sa catégorisation a conduit à une incarcération de masse, affectant de manière disproportionnée les Noirs qui sont 3,6 fois plus susceptibles d’être arrêtés pour possession de marijuana, selon une analyse menée par l’American Civil Liberties Union. La décision de Nixon a également entravé les progrès de la recherche sur le potentiel thérapeutique de la marijuana au cours des cinq dernières décennies.

« Les sanctions sont ridicules »
Nixon a admis que l’herbe n’était « pas particulièrement dangereuse » dans un audio récemment découvert

« La plupart des jeunes sont pour la légalisation. Mais d’un autre côté, c’est le mauvais signal à ce moment-ci", a déclaré l’ancien président dans un enregistrement déterré

Par Althea Legaspi

14 septembre 2024
(Légende originale) Washington, D.C. Le président Richard Nixon prononce un discours de victoire lors d’un rassemblement peu de temps après avoir été élu pour un second mandat par un glissement de terrain lors de l’élection présidentielle du 7 novembre.

Le président Richard Nixon prononce un discours de victoire lors d’un rassemblement peu après avoir été élu pour un second mandat en 1972. Archives Bettmann

L’ancien président Richard Nixon, qui a lancé la guerre contre la drogue en 1971 qui a eu des répercussions jusqu’à ce jour, a admis qu’il savait que la marijuana n’était « pas particulièrement dangereuse ».

Son aveu lors d’une réunion avec un groupe d’assistants à la Maison Blanche a été enregistré en mars 1973, via son système d’enregistrement secret. Il n’a été publié que récemment après qu’un lobbyiste de l’industrie du cannabis ait découvert la conversation au cours d’heures d’écoute, comme le rapporte le New York Times.

« Permettez-moi de dire que je ne connais rien à la marijuana », a-t-il déclaré. « Je sais que ce n’est pas particulièrement dangereux, en d’autres termes, et la plupart des enfants sont pour la légalisation. Mais d’un autre côté, c’est le mauvais signal à ce moment-ci.

Bien qu’il ait publiquement soutenu que la toxicomanie était « l’ennemi public numéro un », il a remis en question en privé au cours de la réunion les sanctions extrêmes auxquelles les Américains étaient soumis pour les crimes liés à la marijuana. « Les peines devraient être proportionnelles au crime », a déclaré Nixon lors de cette conversation dans le Bureau ovale, notant une peine de 30 ans dans une affaire de cannabis dont il a récemment entendu parler et a ajouté : « Les peines sont ridicules. »

"Je n’ai aucun problème à ce qu’il y ait une évaluation des pénalités à ce sujet, et il ne devrait pas y avoir de sanctions qui, vous savez, comme au Texas, les gens reçoivent 10 ans pour la marijuana. C’est faux", a déclaré Nixon.

Malgré la réticence de Nixon à l’égard de la criminalisation sévère de la marijuana, il a institué le système de classification des drogues du gouvernement fédéral et il a désigné la marijuana parmi les substances considérées comme les plus consommées et considérées comme n’ayant aucune valeur médicale prouvée. Depuis lors, sa catégorisation a conduit à une incarcération de masse, affectant de manière disproportionnée les Noirs qui sont 3,6 fois plus susceptibles d’être arrêtés pour possession de marijuana, selon une analyse menée par l’American Civil Liberties Union. La décision de Nixon a également entravé les progrès de la recherche sur le potentiel thérapeutique de la marijuana au cours des cinq dernières décennies.

Les remarques récemment découvertes de Nixon surviennent alors que le gouvernement fédéral reconsidère le placement de la marijuana en tant que drogue restreinte de l’annexe 1, qui comprend l’héroïne et le LSD. En mai, le ministère de la Justice a déclaré que le procureur général faisait circuler une « proposition visant à reclasser la marijuana de l’annexe I à l’annexe III ». La Drug Enforcement Agency a prévu une audience publique après l’élection présidentielle, le 2 décembre, afin d’examiner divers points de vue sur la proposition.

Pendant ce temps, les deux candidats à la primaire présidentielle ont semblé plaider en faveur d’un assouplissement des politiques sur la marijuana. Dans une interview avec Rolling Stone publiée en juin, avant que Kamala Harris ne devienne la candidate démocrate à la présidence, la vice-présidente a discuté de ses commentaires selon lesquels la marijuana ne devrait pas être une drogue de l’annexe 1. « J’ai marché sur quelques orteils lorsque j’ai fait la déclaration publique : « Pouvons-nous aller de l’avant avec cela ? Faites l’analyse sur le calendrier [du médicament]. Allez. Changez-le."

Bien que Donald Trump ait nommé un grand nombre de croisés anti-cannabis à son cabinet, le mois dernier, il a reconnu qu’une mesure de vote qui légaliserait la marijuana récréative en Floride semblait inévitable. Sans l’approuver tout à fait, il a laissé entendre qu’il appuyait la décriminalisation de la marijuana. « Quelqu’un ne devrait pas être un criminel en Floride, alors que c’est légal dans tant d’autres États », a-t-il écrit sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social, via The Times. « Nous n’avons pas besoin de ruiner des vies et de gaspiller l’argent des contribuables en arrêtant des adultes avec des sommes personnelles sur eux, et personne ne devrait pleurer un être cher parce qu’il est mort à cause de la marijuana contenant du fentanyl. »