en 2018, lorsque le Farm Bill a légalisé les produits à base de cannabis contenant moins de 0,3 % de delta-9 THC. Depuis lors, le message que nous recevons est que le CBD est bon pour les chiens, mais que le THC est une très mauvaise idée .

Un épagneul King Charles regarde son propriétaire
Avec l'aimable autorisation de Scott Maguire

Chaque fois qu'un chien mange une barre chocolatée contenant du cannabis, ce message est renforcé. Mais lorsqu'un chien est accidentellement intoxiqué par des produits comestibles au cannabis, il en a probablement ingéré une quantité qui pourrait faire vomir un humain. Trina Hazzah, présidente et cofondatrice de la Veterinary Cannabis Society , m'a dit que de nombreux produits comestibles contiennent d'autres ingrédients dangereux pour les chiens, comme le chocolat et le xylitol. Dans sa propre pratique, notamment en tant que conseillère pour le zoo de Los Angeles, Hazzah a constaté qu'un dosage prudent et consciencieux de cannabinoïdes, dont le THC, peut changer la vie des animaux.

Hazzah a commencé sa carrière en tant qu'oncologue vétérinaire, traitant le cancer chez les animaux de compagnie avec des méthodes conventionnelles comme la chimiothérapie, la radiothérapie et l'immunothérapie. « J'ai réalisé que je n'en faisais pas assez pour mes patients », dit-elle. Elle a commencé à étudier la phytothérapie, ce qui l'a conduite au cannabis.

Son premier patient au cannabis était un Jack Russell Terrier atteint d'un carcinome épidermoïde, un type de cancer de la peau qui provoque des tumeurs. Ses propriétaires voulaient le traiter avec du cannabis, elle a donc fait des recherches sur les produits qui pourraient fonctionner le mieux et ils ont essayé.

« Deux semaines plus tard, ils m’ont écrit pour me dire : « Hé, je pense que [les tumeurs] s’améliorent. » Et je leur ai répondu : « Pas question. » En fait, les tumeurs du chien étaient en train de rétrécir. Hazzah a fondé Green Nile en 2019 pour fournir des conseils sur le cannabis médical aux propriétaires d’animaux de compagnie et a continué à constater que pour une petite partie de ses patients atteints de cancer – elle estime qu’ils sont entre 15 et 20 % – le cannabis aide à réduire ou à maintenir la taille des tumeurs.

Je dois être clair : sans tests cliniques, il est impossible de savoir avec certitude si c'est le cannabis qui a fait rétrécir les tumeurs. Mais de nombreuses études ont effectivement montré que le cannabis peut réduire considérablement les tumeurs cancéreuses chez la souris, selon un article de synthèse de 2020 publié dans l'International Journal of Molecular Sciences . Il reste encore à déterminer si le cannabis peut le faire ou non chez les chiens et les humains. En revanche, il est bien établi que le cannabis peut aider à soulager les symptômes du cancer , comme les nausées et l'anorexie , chez l'homme.