Beaucoup de personnes vivant ont un dossier d’échec de leurs médecins et de la médecine en général, ce qui a des effets néfastes.

Rencontrez les femmes qui utilisent le cannabis médical pour la douleur chronique

« Avec le cannabis, je dors toute la nuit maintenant. »

By Hannah Turner sur Mars 10, 2023
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Illustration d’un flacon de médicament qui projette l’ombre d’une feuille de marijuana sur un fond rose avec espace de copie
Crédit : Getty Images / Siro Rodenas Cortes

Lèvres scellées

Sealed Lips est la série de Mashable sur la douleur pelvienne, une expérience rarement discutée mais étonnamment commune.

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Après avoir fermé mon ordinateur portable pour la journée et installé dans mon canapé avec mon coussin chauffant, mon sac de glace et une nouvelle émission Netflix, je charge ma vape avec une portion de cannabis, et je sens le nuage de douleur chronique se lever, juste légèrement, la nausée s’atténue et la capacité de rester assis et de se reposer, devient plus facile. Je vis à Amsterdam, une ville prédite par une réputation de consommation de drogues récréatives et de travail du sexe. J’achète du cannabis à un couple de personnes âgées qui tiennent le café local (l’expression néerlandaise pour dispensaire) dans mon quartier. Dans la file d’attente pour collecter du cannabis, il y a un homme en uniforme de facteur, une femme avec une béquille et des étudiants américains. Il n’y a pas de stéréotype de toxicomane ici. Les Pays-Bas ont décriminalisé le cannabis, et bien qu’il s’agisse d’un problème permanent et compliqué, pour l’instant, il est accessible à la plupart et m’aide à réduire ma dépendance aux analgésiques sur ordonnance pour la douleur chronique et débilitante.

Il est presque impossible de dormir lorsque votre corps pétille de douleur. Il est difficile de travailler, de faire des tâches ménagères et, en général, de vivre sa vie lorsque le mouvement et même le calme ressemblent à une bataille sans fin avec votre corps. La douleur chronique – un symptôme d’une myriade de conditions, de l’endométriose et de la fibromyalgie à l’encéphalomyélite myalgique (EM) et bien d’autres – est notoirement difficile à traiter. Beaucoup de personnes vivant avec ces conditions ont un dossier d’échec de leurs médecins et de la médecine en général, ce qui a des effets néfastes. Une étude de 2011(Ouvre un nouvel onglet) a indiqué que les personnes atteintes d’EM, une maladie chronique, incurable et multisystémique caractérisée par une incapacité physique et une douleur causée par une infection virale telle que la fièvre glandulaire ou la pneumonie, « ont un impact plus important sur l’état fonctionnel et le bien-être que d’autres maladies chroniques telles que le cancer ». L’enquête exhaustive la plus récente sur la douleur chronique a été recueillie en 2017 et établie 15,5 millions de personnes en Angleterre (Ouvre un nouvel onglet)(34 % de la population) vivent avec des douleurs chroniques.

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Je vis avec l’EM depuis près de six ans et j’ai essayé toute une vie de traitements dans le but de me sentir un peu mieux, comme des antidépresseurs à forte dose et des régimes sans gluten. J’ai également dépensé beaucoup de mon propre argent en médecine alternative, parce que le Le NHS n’a pas de traitement viable et sûr(Ouvre un nouvel onglet) Options disponibles pour cette maladie incurable. La médecine traditionnelle distribuera des pilules, mais avec le temps, certaines personnes (moi y compris) Tolérance de construction(Ouvre un nouvel onglet)développer ulcères d’estomac,(Ouvre un nouvel onglet) ou en avoir marre de la Cerveau brumeux et autres effets secondaires(Ouvre un nouvel onglet) ils apportent. Après une longue liste d’ordonnances de médicaments, je me sentais attaché aux pilules qui causaient de nouveaux symptômes et j’étais ouvert à essayer une autre alternative qui me permettrait d’échapper au brouillard cérébral et aux nuits blanches.

« Il est presque impossible de dormir quand votre corps pétille de douleur. »

Le cannabis est une drogue connue surtout pour son usage récréatif, il y a beaucoup de connotations avec le cannabis que vous portez peut-être depuis votre jeunesse; essayez-le sous le toboggan dans un parc local, lors de votre premier concert ou d’un week-end à Amsterdam. Le cannabis est une fleur, une substance cultivée naturellement qui est légalisée dans de nombreux pays du monde, des pays européens comme le Portugal sont la dépénalisation du cannabis,(Ouvre un nouvel onglet) et reconnaître son rôle en tant qu’outil médicinal pour de nombreuses personnes. Cependant, au Royaume-Uni, les tactiques alarmistes du gouvernement continuent de nous dire que l’herbe est la Première étape pour devenir une personne toxicomane(Ouvre un nouvel onglet), et de nombreux membres de l' Le Parti conservateur veut que le médicament soit reclassé dans la catégorie A(Ouvre un nouvel onglet), pour faire correspondre la cocaïne et l’ecstasy. Actuellement une drogue de classe B en vertu de la loi de 1971 sur les drogues dangereuses, le cannabis est illégal de posséder n’importe quelle quantité de cannabis. À l’heure actuelle, il y a des centaines de personnes en prison pour possession d’un approvisionnement personnel de cannabis(Ouvre un nouvel onglet). Un premier contrevenant recevra un avertissement, s’il est pris à nouveau, il y a une amende de 90 £ (108 $), mais après cela. La police peut poursuivre un individu(Ouvre un nouvel onglet) avec une peine de 28 jours de prison.

La bataille juridique sur le cannabis

Novembre 2022 a marqué le quatrième anniversaire d’un Modification législative historique(Ouvre un nouvel onglet) Vous n’en avez probablement jamais entendu parler. En 2018, le gouvernement a utilisé un rapport du Conseil consultatif sur l’abus de drogues (ACMD) pour modifier l’inscription (catégorisation d’une drogue qui détermine la peine pour possession et préjudice potentiel) du cannabis. À partir de novembre 2022, les produits à base de cannabis non autorisés prescrits médicalement ont été légalisés pour une liste limitée de conditions au Royaume-Uni: syndrome de Dravet, syndrome de Lennox-Gastaut, sclérose en plaques et nausées développées à la suite d’un traitement de chimiothérapie. La modification de la loi a été apportée à la suite de deux affaires judiciaires d’épilepsie infantile dans lesquelles les familles de Alfie Dingley(Ouvre un nouvel onglet) et Billy Caldwell(Ouvre un nouvel onglet), tous deux âgés de six ans, ainsi que des médecins et des activistes, ont prouvé que la plante, lorsqu’elle était ingérée, améliorait considérablement la condition physique de ces enfants, et ont obtenu une « licence exceptionnelle », pour posséder une huile de cannabis à base de THC acquise au Canada.

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Cependant, malgré beaucoup d’espoir de la part de ceux qui font campagne pour la légalisation de la drogue, les paramètres du NHS pour la prescription de cannabis restent extrêmement limités, avec très peu de personnes en mesure d’accéder à une ordonnance régulière. En 2019, le NHS n’a émis que 18 ordonnances de cannabis médical(Ouvre un nouvel onglet). Cependant, il existe une liste beaucoup plus longue de problèmes de santé chroniques qui peuvent bénéficier du cannabis et qui peuvent également être prescrits par des cabinets privés, ce qui crée un accès à deux vitesses au traitement.

Charli, dont le nom de famille ne sera pas partagé pour des raisons de confidentialité, vit avec une lésion cérébrale traumatique, ou TBI, qui provoque de l’insomnie et des douleurs chroniques. Elle partage son temps entre Londres et le Portugal. Bien qu’elle ait accès au cannabis au Portugal – le pays a décriminalisé la possession personnelle de cannabis, donc détenir son propre approvisionnement ne présente aucun risque juridique – elle ne peut pas l’utiliser légalement au Royaume-Uni. Elle a tenté d’obtenir une ordonnance du NHS pour le médicament, mais s’est heurtée à une barrière après l’autre: « Ma région, Southwark à Londres, ne le prescrira que pour le cancer et l’épilepsie. Bien que mes médecins aient été réceptifs après que j’ai vraiment poussé et leur montré mes propres recherches, ils ont atterri sur la réponse frustrante que « le pays n’est tout simplement pas encore là ».

Comment fonctionne le cannabis médical

Le Dr Neel Umapathy, médecin et spécialiste de la douleur, qui travaille avec des patients pour fournir du cannabis médical pour une gamme de conditions par le biais de la pratique privée, Mamedica au Royaume-Uni, explique que le cannabis médical prescrit par les cliniques a une combinaison calculée de CBD et de THC, les deux principaux composants de la fleur de cannabis, pour le soulagement de la douleur le plus efficace. Umapathy explique que : « Le cannabis interagit et stimule le système endocannabinoïde (SEC) du corps qui est composé de deux récepteurs principaux : CB1 est situé principalement dans le cerveau et CBD2 qui est principalement exprimé dans les cellules immunitaires du corps. » Lorsque le THC interagit avec ce système, il se lie à nos récepteurs et bloque la transmission de la douleur, procurant à l’utilisateur un soulagement de la douleur. Umapathy dit également que la consommation à long terme de cannabis peut réduire l’inflammation chronique dans le corps, ce qui contribue également à la réduction de la douleur. Il explique que pour de nombreuses personnes souffrant de douleur chronique, « le THC et le CBD travaillent en synergie pour aider à apporter un équilibre au corps ».

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Les huiles de CBD sont devenues populaires au cours des cinq dernières années en tant que teinture vendue dans divers magasins de santé, mais elles sont vendues légalement parce qu’elles ne contiennent pas ou une très faible présence de THC, le composant le plus connu pour donner à un utilisateur la sensation de « haut ». La force de ce qui est vendu dans la rue principale et le manque de THC qui, selon Umapathy, est une partie nécessaire de la plante pour la gestion de la douleur, signifie que les produits disponibles sont loin d’être aussi efficaces que les doses prescrites par un professionnel de la santé.

Alors, où cela laisse-t-il les personnes souffrant de douleur chronique à la recherche d’aide?

Après plus d’une décennie de règne conservateur qui a réduire le financement dans l’ensemble du NHS(Ouvre un nouvel onglet) et les services de santé communautaires, combinés à la crise pandémique en cours, Le NHS a des retards records(Ouvre un nouvel onglet) pour les traitements et la gestion de conditions telles que endométriose(Ouvre un nouvel onglet). De nombreuses personnes atteintes de maladies chroniques sont Recours à des soins privés(Ouvre un nouvel onglet), y compris pour accéder à des drogues comme le cannabis. Les discussions dans les communautés de personnes handicapées en ligne portent plus souvent sur la recherche de soins privés au Royaume-Uni et à l’étranger pour des chirurgies de l’endométriose ou des traitements expérimentaux testés ailleurs. Un Hausse des abonnements généraux aux soins de santé payants (Ouvre un nouvel onglet)démontre également le besoin des citoyens britanniques de meilleurs soins, maintenant.

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Bien que les prescriptions de cannabis soient extrêmement limitées sur le NHS, les praticiens privés comme Umapathy, sont en mesure de prescrire du cannabis pour soulager la douleur pour beaucoup plus de maladies chroniques que les quatre énumérées par le NHS. Cependant, l’accès aux soins de santé privés repose sur le privilège, ceux qui peuvent se permettre de payer et ceux qui doivent attendre dans les files d’attente du NHS.

La façon dont les cliniques privées contournent les règles strictes du NHS en matière de prescriptions est de s’écarter des directives NICE (l’institut national qui fournit des conseils pour améliorer les soins de santé et les services sociaux au Royaume-Uni) pour des conditions spécifiques que les médecins du NHS sont tenus de suivre plus strictement. Les lignes directrices du NICE sont révisées à un rythme beaucoup plus lent que les progrès des études médicales, par exemple les lignes directrices sur l’endométriose n’ont pas été révisées depuis 2017, et énumérer les médicaments en vente libre comme le paracétamol comme un outil adéquat de gestion de la douleur.(Ouvre un nouvel onglet) Les médecins privés peuvent utiliser leur propre jugement et des recherches plus récentes pour offrir un plan de traitement plus adapté aux patients individuels, ce qui comprend l’essai d’offres de traitement expérimental qui ne sont pas répertoriées comme des remèdes ou des médicaments de gestion pour la maladie spécifique avec laquelle une personne est diagnostiquée.

Jon Robson est un entrepreneur et le fondateur de Mamedica(Ouvre un nouvel onglet), l’une des cliniques médicales privées au Royaume-Uni, prescrivant du cannabis pour un plus large éventail de maladies chroniques. Il s’est entretenu avec Mashable afin de démystifier le processus de prescription : « Pour recevoir une ordonnance, une personne doit d’abord remplir un formulaire d’admissibilité en ligne. À partir de là, s’ils répondent aux critères d’admissibilité: le patient a essayé deux ou plusieurs médicaments ou traitements homologués qui n’ont pas apporté de bénéfice satisfaisant et n’a aucun antécédent de psychose et de schizophrénie), une consultation en ligne avec un spécialiste sera programmée. » Peut-être en partie à cause de la réputation culturelle du cannabis, Mamedica et d’autres cliniques imposent un processus d’intégration rigoureux avant d’accepter de nouveaux patients, y compris des vérifications d’identité et des preuves dans les dossiers médicaux. Ceux qui ont des antécédents de psychose et / ou de schizophrénie sont plus susceptibles de Problèmes de santé mentale futurs(Ouvre un nouvel onglet) Lors de la consommation de cannabis, il y a donc lieu d’être prudent.

À la suite d’une conversation approfondie avec un médecin spécialiste combinée à l’approbation de l’admissibilité, une ordonnance est délivrée. L’ordonnance est ensuite livrée à votre porte en toute sécurité. D’après ma propre expérience, il y a beaucoup moins de rigueur à acquérir un mois de codéine, qui est légale et très addictif(Ouvre un nouvel onglet), que ce que Mamedica et des cliniques similaires demandent à leurs patients, ce qui pourrait être un autre indicateur de la vision plus large de ce que nous comprenons comme des sources acceptables de soulagement de la douleur.

Endométriose et cannabis médical

Chessie (nom changé pour des raisons de confidentialité) a 25 ans et vit avec l’endométriose. Elle a d’abord cherché une alternative aux opioïdes sur ordonnance après qu’une infection COVID ait exacerbé sa douleur chronique et l’ait laissée avec une tolérance élevée aux médicaments que son médecin lui a donnés, et une peur de dépendance future aux opioïdes: « Je me sentais vraiment mal à l’aise avec la quantité de Tramadol que je prenais », dit-elle. J’espérais quelque chose qui remplacerait efficacement ma consommation d’opiacés et soutiendrait les autres outils de gestion de la douleur que j’utilisais, comme la physiothérapie du plancher pelvien et les bloqueurs nerveux.