Seuls 4,4 % des jeunes ont admis avoir consommé du cannabis.
Des 52, % des jeunes qui avaient consommé au moins une drogue au cours de leur vie,
la majorité (50,6 %) étant de l’alcool, suivi du tabac (10,6 %)

Incarcération au nom de la réhabilitation dans les centres de détention du Rwanda

Armand Nsababaganwa et André Gomes
- Publié le 6 août 2024

Source : Police nationale du Rwanda

« Mon enfant a été emprisonné illégalement, il n’était ni consommateur ni trafiquant de drogue. C’était un enfant bon, gentil et bien élevé. »

Alors que sa peine initiale était d'un mois de prison, le fils de Nkurunziza n'est plus chez lui depuis plus d'un an. Il était dans un taxi avec un ami, qui s'est échappé de la voiture lorsqu'ils ont été arrêtés lors d'un contrôle routier de la police. Il y avait laissé un sac de cannabis, lié au fils de Nkurunziza. Il a ensuite été arrêté et emmené à Iwawa, un centre de réhabilitation pour « délinquants » au Rwanda.

Le fils de Nkurunziza n'est qu'un exemple parmi tant d'autres du système carcéral rwandais : la « délinquance » sociale est traitée dans de grands centres de réhabilitation. Des milliers de personnes y sont hébergées, purgeant des peines indéterminées pour divers comportements criminels, déviants ou indésirables, comme la mendicité ou la consommation de drogue.

https://youtu.be/iPVKFG0AOTY

Réhabilitation par l'arrestation

Le Rwanda a abordé une grande partie de ses problèmes sociaux sous l'angle carcéral. Il se classe ainsi au troisième rang mondial pour le taux d'incarcération : avec 89 034 détenus (soit un taux de 637 pour 100 000 personnes), il n'est dépassé que par le Salvador et Cuba.

Ce recours explosif à l'incarcération a eu lieu au lendemain du génocide rwandais de 1994. Considéré dans le monde entier comme un exemple de justice et de réconciliation entre communautés en guerre il y a près de 30 ans, il a été suivi d'une période extrêmement punitive. En l'absence d'un système judiciaire fiable, l'emprisonnement a été largement et fréquemment utilisé pour les personnes soupçonnées d'implication dans le génocide. Cela signifie qu'en 1999 , la population carcérale du Rwanda a grimpé à environ 150 000 personnes, alors que la capacité de détention était de 12 000 à l'époque.

Depuis lors, le pays a fait beaucoup pour se remettre politiquement et économiquement de l'ombre de son génocide. Paul Kagame, qui avait été auparavant vice-président et ministre de la Défense, est devenu président en 2000. Au cours de sa présidence, Kagame a supervisé le développement économique du pays, faisant croître son PIB de 7 % en moyenne entre 2000 et 2020. Le Rwanda est également largement considéré comme l'un des pays les plus sûrs d'Afrique . Cela a eu un coût politique : Kagame a aboli les peines de prison pour sa présidence et a organisé trois élections consécutives au cours desquelles les principaux candidats de l'opposition ont été arrêtés ou interdits de participation. Les efforts du Rwanda pour réduire les taux de pauvreté ont également stagné au cours de la dernière décennie, avec un peu moins de la moitié (48 %) des personnes pauvres vivant dans la pauvreté.

Les préoccupations concernant la délinquance sont restées au premier plan des politiques publiques rwandaises, qui, selon le gouvernement , se sont aggravées depuis le génocide en raison des « traumatismes, de la perte d’espoir, du sens de l’orientation et du but de la vie ». Compte tenu de l’exécution de nombreuses familles et de l’arrestation consécutive de milliers de personnes dans le cadre des procédures judiciaires liées au génocide, de nombreuses cellules familiales ont été brisées. Un rapport de 2014 de la Commission nationale rwandaise pour les enfants estimait qu’il y avait 700 000 orphelins au Rwanda, dont 39 % de tous les moins de 18 ans ne vivant pas avec leurs deux parents.

Cependant, la consommation de drogues au Rwanda, en particulier chez les jeunes, n’est pas un problème grave. Une étude de 2015 a montré que 52,5 % des jeunes avaient consommé au moins une drogue au cours de leur vie, la majorité (50,6 %) étant de l’alcool, suivi du tabac (10,6 %) ; seuls 4,4 % des jeunes ont admis avoir consommé du cannabis.

Pour lutter contre la délinquance sociétale, le Rwanda a criminalisé diverses activités : de la consommation de drogue au travail du sexe en passant par la mendicité. Les personnes arrêtées pour de tels actes sont passibles de longues peines de prison ou ont la possibilité d'intégrer le système de réhabilitation du pays.

La guerre du Rwanda contre la délinquance
Le Service national de réadaptation (NRS) est né de la nécessité de répondre à la délinquance et à d’autres préoccupations plus larges de la société. Il définit la réadaptation comme la réforme des personnes présentant des « actes ou comportements déviants ». La consommation de drogue, la pauvreté, l’instabilité politique, l’urbanisation ou le manque d’emploi sont tous cités comme des facteurs pouvant aggraver la délinquance dans la société.

Le mandat du NRS est d'« éradiquer toutes les formes de comportements déviants », dans l'espoir de parvenir à une société rwandaise sans délinquance. Son principal mécanisme pour exécuter cette mission est ses centres de réhabilitation.

Iwawa, Gitagata et Nyamagabe sont les trois centres du Rwanda. Ouverts en 2010, ils offrent un hébergement, des conseils et des développements de compétences professionnelles pour développer, conformément à leur législation , « des comportements qui ne sont pas préjudiciables à la communauté ». Iwawa et Nyamagabe sont des centres réservés aux hommes ; Gitagata en revanche est mixte. De 2011 à 2019 , 21 614 patients sont passés par les trois centres.

Ces centres regroupent toutes sortes de personnes qui ont adopté des comportements socialement indésirables : qu'il s'agisse de consommation de drogue, de mendicité ou de sommeil dans la rue. Des profils de soutien très différents sont nécessaires pour cette population diversifiée : du soutien à la toxicomanie au développement professionnel, jusqu'aux interventions psychiatriques. Les détenir tous ensemble et leur donner, ainsi qu'à ceux chargés de leur réadaptation, le défi d'améliorer leurs conditions de vie constitue un sérieux défi.

Bien que ces centres de réhabilitation soient conçus comme différents des prisons, le traitement des patients y est en grande partie similaire à celui des détenus incarcérés. Toutefois, ces derniers ont au moins des peines définies à purger.

« Comment peut-il être heureux alors qu’il est en prison ? »
Pour Nkurunziza, son fils a pratiquement disparu.

« Il a été condamné à un mois de prison ; presque un an s’est écoulé et il est toujours là-bas. »

Selon la législation rwandaise , ce sont les centres de réadaptation qui déterminent la durée du séjour des patients, « en fonction… du type de programme de réadaptation qu’ils reçoivent ».

Bien que les visites soient autorisées, M. Nkurunziza, qui a une mobilité physique limitée, n’a pas pu voir ni parler à son fils depuis un an. Les téléphones ne sont pas autorisés à l’intérieur ; il n’a aucune idée de ce qui lui est arrivé, ni de son état de santé.

En septembre 2022 , le ministre des Collectivités locales Jean Marie Vianney Gatabazi s'est rendu à Iwawa, expliquant l'approche « dure » de l'État : « Vous êtes soumis à ce processus de réhabilitation parce que le gouvernement du Rwanda vous aime, sinon vous seriez tous en prison car la plupart d'entre vous étaient des criminels. »

Nkurunziza, cependant, a un avis différent sur le traitement réservé à son fils.

« Comment peut-il être heureux alors qu’il est en prison illégalement ? », a-t-il demandé.

Pour Ahmed Said, coordinateur régional du Réseau africain des consommateurs de drogues (AfricaNPUD), les centres comme Iwawa ne parviennent pas à répondre aux besoins de ceux qu’ils cherchent à réhabiliter.

« Considérer le sujet comme une personne qui consomme des drogues, qui est contrainte ou forcée à suivre un traitement médicamenteux est une dérogation aux droits de l’homme », a déclaré Said à TalkingDrugs.

« En tant que consommateurs de drogues, notre autonomie doit être respectée, et ce non seulement dans le cas de l’île d’Iwawa, du Rwanda, mais dans le monde entier. »

Le Rwanda doit relever un défi
Alors que le Rwanda doit relever le défi de soutenir sa population jeune en lui fournissant des services de traitement de la toxicomanie et en lui assurant une situation économique stable, de nombreux doutes subsistent quant à savoir si Iwawa et d’autres centres de réadaptation similaires améliorent les résultats pour ses patients.

Comme l’a commenté Said, l’arrestation de personnes qui consomment des drogues « n’a fait que multiplier la stigmatisation, la discrimination et la douleur post-traumatique au sein de notre communauté ».

La politique nationale de lutte contre la délinquance du NRS reconnaît que la formation professionnelle dispensée à Iwawa ne correspond pas actuellement aux besoins du marché du travail rwandais – une préoccupation constatée au sein du centre il y a près de 15 ans . Et si la formation des patients est soulignée comme un facteur clé pour éviter la récidive, aucun objectif n'a été fixé pour réduire les taux de récidive. Il n'existe aucun système permettant de suivre les progrès ou d'examiner les activités des centres pour déterminer s'ils réussissent ou non à réintégrer les patients dans la communauté rwandaise.

Le fait de regrouper les populations vulnérables dans des centres de réhabilitation au moyen de plans « anti-délinquance » largement définis pose un défi encore plus grand à l’État. Ces centres incarcèrent les jeunes et ne leur offrent que peu de solutions pour améliorer leur vie.

« Chez AfricaNPUD, nous sommes prêts à dialoguer avec les principales parties prenantes pour leur faire comprendre que la consommation de drogues fait partie de nos droits humains et que nous sommes en mesure de toujours prendre des décisions importantes concernant notre consommation de drogues », a ajouté Said.